“我重申一遍，太平军的条件不会改变，这是天公将军的命令！”
赵虎的态度跟石贤谦一样强硬，甚至比先前跟池毕城谈判时更加强硬和不耐烦。
这是陈武特意的叮嘱。
他很清楚，越是这种时候，越不能让步。不然只要稍微松口，这些看到机会的商人就会起疑心、找借口继续拖下去。事实上，由于登州跟外加的联系被完全切断，只要太平军足够强硬，这些欺软怕硬的商人最终会乖乖低头。毕竟，太平军的条件已经保证了他们的安全和财富，无非是没有额外的利益和赚头，让这些商人有些不满而已。
《帝国》中的历史已经证明，在生与死的威胁面前，他们会做出明智决定的。
赵虎的强硬，不出意外引发了商会联盟代表们的愤怒，但也成功的吓住了他们。不是没有人怀疑对方是在虚张声势，但他们想象不到南峰要塞会突然被攻破一个缺口，更不清楚陈武到底如何定位跟阿曼王国的关系，自然也就摸不透陈武的真正想法。
这些商人们更倾向于，太平军在连胜之后，已经对登州城外的对峙感到了不耐烦。
“要不，让这些太平军去攻城。等他们在城外吃点苦头，再顺势跟他们谈？”
赖和顺同几名来往密切的豪商交头接耳片刻，提出了自己的意见。
但他的看法很快就被否决了。
如果天随人愿那自然最好，可万一太平军顺利的攻破了登州呢？
那他们的自作聪明岂不是弄巧成拙了？
换成其他贼军，他们或许不会这样想，但太平军的战绩太可怕了。就连乌山府那样的死守，都被太平军不计代价打破了。在这股已经形成的“势”面前，没人敢保证，登州的守军就一定能守住。
更何况，有几个迷信的商人嘀咕着，万一打登州的时候突然又来了一场地震，再度震塌了城墙呢？
太平军的那位，可是红水河龙王显灵、传说中有天命的啊！
单一件事，或许会被商人们嗤之以鼻。但传闻多了，又有百战百胜的战绩做后盾支撑，就很难不让人将信将疑了。
当即就有人改变了观点，言称太平军的条件其实可以接受。
登州的商道毕竟在人家手里，每拖一天，城内的商会都源源不断蒙受巨大的损失、丢失更多的市场。万一惹怒了太平军，对方破城之后大开杀戒，到那时想后悔都晚了！
至于说帝国日后可能的清算……若是连现在都保证不了，还谈什么日后？
一番争论之后，尽管还有人心怀疑虑，但在场的商人们基本统一了意见。
重新回场落座，面对已经不耐烦的赵虎，池开锋代表整个登州商会联盟表了态：“贵军的提议，我们原则上答应了。希望开城之后，你们能够履行承诺。”
看到商人们比想象中还要快的低头了，赵虎心中一喜，脸上却不动声色，点头道：“这个各位可以放心，太平军在武安，连八大门阀的林家都没动。在场的各位，莫不是觉得自家比林家还富有？”
他举出的这个例子，无疑还是很有说服力的。
不过，说到太平郡那边，有人回忆起了什么，怀疑道：“我曾听闻，太平军在太平郡那边可没少对贵族和富商动手。”
对这个问题，赵虎早有腹稿，一推六二五的否认道：“绝无此事！我们动手清理的，都是对太平军抱有敌意的人。你们听闻的，应该是同行的善友会之流所为，跟太平军无关。”
反正善友会已经在城卫军的打击下覆灭了，死人是不会从棺材中爬出来反驳的——何况那些反贼们死后有没有棺材还得两说，只怕绝大部分都曝尸荒野、喂了野狗。
对赵虎的表态，商会联盟的代表们表示满意。
最终，他们跟太平军达成了口头上的密约。双方随即开始商量起如何具体合作、以最小的代价帮助太平军入城！
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