落雪无声，雪谷里一片幽静安宁。
一只纯白的小巧雪兽从雪洞里钻出来，跳到山峰旁边，两只前掌伸了出来，瞬间亮出锋利的利爪，对着冰冻的山石一阵狂刨。坚硬的山石在它的爪下变成大量碎块纷纷落下，像石膏一样脆弱。它刨了好一会儿，刨出了一小块深绿色的石头，放在嘴里，吃糖豆似的卡嘣卡嘣嚼碎了咽下去。
它吃完一颗，又继续向前刨，刨了一会儿觉得有些不对，扭头一看，蓬软的大尾巴立刻炸了起来！
不知什么时候，它身后正站着一个人，饶有兴趣地看着它！
雪兽的短腿在山石上一弹，身体迅速飞起，像个小炮弹一样冲向那个人的脸。它的爪子像四枚锋利的尖刃，闪着寒光，恶狠狠地刨向对方的面部！
那人轻轻一挡，把雪兽弹到一边，睨它一眼：“小小雪兽，倒挺凶悍。”
雪兽在空中打了两个转，砸在地面上。地上全是厚厚的积雪，这里长年寒冷，积雪不会化冰，比棉絮还要松软。雪兽扑通一声，砸了个雪坑，陷了进去。
它费劲地爬了出来，好像意识到双方的差距，隔着老远的距离，向对方发出威胁的嘶吼。对方的肩膀上突然跳上了一个长着翅膀尾巴的圆球，一只独眼瞪着它，“吱——”的长长叫了一声。
这只雪兽不过二阶，圆球却是五阶的异兽，双方的等级差带来强大的压力。雪兽僵了一会儿，毛茸茸的大尾巴夹进了两条后腿里。它迅速在地面上刨了个坑，缩了进去。
圆球吓走了雪兽，自己却突然大大地打了个寒颤，迅速缩进主人的怀里。
常鸣笑着拍了拍它的脑袋：“怕冷还不老实躲着！”
圈圈生长在血梦森林外围，那里地热充足，是北浮州难得的温暖之地。现在突然到了雪盖山脉这种严寒之地，圈圈有点禁受不住，扒着常鸣身上的发热机关不放。
听见常鸣责怪，它的头顶着常鸣的肩膀蹭了两下，就又不动了。
常鸣在佣兵所拿到了情报，对雪盖山脉这一带有了大致的了解。接下来，他根据这些情报进行了补充准备，没再继续在御影城停留，独自一人出发了。
雪盖山脉东北区域这一带是出了名的“无人区”。这里环境恶劣，道路难行，就算是冒险者也很少往这边来。但常鸣还是很小心。
很少有人来的另一个含义就是，来者通常都不是好惹的。万一遇上了麻烦，那可真就是大麻烦了！
水晶遗迹地图上只有简单的路线，常鸣辨清了大致的方向，前进得非常小心。过了这么几千上万年，谁知道路线图还准不准确，不过只要方向对，就对了！
他一路上都没有遇到人，也没有遇到危险的异兽，很快就走进了这个寂静的雪谷里。
常鸣走到山壁旁边，摸了摸冰冷的山石：“石头里有能量核晶……这里是一条矿脉？感觉不出来啊！”
能量核晶主要出产自两个地方，一个是异兽的体内结晶，另一个就是矿脉里。能量核晶有微微的能量波动，按道理来说，如果大量能量核晶聚集在一起，波动应该非常强烈。但如果不是刚才雪兽拿了块在吃，他一点感觉也没有。
光影一闪，小智出现在常鸣身边：“一条矿脉里，优良的能量核晶并不多，一般都在矿脉深处。外围山壁上可以挖出来的，通常都驳杂不纯，杂质多，能量含量很少。而且，就算优质能量核晶，外面经常也包裹着石皮。这种石皮能阻碍精神力，隐藏核晶的能量波动。”
常鸣手一挥，一道金光闪过，山石簌簌而落。他从落下的石头里拣了一小块出来，点点头说：“果然。”
普通的能量核晶都是半透明的，就算是一级弱能的也是这样。等级越高，核晶越精纯，透明度越高。
五级强能核晶几乎完全透明，只有举起来对着光，才能看见一些细小的杂质。据说到了八级，核晶完全透明，杂质连肉眼也看不见了。
而常鸣手上的这块是深绿色的，几乎完全不透光，只有几条颜色稍浅的线路从上面贯穿而过。只有握在手里细细体会，才能感觉到一丝细小的波动。
圈圈本来正趴在常鸣的胸口不动，这时突然尾巴一勾，把石头勾了上来，张开大嘴，一口吞了进去。嚼着吃完后，它又不动了。
小智说：“像罗罗鼠王这种以能量核晶为食的，通常被称为食晶兽。食晶兽对能量核晶的波动非常敏感，这是一种天赋本能，单靠修炼很难达到这种程度。”
对能量核晶的波动很敏感？这个能力倒是有点意思……
常鸣拍了拍山壁，继续向前走去。
雪地极为松软，连长年居住在这里的雪兽，一旦失去平衡也会砸进去。但常鸣走在上面却是轻松自如，他脚步踏过时，雪面上就会有一道金色的涟漪生成。涟漪之下，连一粒小小的雪粒也不会被惊动。
他走得极快，没过一会儿就绕过那段山壁，谷口就在眼前。
这时，圈圈突然尾巴一竖，从常鸣的胸口弹了起来！
它拍着翅膀，嗖地一声飞到山壁旁边，尾巴得得地在山壁上敲了两声，又转过身，嗖地一声飞到常鸣面前，“吱吱吱”地连声叫唤！
不用小智翻译，常鸣也知道是怎么回事了。
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