唐怜花倒了一杯酒，双手递到华不石的面前，说道：“这天下间的英雄好汉虽多，华公子却是小妹心里最为敬慕之人，今天终于见到了公子，这杯酒怜花是一定要先敬的！”
华不石在江湖的名声可谓极差，人人都知道“恶狗公子”贪婪好色，心狠手辣，而且一点儿武功都不会，与英雄好汉实在有着不小的差距。
这位大少爷脸皮虽厚，听了唐怜花的话，也不由得有些讪然，说道：“怜花姑娘谬赞啦，在下无德无才，且手无缚鸡之力，实难担当得起。”
唐怜花却道：“华公子用不着过谦，怜花也不是随便说人好话之人。现今江湖上自称是英雄却徒具其名的人多如牛毛，可是在小妹眼中，真正的英雄豪杰却只有寥寥几个人，华公子就是其中的翘楚。”
这句话把华不石捧得更高，坐在一旁的楚依依忍不住道：“唐姑娘的话如此动听，却不知道你知道我家公子甚么事情，又敬慕他哪一点呢？”
唐怜花明眸转动，展颜一笑道：“华公子先得把这杯酒喝下去，怜花才说给你听。”
她巧笑嫣然，一双眼睛弯成了柳叶儿，模样调皮可爱，却又带有少女的娇美，显得格外动人。
华不石只得接过酒杯，放在嘴边饮尽，道：“华不石洗耳恭听。”
唐怜花道：“小妹最初从二伯那里听到万易岛的事，便对华公子颇生兴趣，这些年也曾专门打听华公子和‘恶狗门’的情报消息。虽然在今日前，怜花并未见过华公子本人，但从湘境舞阳城狙杀竺真颜开始，到长沙城与‘衡山派’相抗，再至豫境王屋山讨伐‘富贵盟’，鲁境济南府大破‘天河帮’，华公子率领部众经历的每场战事，小妹全都知道得一清二楚。”
她瞳孔里闪着光：“短短数年之内，将‘恶狗门’发展成与‘少林’、‘武当’及我‘蜀中唐门’比肩的门派，怜花不知当今世上还有谁还能做得到，华公子若还不能算是英雄豪杰，大明之境所有门派的掌门主事者，大概都该羞愧而死了！”
“恶狗门”近年来强势扩张，江湖上对华不石忌惮、惧怕，甚至痛恨之人实在是不少，却没有想到在“蜀中唐门”里，居然还有这么一位倾慕者。
唐怜花紧靠着华不石身边而坐，全然不把自己当成外人，神态亲密，居然还主动挽起了这位大少爷的手臂，令得坐在一边司马如兰眉头大皱，心中更觉不快。
且不说唐怜花和司马如兰在席间各怀心思，此时大厅之内，凌霄论剑会还在继续进行。
石台上前四张座椅已经被占据，而余下的四席，则成了其他几家帮派争夺的目标。
按照各方的实力而言，后四位的排名本是没有太多的悬念，仍是按去年的顺序，依次为“合生门”、“楚江会”、“正道门”和“清风苑”。“长青轩”横空出世占得首位，“万利堂”也从第七名跃至第三，以至于其他各派的排名均延后了一至两位，他们自忖实力，对此结果也不得不接受，只是原本排在第八位的“天香会”却要跌出“燕京八门”之列。
至于此次新进京城的另外一家“仙都派”，从一开始便未出一声，无论是长须老者范东篱还是那个丑陋妇人，对于各派争夺排名座次都没有提出一句异议，也未现出挑战之意。看起来当真如先前那位邹管家所言，他们到凌霄阁来只是走个过场，根本就不具与其他门派争夺的实力。
“仙都派”保持静默，“天香会”却并不甘心就此退出北京城。
“天香会”的后台亦是宦党势力，却并无“中原七大门派”支持，此番邀来了“黄山派”的一对中年夫妇助拳，丈夫崔兰舟，夫人林采萍，在武林中人称“兰萍双侠”，亦可算是江南一带的剑术名家。
而他们要挑战的，却是“清风苑”。
“清风苑”邀来的贵宾聂梓，乃是“普陀派”的俗家高手，擅长掌法，一门“如来千叶手”已练到了七八分的火候。
崔兰舟首先出手挑战，与聂梓二人激斗了五十余招，未能分出胜负，随即退下换夫人林采萍下场。
这等车轮战法本是不太公平，不过林采萍应允让聂梓运功调息，恢复气力再战，而且聂梓也认为林采萍乃是女流，剑法多半及不上其夫崔兰舟，于是也就接受了。
然而结果却是聂梓入了彀，仅在十招间就败在了林采萍的剑下。
原来先前崔兰舟与聂梓交手，只是为了试探聂梓武功当中的破绽，而夫人林采萍却精通一门快剑之术，最擅抓住对手招式之间的破绽乘隙进攻，聂梓在猝不及防之下被快剑突袭，自是一败涂地。
虽然中了诡计，败得不太甘心，但“清风苑”还是只得让出座椅。
石台之上八张太师椅的归属都已见分晓，眼见着再无人上前挑战，唐万方走到台前，朗声说道：“今年凌霄论剑会排名已定，分别为首席‘长青轩’，次席‘龙威武馆’，三席‘万利堂’，四席‘金阳门’，五席‘合生门’，六席‘楚江会’，七席‘正道门’，八席‘天香会’！”
他顿了一顿，又道：“恭贺以上八派获‘燕京八门’之荣，余者请予退席！”
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