大约一刻钟后，相对而行的两支骑兵眼看就要咬在一起，郭淮却勒马往东，将烧戈远远地甩在几里之后。
二将见郭淮退走，自然不知其意，同时为了甩开身后的一千杂牌骑兵，不顾一切地追赶郭淮。
快到天黑时，两军追赶了二百余里，双方的战马都累得气喘吁吁，身后那支杂牌骑兵并未追来，郭淮却领着兵马退入中牟城中，紧闭城门。
“烧戈将军，郭淮不与我交战，咱又无法攻城，这可咋办？”李球郁闷地说道：“唉！早知这样，我还不如杀往洛阳！现在可好，全军都得饿肚子！”
烧戈望着高高的城墙，肚里饥肠辘辘，并未说话，李球又说道：“这会儿天色渐黑，我只能明天重新杀向洛阳；可是，若我驻军城外，半夜时又容易被郭淮偷袭，我粮草又尽，这可咋办？”
烧戈也隐隐觉得不妙，思虑片刻后说道：“要不，我军缓行回退三十里，然后再扎帐休整，明早再杀向洛阳？”
“这……我身后那支杂牌骑兵跟丢了！若我回退三十里，很容易被他们撞上！我现在人困马乏，如何与之作战？”
“嗯！你说得很有道理！”烧戈点点头说道：“要不，我往东缓行三十里，绕到中牟以东扎帐。若是这样，我只需密切监视西边，就可防止郭淮和杂牌骑兵的偷袭！”
“唉！如今之计，也只能如此！”
二将商议妥当后，率军缓缓往东而行，路过中牟城时，郭淮仍旧闭城不出，直到行出三十里，这才扎帐休息。
……
夏侯玄诱敌失败，退入关内后，他和曹彦苦思多时，仍然不知道自己何处露了破绽。二将商议一番后，索性领着大军，连夜往中牟方向而去，希望能追上蜀军的骑兵。
当夜，中牟城中。
郭淮、张虎二人也百思不解。
“唉！早知这两个莽夫打仗毫无章法，我就不该撤入城中！与他们决战于黄河岸边，何等畅快！”
“不，不必着急！”郭淮信心满满地说道：“我虽然没将蜀军逼入虎牢关，但这支蜀军早晚必溃！”
张虎一脸的不屑，郭淮笑道：“将蜀军逼入虎牢关，这是大将军的计策，此计若是成功，战功属于曹彦和夏侯玄；其实，邓将军虽然不知蜀军的去向和目的地，他却做好了部署，不出两日，蜀军必溃，而战功属于咱俩！”
“哦？郭将军，此话当真？邓将军真有计策？”
“哈哈哈！蜀军很容易就能抢到粮食，他们一路北上时，各处城门大开，你就没发现异常？”郭淮神秘地说道。
张虎一脸的茫然，郭淮不紧不慢地解释道：“我出发时，邓将军说过，若蜀军距离寿春五百里返回，我就与之决一死战；若蜀军继续北上，就一直跟着他们，到了黄河之后，再给他来个坚壁清野！”
“坚壁清野？”张虎似乎意识到了什么，赶紧问道：“莫非……蜀军再也无法进入任何一个城池？”
“不错！他们返回时，必已粮尽！虽然战马吃草能坚持数日，但他们的骑手无粮，不出两日就会饿得头昏眼花！届时，我只需轻轻一击，战功手到擒来！”
“原来邓将军早有妙计！我还担心了好几天，嘿嘿！”
“蜀军就在我东边三十里扎帐，我在城中安睡即可，哈哈哈！”
中牟以东三十里。
在此扎帐的蜀军骑手并未安睡，个个就像夜猫子一般，到处寻找任何可吃之物。
烧戈抓着一只田鼠，熟练地扒了皮，正要塞到嘴里，却见李球睁大眼睛瞪着自己，于是问道：“李将军，你……要不要尝尝？”
“呃……不用了……”李球猛地哆嗦了一下
“李将军，你要不要尝尝这个？”一名校尉拎着两条鳝鱼来到帐前，看情形，他似乎不准备生火。
“呃……不用，不用！”
“李将军，螃蟹你要不要？”
“李将军，我这有几只青蛙，只是……好像跟江南的不大一样，灰不溜秋的，而且个头太小，我分两只给你？”
“呃……不用了……你们……难道都不生火？”李球实在忍不住了，终于问出自己最关心的问题。
“李将军，你就有所不知了！据咱们羌人祖祖代代的传下来的经验，这些东西生吃更抗饿，而且味道更鲜美！”
李球被烧戈的话雷得外焦里嫩，将收集的草根放入口中，嚼了很久才勉强吞下。
“烧戈将军，你有没有发现不对劲？”
“哪有什么不对劲？我觉得一切挺好！”
“烧戈将军，你难道没注意？我北上时，各个城池四门大开，我还能抢到粮食；我杀往中牟时，路过的两个小城皆四门紧闭。”
“卧槽！你……是不是中了邓艾之计？”烧戈惊恐地说道：“战马吃青草，尚能坚持到巢湖，你只吃草根，如何能坚持到退回巢湖？”
“烧戈将军，你误会了！不是我中了邓艾之计，是咱们全都中了邓艾之计！”李球说罢，略有不满地问道：“咱是不是被关将军给坑了？”
“呃……这……应该不会吧？前阵子，赢他钱的是廖化、张嶷、和貂融，我跟他无冤无仇，应该不会吭我吧？”烧戈又抓着一条泥鳅寨入嘴里，伸伸脖子咽下后说道：“若要理起来，你跟关将军也是亲戚，他没理由坑我，更不会坑你这个亲戚吧！”
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