秋风渐起，天气转凉，满府的丫鬟都换上了薄些的小袄。
华箬正从外头进来，手里端着一个海棠木雕花的小茶盘，将茶盘里的一个盖碗端到雨竹面前，笑着劝道：“太太，快趁热喝吧，这次阮妈妈加了些甘草，准要好喝些。”
雨竹正在绣着一个小小的炕屏，闻言忍不住嘟起了嘴，“骗人，上次阮妈妈还说加了冰糖呢，该有的味儿还有，反而多了一种古怪的甜味儿，更难喝了。”
“咳咳，再喝两天就好了，忍一忍吧，奴婢去拿桃干。”华箬揭开盖碗盖子放道雨竹面前的黑漆带雕花弯腿炕桌上，转身从架子上取了一巴掌大的青花罐，拿银钱签子戳了一个放在小碟子里。
雨竹知道逃不掉，再拖拉等阮妈妈来了耳朵还要受罪，只得捏着鼻子将那碗药汁子一饮而尽，皱着脸含了一块桃干在嘴里。这桃干是王府街对面的那家老字号蜜饯店里最古老的“镇店之宝”，除了酸酸甜甜的口感之外还沁满了一种奇异的香味，又开胃又解馋，最受京中女眷欢迎，更兼方子保密，京城仅次一家，每日数量又有限，所以价格不菲。
等着嘴里的苦味慢慢被压住，雨竹才舒了口气，将针线重新拈了起来，离太后娘娘的寿辰可没几日了，床头那个大大的倒计时每时每刻提醒自己不得偷懒，倒是没少受程巽勋笑话。
手下顿了顿，忍不住看向屋角一盆盛放的绿色菊花，心中有些复杂，这盆花叫“绿牡丹”，通体碧绿，像是用一整块温润的碧玉雕琢出来的，漂亮的让华箬每次浇水的时候都如临大敌，生怕碰坏了一枝一叶，可见其名贵……和桃干一样，也是程巽勋带回来的，说是给他做衣裳的奖励。
想到这里，干脆放下针，支起手肘撑着下巴想起心思来……自从不需要每日早出晚归之后，两人在一起的时间比以前多了不少，有时几乎是一整天形影不离——她坐在炕上给他做衣裳，他拿本书坐在炕桌另一边，偶尔抬头看看还会提些要求，像是再自然不过了……
最让她惊讶的是，春纤要被他嫁出去了！那日——
“太太，不要赶奴婢走，奴婢再也不敢了，奴婢以后哪怕就从三等丫鬟做起，求太太不要赶奴婢走。”春纤哭的眼睛通红，钗环散乱，几缕掉下来的头发被泪水打湿黏在了脸上，看上去狼狈不堪。
跟在后头进来的丫鬟忙跟着跪下，“太太赎罪，奴婢实在是拉不住，春纤姑娘她……她还咬人。”
果然那丫鬟露出的手肘上有一块红红的咬痕，还在微微的渗血。
示意那丫鬟下去包扎，雨竹看着那情绪已经接近失控的女子，问道：“谁要赶你走？”她什么都没有做啊，难道是阮妈妈她们？雨竹转头看向身边的姚妈妈。
姚妈妈摇摇头，表示没有人出手。
“在太太屋里闹什么！”一声断喝从净房门口传来，循声望去，就见程巽勋穿着件宝蓝色刻丝直裰走了进来。冷着脸问道：“什么咬人？”
春纤一下子像是见到了救星，也顾不得站起来了，直接膝行着爬到了程巽勋脚边，不敢碰他的衣袍，直哭着哀求：“二爷，看在我这么多年来尽心尽力，没有功劳也有苦劳的份上，不要让太太赶奴婢走，奴婢做错了什么任打任罚，只求给奴婢留个容身之处。”
姚妈妈和华箬、早园登时大怒，这话里话外不都是在说雨竹容不得通房善妒，当着太太的面就敢这般大放厥词，亏得一直把她好吃好喝的供着。
程巽勋淡淡的看了一眼跪在地上的春纤：“你不愿意嫁给邵管事？”
此话一出，别说是春纤了，就连雨竹、姚妈妈也是大吃一惊，这是怎么说的，程巽勋要把春纤嫁给管事？
“二爷……二爷。”春纤跪在地上，简直是不敢相信自己的耳朵，听到周妈妈的那番话，她第一反应就是太太要动手了，心中的不甘直往上窜，凭什么？就算是主母那也不能独霸着爷啊，她们都多少日子没见到二爷的面了，竟然还不放过。头脑一热就不要命般的冲到了正房，便是闹开了得罪了主母，她也不要就这么窝窝囊囊的嫁给小管事，可是……
“你不愿意嫁给邵管事？”又重复了一遍。
春纤一个激灵醒过神来，犹自不敢相信，小心翼翼道：“奴婢……嫁给邵管事？”
“外院的邵英，周妈妈没有跟你说？”程巽勋走到炕边坐下，再次问道。
“奴婢不愿嫁人，只想好好服侍二爷和太太。”春纤身子颤了颤，几乎摇摇欲坠了，却知道现在是关乎她后半辈子命运的时刻，脑子分外清楚，坚定道。
程巽勋讶异的看了她一眼，“即便以后永远不抬姨娘，你也愿意？”
春纤愣愣的说不出话来，哪个通房不盼着生儿子抬姨娘，即便姨娘还算不上正经主子，那也是锦衣玉食，奴婢伺候，再不用像现在这般只比丫鬟高一点点，平常连给主母请安的资格都没有。一辈子都做通房？不，她不要，她……
“奴婢……。”急急的想要说些什么，抬头却正好撞进程巽勋那双略带讽意的眼睛里，洞彻人心，像是炭火遇到了冰水一般，她的心彻底的凉了下去……
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