天才工匠陈广昊从扶桑艺成归来，宋军的新式武器改良现出一丝曙光，尤其是让贾老贼铸造大炮的打算看到了希望。不过陈广昊再怎么天才也有局限性，要想铸出贾老贼所希望的大炮需要时间，需要大把把的金钱、人力和物力，还需要时间反复试验，不可能一步登天。还好，贾老贼再怎么废柴也知道一些大炮的基础常识，比如前细后粗、炮膛打磨和炮筒密封什么的，至少能为大炮制造提供指路道标，节约了无数的宝贵时间。
话分两头说，贾老贼一天到晚忙这忙那，无形中对家人就冷落了许多，还好除了年龄最小的阎彤有些不满外，李妴、张一刀等女都是通情达理的人，对此并没有丝毫怨言，仅是希望贾老贼保重身体别累坏。倒是平时里最贤淑乖巧的梁薇几次派人进城请贾老贼回家，贾老贼却因为太忙没有成行，自然也没弄清楚梁薇为什么急着找自己的原因——对贾老贼来说，眼下已经没有什么比李璮和张邦直的动向更令他牵肠挂肚了。
四月十六那天，两淮终于有邳州的消息传来，李庭芝与杜庶联手派出的援军还是去晚了一步，在城中百姓的里应外合策应下，蒙古军在宋军前锋抵达邳州的前一天攻破下邳，与张邦直共同举事的原蒙古军徐邳总管李杲哥全家被杀，张邦直走投无路间杀死妻妾，怀抱六岁幼子投水自杀，却被邳州百姓从水中救起绑缚，将张邦直父子送与蒙古军队邀功，张邦直叛乱璇即宣告失败。救援的对象已经被剿灭，宋军缺乏骑兵又害怕粮路被断，李庭芝当即决定撤军，所幸蒙古军也不想在宋军粮草充足的情况下去与宋军的神臂弓弩阵硬碰，使宋军得以顺利撤回南宋。
看完张邦直败亡经过的报告，贾老贼脸色铁青异常，心如刀绞——如果不是种种巧合导致李璮判断失误而提前举事，等到时机成熟时，李璮和张邦直这些人将是多大的助力和榜样啊，现在不但丢失了这着妙棋，北方那些有可能争取过来的汉人世侯也将彻底倒向忽必烈，再想争取他们归依大宋势必难上加难。贾老贼忍不住长叹道：“天不佑我，可惜啊。”
“少傅，都怪小人不好，给你出了一个馊主意，让李璮误会你是去支援他，做出错误判断。”廖莹中知道贾老贼的脾气，坦白认错贾老贼不会计较——要是做错了事还要隐瞒，那就得象陈宜中一样被发配到外地去干苦力了。所以廖莹中跪在贾老贼面前，很老实的交代道：“除了李璮和张邦直之外，小人还收到准确情报，本来太原路的李毅和戴曲薛也准备举事反蒙归宋，但因为忽必烈早有准备，他们刚收到李璮的檄文就被忽必烈拿下，两人的全家都已经被押往大都问罪了。此都小人之罪，请少傅治罪。”
“起来吧，也不能全部怪你。”贾老贼叹了口气，搀起廖莹中摇头说道：“忽必烈是故意设计准备动手，就算你不建议本官做出错误反应，忽必烈也会用其他办法逼李璮他们提前举事。”说到这，贾老贼又厉颜喝道：“但有一件事本官要提醒你，从今以后，不要再对刘秉恕心生妒忌，要是让本官发现你对他故意下绊子误了国家大事，本官决饶不了你。”
“是，是，小人谨记在心。”廖莹中汗出如浆，恭敬回答。贾老贼又拍拍他的肩膀，叹气道：“不过你也放心，你是跟随本官时间最久的元老，也是本官最信任的人，就算你的能力差点，表现得不如刘秉恕他们，本官也会把你当头号心腹提拔重用。只要有本官在一天，你就有一天的荣华富贵可享。”廖莹中恭声答应，从此再不敢故意针对刘秉恕等新投靠贾老贼的幕僚谋士不提。
教训并安抚了廖莹中，贾老贼又把精力转移到如何处理张邦直等人迅速败亡带来的影响上，接纳了李璮和张邦直等人的投降，忽必烈的反应贾老贼是不怕的，贾老贼现在捏着忽必烈的命根子，借忽必烈一百个胆子也不在这个时候与南宋全面开战。所以贾老贼关心的就是消除这件事对南宋军民士气的影响，开始贾老贼想隐瞒封锁消息，但考虑到纸包不住火，贾老贼索性把这件事公开宣布，并且再三强调宣传李璮仍然在济南固守，还有就是宋军去救援张邦直只晚了一天，尽最大努力制造这件事只是遗憾而非失误的印象。但不管怎么努力，南宋军民的士气还是不可避免的受到影响，民间对北伐的呼声顿时锐减不少。
这一日，贾老贼亲自到世井民间走了一遭后，回来便立即召集众心腹走狗商议，贾老贼首先介绍道：“诸位，本官今天走了几个瓦子，发现那些说书的和唱戏的又开始流行风花雪月，本官组织儒生写的那些反蒙曲词开始不受欢迎，这可是个不好的现象——本官认为，这是大宋军民抗蒙士气衰泄的体现，你们认为如何？”
一手负责宣传工作的廖莹中点点头，附和道：“少傅言之有理，不光是百姓开始不喜欢抗蒙曲艺，就连那些儒生也故态萌发，一天到晚吟诗弄词，对抗蒙宣传不再热心。”已经接管临安禁军的韩震也赞成这个看法，补充道：“关键是张邦直的迅速失败对士气的打击太大了，开始那一段时间，百姓们都觉得张邦直和李璮他们接连归宋，大宋光复中原已经胜利在望，没过几天就被兜头浇了一盆凉水，换了谁都会沮丧。”
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