米哈伊尔?彼得罗维奇?拉扎列夫无疑是俄国海军历史上最值得大书特书的一个人物,在那瓦力诺海战中创造了风帆战列舰时代的一个战斗奇迹,指挥“亚速”号战列舰以极其灵活的战术击沉了埃及、土耳其五艘包围他的敌舰,其中包括埃及舰队的旗舰。
而拉扎列夫上将头上还有科学家、航海家、南极探险家等一系列的光环,俄国人第一次环球航行、第一个发现南极洲的荣誉都被这位海军元帅囊括,而伊斯托明海军中将就曾在这位传奇海军元帅的战舰上服役,而最终成长为俄国波罗的海舰队的重要海军指挥官。
这支强大的俄国海军舰队通过海峡殖民地之时,显然让一直来努力维系远东利益的英国人大吃了一惊,英国太平洋舰队唯一一艘拿得出手的战舰就是蛮横号铁甲舰,这艘1883年下水的铁甲舰排水量在远东绝对是达到首屈一指的8500吨。
大英帝国把这艘原本计划布置在地中海舰队的主力战舰调到远东舰队来,最根本的原因在于远东局势的巨大变化,随着中法之战中,法国海军几乎全军覆没的结果,显然刺激了日不落帝国。
英国远东舰队最新式的战舰还是70年代初下水的“铁公爵”号铁甲舰,中央炮房的布局显然是落伍太久了,更尴尬的是,整个远东舰队仅有2艘装甲巡洋舰,相比之下,法国舰队那可是强大太多。
当然,这只是因为强大英国海军的作战重心根本不在太平洋上,大西洋才是他们的战场,不过,考虑到远东局势,虽然爆发对英国的海上战争,这种概率几乎为零,但是,作为一种震慑力,远东舰队还是需要一艘强大的战舰。
而这一次,大英帝国的死对头俄国人竟然把最新式的纳希莫夫海军上将号铁甲舰开到了远东,这让英国吃惊之余,立刻意识到,大英帝国和俄国佬在大西洋的军事竞争已经延伸到远东了,远东舰队指挥官欧威尔少将立刻命令巡洋舰一路监视俄国舰队。
新任俄国太平洋第一舰队司令官的伊斯托明中将显然颇有他老师的风范,到了远东之后,立刻沿着中国海岸线一路向北,沿途甚至考察了一番台湾岛,借助进入上海加煤的机会,甚至还在长江外的崇明岛登岸探查,而途径朝鲜沿海之时,更是仔细考察了济州岛和巨文岛。
巨文岛是一个在朝鲜济州海峡的由三个小岛组成的小群岛,岛上自然有朝鲜原住民若干,之所以叫这么个奇怪的中文名字,竟然还是因为丁汝昌率舰队路过时,发现这岛上的朝鲜文化人还挺多的,据说其中还有某大儒,就给取了这么个名字,并且标注在中国的海图上。
英国人则称这个岛屿为汉密尔顿岛,道理也差不多,是一个叫汉密尔顿的英国海军军官发现了这个岛屿后,在英国海图上如此标注而已!俄国舰队考察完朝鲜沿海到雨后,俄国驻朝鲜大使竟然立刻向朝鲜的小皇帝李堈提出要求租界该岛屿的公文。
这消息立刻就引起了英国公使的注意,这巨文岛岛屿面积不大,因为是由三座岛屿构成,中心倒是有一片水域可以很方便的泊船,英国人考察过这内港水深,6000吨以下的铁甲舰、巡洋舰应该没有问题,不过,事实上,这个岛屿并不是个理想的军港!
不过,即便如此,英国远东舰队指挥官欧威尔少将作出了一个惊人的决定,必须抢在俄国人涉足巨文岛之前下手!英国人的想法很现实,海参威是俄国人唯一在远东的不冻港,但是,那里要进入远东中国和其他地区,必须绕过狭长的朝鲜半岛。
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