她想变得强大。
比起那因为无所留恋早已经模糊了的前世，沈柔凝格外珍惜如今的一切。而想要继续顺心意的活着，她便不能总将希望寄托在别人身上。
她需要自己强大起来，方能在任何时候，都能从容面对。
陈厚蕴闻言有些诧异，随即动容，而后欣慰而笑，抚掌道：“既然阿凝想看，那就看好了。”他这个小表妹，并不是一般的闺阁小姑娘呢。
“今天从宫中传出两个消息，一是皇后让她身边得用了十几年的嬷嬷回了廖家，给了廖大小姐；二是皇后召了廖家的伯夫人和廖大小姐明日进宫……”
“做任何事情之前，首先都要明晰事情的起因根源，尤其是参与者何人，又能将什么牵涉到其中……”陈厚蕴让沈柔凝与自己隔着棋盘对坐，一边随意地摩挲着白陶粒的棋子，一边道：“用在黄二姑娘身上的手段，虽然直接有用，却并不够大气光明，一看就是内宅女子善用的手段。”说到这里，他看向沈柔凝，问道：“关于这一点，阿凝能明白吗？”
沈柔凝经他这般一提醒，略一思索，便明白过来。
本来这种婚嫁之事，于男人看来，说是结两姓之好，更是一个利益联盟的象征和纽带。若是陈廖两家能够联姻成功，那么显然，陈廖两家就站在了一处，成了一个利益体。在内宫的表现上，就是皇后娘娘和顺妃也连城了一线，彼此合作，共同进退。当然，因为廖氏有皇后和两位皇子，那么陈氏就算作是依附廖氏，处在一个胁从的位置。
能联姻自然是极好的。
若是联姻不成，廖氏肯定会觉得被拂了脸面。要出一口郁气，首先也要找陈氏的麻烦，而后才会去找愿意与陈家联姻的黄家的麻烦。若是廖氏当家人做出这种找麻烦的决定，要动手也是在朝堂之上的攻讦，至少是针对两家男丁做出警告，而不会去找黄幼香一个闺阁女子。
只有女子，才会仅仅想着去找女子的麻烦。用的也是这种让男人们觉得鄙夷看不上的手段。
“那，会是廖曼茹，还是皇后娘娘？”沈柔凝问道。
“这就是我们要再次确认的问题。”陈厚蕴道：“因为身份不同，皇后娘娘和廖大小姐各自代表的意义也不一样。若是皇后娘娘出手，那么，这事情必然会严重和难办许多，因为她毕竟掌握着十分重要的权势和尊贵的地位，要反击就要困难许多，也更要小心翼翼一些。但幸好，这一次也并不像是皇后娘娘的手笔——”
“无他……”陈厚蕴道：“若是皇后娘娘，以她的权势地位，她直接一道懿旨下来，无论是直接将廖大小姐指给我，还是将黄二姑娘直接赐婚给别人，都是直截了当且让人级难应对的手段……至少，黄家不敢抗旨不尊，只能叩谢天恩。”
皇后若是一意孤行，早就直接下了懿旨，她有这样的权利！又何必耽搁至今，又用这样的让人笑话的小手段。
“当然，也不排除是皇后娘娘一开始迟疑，最近才下定决心来管这件事情。”陈厚蕴继续道：“皇家也不能拆人姻缘。想要下旨，只能等两家都没有了婚约，才占据大义，让人无法反抗。”
“这也是表哥要推迟婚期的原因么？”沈柔凝一面沉思，一边轻声问道。
陈厚蕴点点头：“若是没有两家没了婚约在，纵然做这件事情的不是皇后娘娘，她为了给廖曼茹善后，也会雷厉风行，直接降下懿旨。那么，事情就依旧会变得很难解决。”
所以，婚不能退。
沈柔凝点点头，示意自己明白了，道：“若是皇后做的，她完全可以不着痕迹地将黄姐姐给害死，而不是这样，只是让黄姐姐落了头发没了力气，一年半载的，不能嫁人。”
一个女子，头发梳不成发髻，又怎么能嫁人。
陈厚蕴没有料到沈柔凝会提到这一点，有些诧异地看了沈柔凝一眼，随即微笑颔首，道：“的确。宫中害人的手段防不胜防，那一位站在那个位置十几年，手里的确少不了沾染血腥。她若是想，直接要了黄二姑娘的命，那这婚事当然也就做不得数了。所以，仅仅是让黄二姑娘吃些苦头嫁不得人，与其说是警告，倒更像是没有太多见识的闺阁姑娘玩弄的把戏。”
能在宫中生存下来的女子，又有哪个是能洁白无垢的。
人死了，什么都无所谈及。
那么，婚事当然也就不算了。
但对于自幼就受尽宠爱的廖曼茹来说，她平日里怕连杀鸡的场面都没见过，就算是一心想要害人，也不敢立即就想着要人命。不是她有多么善良，而是她一时间还想不到人命那么远。
“所以，这件事情，从头到尾都是廖曼茹主持的？”沈柔凝问道。
“应该是这样。”陈厚蕴道：“那位春嬷嬷跟随皇后娘娘二十多年，却被皇后娘娘说送出去荣养就送出去荣养了，可见皇后娘娘是十分恼火的。再说，皇后娘娘最近一段时间焦头烂额，尚不至于做出这种蠢事情。”
“设计了黄家姑娘，逼退了黄家……”陈厚蕴眼神之中，凌厉一闪而逝，道：“于皇后和两位殿下，还有廖家来说，所获得收益在何处？除了彻底得罪陈黄两家外，他们不会得到任何好处！”
“只有小姑娘才会天真的以为，没了黄幼香，她的所求就能成！”陈厚蕴道：“陈家已经拒绝了廖氏两次，自然就能拒绝了三次四次！”
“而无论是皇后还是廖家，想的都是结亲而不是结仇！”
沈柔凝想了想，觉得事情并不会因为仅仅是廖蔓茹的出手就变得简单而乐观。就像刚才所言，皇后和廖家都是要为廖蔓茹的手脚善后的。而他们想要善后所用的招数，只怕也没有那么容易解。
皇后娘娘多年身居高位，就算她足够理智，难道她就不会因为心有郁气不满而冲动吗？就算是现在不发，将来某个时候也会发泄出来！待到将来爆发，那只怕就更难了！
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