“本宫不过是觉得你蠢罢了。”皇后娘娘看着自己手上的蔻丹，冷声道：“若是那陈厚蕴是个普通的公子哥儿，你强要嫁过去，虽然会受到冷遇，日子总能熬过去。天长日久，凭你的一片痴心和这张脸，说不定能打动了他，待你好一些。”
“只可惜，人家陈厚蕴乃是百年才能出一个的大才者，他心高气傲的，能愿意认命去娶一个自己不想娶的女子过门？”皇后娘娘瞧着廖嫔，越发地觉得这个侄女儿蠢不可耐：“怕只怕啊，你就算是真的定亲，也能出各种意外，让你嫁不了！”
皇后娘娘突然想起来，嘴角翘起一个弧度，道：“本宫差点儿忘了，本宫不也是为你定过亲的，你似乎就没能够嫁的成？真真是可惜了。不然，本宫和两位皇儿还要好好地拢着你谢谢你呢。”
皇后不提这个还罢了，她一提起这一点，廖嫔俏脸立即煞白，一股怒意几乎忍受不住！她的拳藏在袖子里握的紧紧的，努力咬着粉唇，眼睛通红，含着泪意望着皇后，默默地行了礼，退出去了。
犹如受了百般的屈辱一般。
走出慈宁宫的大门，她去御花园散心，却又遇见挺着大肚子在御花园中踱步的邓嫔，远远的看见她，径直迎向她走了过来。
“廖姐姐这是从皇后娘娘那里来？”邓嫔一手扶着腰，一手搭在肚子上，柳叶眉斜飞而起，暗含得意，微笑道：“姐姐真真是好性子。”
廖嫔顿住脚，脸色有些难看，却没有开口。
皇宫里多少年没有添小婴儿了，邓嫔有了孕，太后娘娘和皇上都格外高兴，这个时候，谁也不敢得罪她。谁见到她，都得离的远远的，就怕万一碰了她，倒了大霉。
邓嫔也不敢靠廖嫔太近。她的肚子，可是她荣华富贵的指望，舍不得出半点意外的。
“刚才宫里又有喜讯了，怕是廖姐姐还不知道吧？”邓嫔站住脚，道：“刚才清贵人和澜贵人陪着皇上在那边亭子里赏梅，清贵人闻了炭火呕吐晕倒，找了御医一瞧，是喜脉呢！皇上可高兴的很，亲自送清贵人回去……嗳，妹妹想着，应该用不了多久，咱们宫里就会多一位清嫔了吧……这真是一桩大喜事，廖姐姐你说呢？”
廖嫔怔了一下，眼中流露出万分不甘心，却还是道：“这的确是桩大喜事。”
邓嫔温柔地笑了笑，目光打量着廖嫔的肚子，微微摇头，似乎是在为廖嫔觉得万分可惜。但她也没有久留，紧了紧自己脖子上的银白色光滑水亮的狐狸围脖，道：“起风了，廖姐姐慢慢逛，妹妹先走一步了。”说罢，她转身榻上身边的小径，缓缓离开了。
“本来以为她当时闹得那样大，会是个厉害的呢。”邓嫔一边走，一边与她身边的掌事姑姑说着话。她的声音不大不小，刚好能让廖嫔听到：“没想到，她居然被自家人给断了前程……只怕啊，这一辈子也就是个嫔了。”
“主子您慢点儿。”那姑姑开口道：“他们不一样呢。咱们宫里已经有了两个同一血脉的小皇子了。若是再出一个，一些人心中也是为难，是不是？”
“那的确是。”邓嫔赞同地道。
廖嫔俏脸再次几赌变幻，终于咬着银牙，返身回去了。回去之后，她立即找来春嬷嬷，红着眼睛道：“……嬷嬷是不是有事情没告诉本宫？是不是皇后在本宫这里动了手脚，让本宫不能生？”
不然，邓嫔怎么会那样说！
春嬷嬷立即跪了下来，低声劝道：“娘娘息怒，您听奴婢慢慢给您解释……”
……
陈府。
元宵节的花灯尚未全部撤下去，暖红色淡橙色的灯映照着树枝和花丛之中的白雪之上，喜意流淌在静谧之中，散着世事安宁的温情。
陈大奶奶踩着高低的绣花断面棉鞋，披了一件暗红色皮裘，踩在薄薄的积雪之上，走进了亮灯的书房。
书房中角落处放置了一个炭盆，驱走了初春雪夜的料峭，却没有太过暖和，只是不冷罢了。陈厚蕴正在用心地描绘着什么。听见动静，他抬头看了一眼来人，微微示意，又再次伏案。
陈大奶奶褪去皮裘挂在门边的衣架上，将托盘从身后丫鬟手中端过来，眼角示意那丫鬟出门去。丫鬟微微一礼，安静地退了出去，替二人关好了书房的门。
陈大奶奶将托盘轻轻放在书桌的空处，静静侍立着，没有出声打扰陈厚蕴。
良久，待陈厚蕴搁了笔，她才轻声道：“天冷，我为你端了一碗酒酿来，你用了，也好驱驱寒。”说着开始布置碗筷。
书房之中，立即就生出了酒酿丸子的香甜气息。
“你有心了。”陈厚蕴起身换了一个位置，示意陈大奶奶也坐，道：“天冷，以后若是太晚了，你就早些歇下吧。就是用宵夜，也让厨房送过来就是。”
“我也是借故过来与你说说话。”陈大奶奶微笑着看向陈厚蕴，道：“婆婆不舍得你太累，话里话外就让我来多关心关心你……眼看就是春闱了，这几日天气就变得厉害，你是有把握的，就算是读书做事，也别急在一时。”
微微一顿，她又补充道：“你别怪我打扰了你。”
陈厚蕴摇摇头，继续用宵夜，没有开口。待一小碗酒酿丸子用完，又饮了半碗热汤，放下了碗筷，才开口道：“你关心我，我高兴的很，怎么会觉得打扰了。不过，我最近的确需要安静地想一些事情，若是冷落了你，你也别见怪啊。”
陈大奶奶俏脸微微一红。
“我知道娘是盼着孩子有些着急了。”陈厚蕴温和地笑道：“但你从前一直都在用着调理的药……是药三分毒，我们也不知道哪味药就对未来的孩子有影响了，所以，总得过一阵子，才能要小孩。”
“待过了春闺，我们再努力尝试不迟。你我身体都很好，相信过不了多久，就会如愿的。”陈厚蕴笑着道：“其实娘心中明白着呢……她啊，就是看别的夫人们想她一般大的时候都有好几个孙子孙女了，有些羡慕罢了。”
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