过了一会儿，瞭望手才回复道：“不一定是港口，但的确是海滨城市！”
海滨城市会没有港口吗？众人怀着疑问等待着。又过了一阵子，果然一座海滨城市出现在了眼前——还真没有港口！
这座城市地理位置倒是不错，位于一处半圆形的海湾东侧，海湾之中有一座岛挡住了海上的风浪，城南还有一条河流提供了充足的水源。这理应是一座优良的港口，但城中却没有成规模的码头栈桥等港区设施，虽然也有一些小船，但都是随意停靠在沙滩上。看来，当地只有一些渔业，却没有上规模的海运业。
“真是奇了……”朱泾感觉莫名其妙，“算了，先靠过去下锚，然后换小船过去问问吧。”
说完，他招手将一名不穿军服的文职人员叫了过来：“刘见广，待会儿你就带一个班的陆战队下去看看，看这里是什么地方。”
刘见广是西洋公司的员工，祖上是流落波斯的西辽后裔，会说波斯话、大食话和汉语，所以被派到了探险舰队中做个通译。像他这样的在舰队中还有几个，其中还有欧洲出身的，毕竟当初探险的目的就是寻找新航路，自然要先准备好。
这个命令正是他的分内职责，听完后就一抱拳答道：“必将尽力！”
船队很快在港湾中找了处合适的海区下锚，然后刘见广就带着一队人乘小船上到了岸上。
岸上的人也早早就注意到了这五艘巨大、奇特而美丽的船只，他们似乎从未见过这样的船，对从天而降的它们惊呼不已。
玄天号上，朱泾用望远镜观察过去，对这些当地人也有些诧异：“不是黑皮肤的，更类大食胡人……哈，这么说我们果然快到目的地了！”
另一边，刘见广等人登陆后，岸上的居民先是谨慎地后退，又围成了圈子，然后才有人大胆地上前交谈起来。
当地人说的话与大食语类似，但口音用词有不小的区别，可能是方言的差异。刘见广与他们的交谈不太流畅，但基础的意思是能表达出来了。艰难地聊了一会儿后，他又取出一些糖果分发给围观群众示好，不久后就有得了好处的人跑出去，找来了城中的商人和贵人，交流才进一步继续了下去。
很快，朱泾派了更多的商务人员去与当地人交换货物和补给，刘见广抽出身来，回到玄天号上向朱泾做报告。
“……此地名为‘默迦多’，据称历史很久了，之所以靠海却无港，也是有渊源的。此地特产一种海贝，可用于制造紫色染料，欧洲贵人爱用，价格不菲，当地人多以捕贝制紫为生，所以靠海建城。原本这默迦多也是有港的，但自从北方的马林国兴起，占了此地，为专贝紫之利，便不许外来商船靠港，只许本国商人自陆路采买染料，港口和大船也因此毁弃，故我们如今只见城不见港了。”刘见广连比带划，很快将这座海滨城市的来龙去脉讲了个清楚。
（注：即后世摩洛哥的索维拉，是罗马紫的主要产地。）
朱泾听了连连点头：“默迦多么？嘿，这名字太拗口，以后改个汉名叫紫贝城得了。对了，你说他们被马林国占了……”他转头看向通译组中另一位成员乔瓦尼，问道：“这个马林国可就是那个马林国？”
乔瓦尼黑发黑眼，但鹰鼻凹眼，是意大利地区出身的胡人相貌。他本是圣殿骑士团的成员，因多年与西洋公司交往，学了一口还算流畅的汉语，又是欧洲人，对当地情形更了解，所以西洋公司花了些力气把他借调过来，派到了探险舰队中。
现在见朱泾发问，他不假思索地用不带曲折的汉语答道：“没错，就是默伽猎的马林国，那个异教徒的国度！”
非洲西北角地区，也就是后世摩洛哥、突尼斯等国家所在的区域，在大食语中称“马格里布”，意为“日落之地”。宋朝典籍《诸蕃志》中，对这个遥远的地方也有记载，即“默伽猎”。现在统治默伽猎地区的，就是一个被称作“马林”的国家。
朱泾得到确定的回答后眼前一亮，三步并作两步走到一张地图前，指着上面说道：“马林国！那我们岂不是快到目的地了？！”
这张地图是从威尼斯人手中买到的“泰西地图”，相比华夏人自己的地图要粗陋写意许多，但也大致绘出了欧洲大陆及地中海两岸的情形。其中，地中海西部海口犹如一对牙齿上下相对的形状描绘得格外清楚，此处海口也正是探险舰队既定的目的地。
在地图上的海口周围，北边的伊比利亚半岛上分成了好几个国家，而南部相对的默伽猎地区中只有一个国家，便就是这个马林国。
如果舰队抵达了马林国，那么说明他们已经离目的地不远了，他们真的找到了一条通向富庶的地中海的新航路！
乔瓦尼实际上也心潮澎湃，他自己的国家只是意大利地区西部一个边陲小国，他却有幸乘着世界上最伟大国家的强大舰队，自大食出发，一路穿越赤道、探索非洲、建立拓殖点……最终回到了欧洲！
他当即抚胸俯身，恭维道：“没错，我们即将见到直布罗陀海峡的日出了！这是多么伟大的功业啊，这一定是上帝的意志！舰长，您简直是天父的使者！”
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