北京,秦铠十分愉快的与德国公使施莱尔交谈,不过,简单客套之后,施莱尔的话题立刻就转到了两国早先的秘密约定上,“亲爱的秦,听说您强大的陆军正在向马尼拉进军,看来已经没有任何力量能够阻止你击败西班牙人了……关于苏比克湾的问题,我们是不是应该商讨一下具体的建设方案了?”
看着施莱尔一脸职业的笑意,秦铠自然明白德国人的心思,德皇威廉二世的海军梦正在发芽壮大,自己很有必要为德国海军梦的崛起施加一点点催化剂……远东的利益,显然是不错的方案。
“亲爱的施莱尔,菲律宾的战局还在胶着状态,西班牙人有超过十万的军队……你知道的,日本人也试图在那里插一腿,还有当地的土著,要完成整体的控制,我们还需要时间!”秦铠意味深长的缓缓说道,看到施莱尔职业性的笑容有些僵硬,他肚子里嘿嘿一下,话锋一转,“当然,与德国的友谊是中国外交至关重要的方面,我希望贵国尽快派遣远东舰队,最迟……今年年底,我们就可以向贵国移交港口的使用权!”
“还有苏比克湾周围二十平方公里的德国自治权!”施莱尔立刻着急的追问道。
秦铠故作歉意的微微一笑,语气立刻严肃的说道:“施莱尔,这你还需要担心嘛,那将会同步移交,但是,我国需要的机械和部分技术转让,我也希望尽快完成……不过,我私下认为,贵国的海军力量,似乎根本不足以和其他国家竞争亚洲,甚至是非洲的利益啊!”
“亲爱的秦。这一点你不用担心,德皇已经准许建立全新的亚洲舰队,最新下水德制装甲舰威廉王妃号、铁甲舰巴登号以及船腰炮房铁甲舰奥尔登堡号组成了新战舰的核心,绝对可以胜任帝国在远东的利益维护!”施莱尔有些心虚的提及了德国的舰队,相比如今账面上就超过30艘装甲舰的中国海军,强大的德意志帝国竟然只能派出三艘装甲舰来远东撑门面,实在是尴尬了点。
而且,巴登号铁甲舰,那可是和萨克森号同级的老爷货。虽然足够的皮糙肉厚,不过,远东多的次大海战都证明了一点,皮厚绝对不代表强大!倒是拥有15门的速射炮的最新式装甲巡洋舰威廉王妃号,为德国工业挣回了一点面子。
秦铠微微一笑。他自然知晓德国人已经开始建造新的战舰,如今已经转任中国驻德国大使的王黎,早些时候发回来电报,确认德国议会正在讨论海军1890-1893预算法案,不过,更多、更详细的消息还没有获悉。
当然,根据历史的进程。秦铠大致也猜到了,应该是德国前无畏时代的代表作品——“勃兰登堡”级战列舰应该登场了,而施莱尔稍候的解释也证实了他的猜测,而且。在德皇威廉二世的推动下,而德国保守党、自由党和天主教中央党对于这一提案进行激烈辩论后,终于在海军部主管赫斯那推动下同意了这一重要的海军法案。
德国政府将在威廉二世强大海权**的引导下,已经展开了激进的海军建设方略。施莱尔同时证实了有4艘“勃兰登堡级”战列舰已经开始建造,其中“大选皇帝”号由帝国造船厂建造。而伏尔铿造船厂由于定镇两舰在远东作战中的效能,一下子获得了“勃兰登堡”和“维森堡”号两艘战列舰的订单,最后一艘“乌尔斯”号战列舰由日耳曼尼亚造船厂建造。
同时,施莱尔还带来了另外一个至关重要的消息,克虏伯钢铁厂终于在几个月年拿出了最新式的镍钢渗碳装甲,并且用于“大选皇帝”号装甲的竞标,这让秦铠立刻意识到,施莱尔嘴里提及的,真是后世闻名的克虏伯装甲……不过,类似的装甲,其实已经在中国海军新战舰上获得了应用。
但说实话,秦铠对于靠自己提供资料自行研发的中式镍钢渗碳装甲与真正克虏伯装甲之间的差别,实在难以知道,他立刻将克虏伯装甲技术交换列入了两国接下来的提案内容,即便是吸取一些加工工艺,那也会对本国工业产生积极的影响!
不过,施莱尔除了带来了这些好消息外,还带来了另外一个并不算太好的消息,威廉二世因为正在逐步消除铁血首相俾斯麦的全力构架,所以,德国陆军部、海军部正面临着大范围的组织重构,海军部将被分拆为最高指挥部、帝国海军部办公室、海军内阁三个直属德皇又互相同级的部门,所以,德皇威廉二世,事实上还没有做好参与海权竞争的准备。
这一段的历史,秦铠倒也是听说过的,铁血俾斯麦构筑的平衡外交大战略,在威廉二世上台后,显然已经准备被放弃,但即便是德皇威廉,要改变俾斯麦残存影响力,也需要一段时间的过渡期……而自己希望德国尽快加入到与英国人的海上竞争,这显然更需要自己来推动一下。
“亲爱的施莱尔,出于我们两国友谊的考虑,我要先转告你另外一件可能即将达成的外教协议,英国政府已经选择了主动放弃对菲律宾的控制期望,皇家远东舰队将获得卢邦岛港口的租借权……而且,出于经济合作的考虑,我们将和英国继续协商远东的利益合作!”
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