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“谢大帅”胡金科又是干笑一声,其实他倒是想笑的自然些,只是这一番争辩,其中风险之大,这会儿想想也后怕,肌肉都因为紧张,早就僵住了,看到有亲兵送上一个凳子,他也就大模大样的坐下了,拱手说道:“大帅,南洋大臣秦大人从天津卫发来了电报,周参将让我转告大人”
吴长庆噢了一声,脸上一丝惊异闪过,自己这边早就和后方隔绝消息了,没想到这护国/军竟然还能与南洋大臣秦铠随时联系,而且消息还是从天津卫过来的,这么说……这位秦巡抚看来肯定拜会过张树声大人,忙问道:“胡书办,可有张树声大人递来的话?”
“那倒没有,不过秦大人请吴大帅与护国/军一起反击法军,此外,还带来一个好消息,南洋水师在西贡重创法国远东海军,击伤击沉敌舰6艘,全是铁甲舰,不日,将会同北洋水师与法国海军寻机决战”
这消息一出,吴长庆自然是十分惊讶,袁世凯和其他参将更是神色古怪,这西洋人的战舰之强,淮军那是最为清楚的,当初日本不过两艘铁甲舰打到台湾,就打得清军不敢白天渡过海峡运送军资,而琉球被日本人占领后,吴长庆就上过折子要带兵去攻。
不过当时就给中堂大人几句话喝退了,没有铁甲舰和大炮,再多步兵也没戏。现在听起来这一切都发生了根本性的变化,这其中的的变数就是这位南洋大臣,今天这个消息显然也是给了他们一个稳定的退路,一直敢和法国海军决战的水师,完成护航的简单任务自然不在话下。
不过,这一切显然是要这位南洋大臣首肯才行,让吴长庆最意外的自然是对方在这个时刻伸出了橄榄枝,他立刻嗅到了其中浓浓的政治意味,很显然,远在天津卫的张树声大人应该和这位南洋大臣秦铠有过某种默契。
目前,对于吴长庆来说,最重要的自然是要保全这支兵马,至于能否扳回局面,这自然是更高层次的念头,而现在,很显然对方提供了这么一次机会,前提就是要与这位秦大人的护国/军一起展开反击……这反击能成功吗?还是飞蛾扑火
这个疑问,显然也困扰着军帐里的其他庆字军军官,吴长庆低头沉思的时刻,袁世凯也在反复考虑这件事情的可行性,倒是吴长庆的侄子吴东一脸的苦相,大声问道:“这打法国人咱不孬种,不过我们现在刚撤下来,子弹每人只有几十发,粮食只够吃两顿,这怎么开战”
这问题显然是一个关键,这三元桥离开河内不过二十几里地,法国人先头部队现在可就在对岸屯着呢,并没有主动来攻,显然对方可能是在等着援军或者是大炮,而庆字军和窜下来的粤军一部,完完全全没有任何的补给可能
这问题,周瑞东早有交代,胡金科拱拱手,正色说道:“大帅,此时不用担心,周将军已经派出船只运送粮食和子弹去了,一日之内必可送到”
一旁的袁世凯一听,眼珠子差点都瞪了出来,这运送庆字军和粤军万多号人马的粮食,那可要不少船只,这船倒是说有就有了,让弄个七八条船渡河却东拉西扯的说搞不定……这纯粹的赶鸭子上架嘛不过他脑子自然是清楚的很,庆字军还真就得做了那鸭子不上架还不行
这越北的战事,对于庆字军来说可谓是生死攸关,这会儿对方给出的诱惑完全是吴长庆无法拒绝,若败,哪也不过时雪上加霜,若是能反败为胜,这可是想都不敢想的好事啊所以,尽管现在这越北的指挥权看起来有些颠倒,但是双方都选择性的忽略了这点。
这时候吴长庆终于做出了决定,他招招手把胡金科叫到面前,低声的问道:“秦巡抚有什么安排嘛?”
吴长庆自然不会问周瑞东有什么安排,周瑞东只是个小小参将,岂能指挥他这个一品提督,所以非常有策略性的问起秦巡抚的安排,胡金科心中也是暗笑,不过自然不会显露出丝毫,他恭恭敬敬的从怀里拿出一封信递上,“大帅,坚守三元桥,明日,周参将就将出击淞东河,威胁北宁,诱敌交战”
吴长庆若有所思的接过信封,看了一眼后,立刻动容于信中的内容,仔细研读一番后,感觉这虽然是一招险棋,但是目前看来,若是护**有足够实力的话,这逆转局面倒也并非毫无机会,又把信传阅给袁世凯等人,众人看了之后,这神情都是古怪得很,毕竟要展开这么一次会战,可不是一支炮灰部队该做的事情
吴长庆又考虑了片刻,终于刷刷写下一纸回复交给胡金科,态度决然的说道:“胡书办,你回去带话给周将军,请是将军依言出兵,庆字军定然死守三元桥”
胡金科见事情谈妥了,接过回信正要告辞,这时候外面突然有斥候飞马而来,竟然直冲到帐前才跳下马冲进来禀报,“大帅,紧急情报,红河上游下来8艘炮艇,还有十余艘普通运兵船,直奔下游而去”
袁世凯一惊,猛然明白了法国人的意图,自己带兵截在官道上的要冲三元桥,据河而守,这法国统帅脑子可一点不差,直接来个后路包抄,对方可是蒸汽快船,这边残兵万余靠两条腿无论如何也是跑不过船的,一旦后面的青威县被法国人攻克,庆字军那可就被前后夹击了
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