明姜还是第一次听安四奶奶提起这事，她不知道该怎么样反应合适，一时没有答话，安四奶奶似乎也没要她答话，她只坐在石凳上仰头看着头顶的梨花：“我出嫁前一晚也是和娘一起睡的，她塞给我一本心经，让我每当怒火高涨时就打开来看看，还让我莫生闲气，说人生来就是来受苦的，女人更甚，只把苦难当修行吧。”
说到这里安四奶奶忽然转过了头，看着明姜问：“妹妹，你说咱们真的就是生来就要受苦受难的么？入轮回就是来受罚的？”
明姜看着安四奶奶的眼睛，绽开了一缕笑容：“如果当真是受罚，这罚也太轻了些，人生一世固然苦难相随，可总也有不少欢欣之事，其实早上姐姐说得极好，这一世长短不知，只过好当下的日子就是。”
安四奶奶也笑了：“正是这话，所以我就把那心经锁了起来，每到怒火高涨的时候也不用心经，只要我想起我娘的面容，就能慢慢平息下来了。所以我也不耐烦去听她们讲那些好人有好报的故事，不外是哄着你布施给她们罢了。”
两人又说了一会儿闲话，就有姑子来请她们去吃午膳，北姑庵常招待富贵人家的女眷，所以斋菜倒还算精致，几个人吃了饭，在静室里歇了一会儿，又一起出来上车回家。回去的时候安四奶奶还是和明姜坐了一辆车，拉着她嘀咕：“果然如我所料，我婶婶又布施了银子给她们。”
明姜一笑：“求个心安也好。”
“有这银子不如自己出去做场善事。”安四奶奶还是不以为然，“养着她们算什么善事了？”
明姜拉了拉她的手：“这刚出了庵堂，你就议论人家出家人，这可不好，仔细给菩萨听到。”
安四奶奶吐了吐舌头，又捂了嘴：“不说就不说。”她虽不喜欢姑子，对菩萨还是敬畏的。安四奶奶是个爽朗性子，想到什么说什么，说完了也就过去了，不放在心上，明姜却不同，当下虽然也劝了安四奶奶，等回到家以后却忍不住回想，渐渐越想越深，整个人都想的有些痴了。
她想起当年常顾在学堂里引发的那场讨论：为何读书，读完书能做什么事。那时自己答的是读书很有趣，可完了呢？祖父和父亲用心的教导她这么多年，到最终读书只是个消遣？杨先生身体不好，这么多年只收了自己一个弟子，并没有因为她是女子就敷衍，几乎是倾囊相授，可自己学好了又如何？现在画画儿不也就是个消遣？
也许这就是世间女子的宿命？无论曾经学过什么，会什么，末了都是关在一个院子里，每日等着夫君回家，好一些的能相夫教子，若是不被夫君尊重的，也只能勉强教教子了吧？就像安四奶奶的自嘲一样，白长了许多年纪。
那么祖母和母亲都是怎么过了这些年的呢？她们也曾像自己今日这样困惑过么？可也曾有过一丝不甘心？祖父曾经给她看过祖母年轻时写的诗，辞藻绮丽，诗风清新，明姜自忖是无论如何比不上的，可是她从没听祖母提过她会写诗。
母亲写得一手端正颜体，虽不脱女子字体的清秀，却也柔中带刚，堂堂正正，可以说字如其人。可那又怎样呢？不管母亲练了多少个春秋才能有那一笔好字，终究只能用在记账上面罢了。
祖母生养了五个儿女，一片心思都在祖父和父亲他们身上，恐怕是后来再没有心思去想诗文。至于母亲，这些年来更是颇为辛苦，要帮着父亲打理家塾和书院，还要照管自己兄妹，估计也没有心思练字了。难道女子这一生真的就只能是为了丈夫和儿女而活吗？
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