我有些担心这个世界闻名却尚未见面的桃乐丝，从身体深处传来的感觉告诉我，她也是我重要的同伴。我想像这个女孩昨天或者前天就在我路过的那个垃圾桶旁边，那个时候，在她身上发生了什么事情呢？究竟是她主动将布偶扔进垃圾桶，亦或有人想要伤害她，结果她在慌忙之中将布偶遗失，也有可能是更糟糕的答案，她已经遇害，而凶手将布偶扔进垃圾桶里。昨天那只狗的叫声在我的脑海里回荡，也许这只狗正是被遗留在垃圾桶中的某些重要讯息吸引过去。
无论在桃乐丝身上发生了什么事情，那都一定是有违现实的异常之事。
因为脑海里存在太多的疑问、猜测、思考和悬而未决的选择，第二天醒得很早，我没有吵醒身旁的咲夜，蹑手蹑脚出了门，再一次沿着那条前往公园的道路走。我来到那个垃圾桶附近的路灯边，头顶上传来翅膀扑腾的声音，抬头就看到夸克似乎看准了时间般，落在路灯顶上。
这天的天空仍旧没有放晴，天气预报提起过，台风尾将会扫过这座城市，在未来的好几天内将有大大小小的阵雨。
尽管是夏天，但是因为气压变化而转凉的天气，让人觉得似乎一夜之间就进入秋季。
我将准备好的装有面包屑和鲜肉条的塑料袋打开，放在路灯下。我不知道这只乌鸦究竟喜欢哪一种，如果一定要腐肉的话，那就让人头疼了。夸克落下来后，完全没有迟疑，将鲜肉条叼起来，三口两口就吞咽下去。
蹲在它身旁的我看到它吃得那么开怀，犹如阴云一样的心情也不由得明朗起来。
我下定决定要找出那些贸然出现在脑海中的人，耳语者需要成员，也需要朋友。就算是不同的世界线，人物的成长轨迹发生变化，可是确定他们如今的生活状态不也是一件有意义的事情吗？
夸克吃完鲜肉，我将残渣重新包起来，扔进垃圾桶里。我并没有在这天的同一个垃圾桶里再找出什么线索来，我按照经验观察四周的痕迹，大概时隔已久的关系，也找不出半点有用的东西。之后，我在这条路上等了好一阵，每当有晨练的人经过，我都会向他们描述桃乐丝的样子。
“请问，您有没有见过这个女孩呢？十岁大，抱着小熊布偶，看起来有些怕生。”
我根据感觉所勾勒出来的桃乐丝和普通孩子有相当大的区别，她的穿着打扮，以及翠绿色的眼瞳，都给人外国混血儿的感觉。这么明显的表征，加上那只小熊布偶，只要有人见过就不会太快忘记。而这些经过这条路的晨练者大部分都在附近住，每天都会习惯性在这条路上走好几个来回。
遗憾的是，这些人虽然表现得友善，但在回想了片刻之后，都纷纷摇摇头。
“没见过，你是那个女孩的什么人？”有些人会警惕地反问一句。
“她亲戚的朋友。”我面不改色地说谎道：“我的朋友昨天打电话给我，说这个女孩走丢了，已经报警，可是还是希望我们帮忙在附近找一下。”
“这样啊，真可怜……听说最近出了好几起婴儿和小孩失踪的案件呢。这世道真是越来越乱了。”过路人叹息道。
“我也听说了，不过市里不给上报道，似乎闹得很厉害的样子。”另一人插口道。
“有听说是在哪个区作案吗？现在还没有抓到凶手吗？”我连忙问。他们的话让我想起两个星期前在巫师的据点里看到的茧状物，不由得担心起来。也许这个城市的巫师并非我所见到的那几个，更多的巫师还潜伏在阴暗的角落里，执行他们的秘密计划。
除了通往统治局的节点之外，这个城市是不是还有什么特殊之处呢？席森神父说过，这些巫师不能随便在现世行走，而这个国家也是末日真理教最难以渗透的地区之一。可如今，这些巫师正源源不断地从远洋之外赶来，就算冒着被本市政府警觉的危险也要犯下大案。
桃乐丝有没有可能落在这些人的手上？
这个问题一旦浮上心头，我几乎就肯定地回答自己，这个女孩一定是和当初的森野一样，被这些鬣狗发现了身上的与众不同之处。
“我听说这些罪犯是从外省来的流窜犯，并没有固定的作案区域。现在的警察真是太没用了，一个外省人到现在都还抓不到，就连犯人的长相都不知道，要不为什么不贴通缉令出来呢？”那人又生气又担忧地说：“真让人担心啊。我最近都不放心孩子一个人上下学了。我的朋友也说了，要向学校请假，带孩子到外面旅游一阵。”
气氛一下子变得沉闷起来，片刻后，有人给出“很快就会有结果了吧”这样的结论后，大家就陆续散开了。带着“这个女孩一定会没事的”之类的祝福，我去了公园的僻静池塘边，将头绪重新整理之后，才赶往学校参加一场心理学系的论文发表会。经常照顾我的心理学系老教授邀请了他的朋友，也是当下最炙手可热的心理学大师来本校，就其最新的研究成果进行演讲，届时教授希望能够将我介绍给这个老朋友认识。
当我来到多功能综合楼的时候，距离发表会还有一个小时，可已经陆续有人在教学楼的大厅等待了。大厅的中央屏幕上正滚动列出本日的节目表，除了放映厅即将上映一部学生们自己拍摄的科教记录片，其他都是在本楼各大教室进行的发布会和研究会。发布会和研究会的发起者有本校的师生，也有特别邀请的客座教授。今天的所有会议中，最知名和重要的莫过于那位心理学系大师的论文发表会了。
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