那一天跟往常有些不一样，按例皇帝每月初一十五的夜里是必来皇后宫里的，当然除了这两天，皇帝每月差不多有四五个晚上是分派给皇后的，两人的关系一直都很和谐，育有一儿一女，皇帝时不时就会来看看。
但是这么早过来就有点不正常了，皇帝下了朝之后没有接见大臣，没有去乾清宫处理政事，而是来了皇后的坤宁宫，这个还是抱琴来宫里半年多第一次见到。
这天，抱琴负责在坤宁宫正殿门口掀帘子。
皇帝和皇后年纪都大了，带着点老年人特有的耳聋，说话声音稍微大了一些，让在门口的抱琴也能隐隐约约听见两句。
皇帝在和皇后拉家常，比如他俩大婚的时候，生太子的时候，生长公主的时候，等等等等。皇后轻言软语，跟皇帝回味了比如太子流口水，尿床等等一系列黑历史。
“哈哈。”最后以皇帝的大笑结束了这次谈话，“今儿除夕就咱们三个守夜，不要她们。”皇帝揉了揉眼角笑出的眼泪，“唉，我年纪也大了，不知道还能陪你们过几个年。”
皇后笑着点了点头，“陛下还年轻着呢。”此外什么都没说。
皇帝叹了口气，“明天晚上再来看你。”
这个时候抱琴还没觉察出不对来，只觉得原来皇帝也是个有点寂寞的小老头，想到了自己家里那个沉默寡言的爹，抱琴轻轻一笑，嘴角微微上翘，似乎也挺温情的。
等到皇帝离开，抱琴看着他头上一排没胃口吃饭的评语，唉，希望他今天能好点。
不过等到吃完中饭太子过来的时候，抱琴心里就开始抽抽了，就是那种好像有什么东西紧紧的将她的心脏箍住，只能在窄窄的一个空间里跳动的无力感。血泵不出去，眼前一阵阵的晕眩。
掀门帘的时候抱琴专门看了一眼，有点不符合规矩，不过没人发现，太子也是昨儿一天没吃什么，而且太子进了正殿之后不久，翠竹姑姑就出来了，眼神一撇，连带抱琴在内的两个掀门帘子的宫女就往远走了一两步，翠竹姑姑亲自守在了门口。
太子坐在皇后对面，脸色比进门时看抱琴的那一眼要阴沉许多，一言不发。皇后两手摞在一起，搭在手炉上，一圈一圈沿着手炉套子上突起的花纹划拉着。一刻钟之后，太子跪在地下给皇后磕了个头，“母亲，就是这一日了。”
皇后什么都没说，低着头红了眼眶。半响才道：“你父皇他……。”
“母后~”太子悲鸣，“儿臣心里难过啊！二弟掌着军中大权，三弟管着户部，四弟管着吏部，五弟管着工部，六弟是礼部，儿臣空有太子之位，却连宫都不能出，所有的行动都在父皇眼皮子底下，儿臣已经当了三十九年的太子了！”
“母后，自古以来从太子当上皇帝的，就只有四个啊！”
皇后轻轻的抽气，手一抬，从袖子里掉出四块腰牌来。“我宫里有五块可以夜间行走的腰牌，你……。”剩下的话就没说了，皇后肯拿东西出来，就证明她站在了自己儿子这一边。
太子欣喜若狂，擦了眼泪道：“母后放心，等将来……我把她们全部送到庙里去！”
母子两个又在殿内坐了片刻，等翠竹拿了水擦过脸太子才走。
看着太子那张虽然阴沉但是志在必得的脸，还有微微红肿的眼圈，虽然什么都没听见，抱琴潜意识里已经做出了太子逼宫就在这两天的判断了。
等到太子走后，皇后叫了坤宁宫所有人站在大殿门口道：“年关将近，宫里事务繁忙，每年都有会不少宫女太监想着能趁着这个机会捞点什么。”皇后双眉紧锁，正言厉色道：“你们虽然是我宫里的人，平素也没人敢惹你们，但是宫规不是放着玩的，谁要是敢在这个时候出什么岔子，就甭想过年了！”
一阵轻细的回答，“是。”
皇后将宫里二十个宫女，三十个太监，连带编外的元春抱琴二人一个个扫了个遍，语气轻缓道：“当然，你们要是好好做事，自然也是有赏赐的。”
抱琴今天排的是午时到申时这三个时辰的班，换算过来就是十一点到下午五点这六个小时。宫女当班很是辛苦，比如不能吃饱，比如不能喝水，怕的就是在主子面前失了规矩。大冬天的，站在大殿门口，虽然有宫里特制的皮毛大衣挡风，但还是冷啊。好在皇后娘娘慈悲，允许她们两个换着来，一人站在门外，一人站在内殿，过一会再换回来。
跟下一班宫女换了班，抱琴揉了揉酸胀的小腿，去管炉子的王公公那里领了自己的小火锅，打算端着回房吃。
宫女当班的时间都不一样，而且有时候主子会有别的要求，延长时间或者早点上工什么的都是常有的事儿，因此她们吃饭多数不在同一时间，都是御膳房送来之后，放在各宫自己的小火炉上，皇后宫里专门负责这个的，就是王公公了。
冬天吃的多半都是小火锅，有肉有菜，还有热汤，暖暖的一锅下去，舒服极了。
抱琴端着小锅回屋，元春皱了皱眉头，看着天色已晚，外面又起风了，还是没让抱琴出去吃。
宫里有多憋屈，从这儿就能看出来了，原本一人一个院子的元春，现在跟抱琴挤在一间屋子里，得在这儿睡觉，还得在同一间屋子里吃饭。
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