朱熹说话的同时，刘闪又想起魏国的州泰，他曾在家守孝九年，不知道能否被举为“孝廉”！
不过，刘闪并未询问此事，而是说道：“朱大人，如此说来，全国每年能产生的“孝廉”人数，这也并不多吧！”
“确实如此。”朱熹肯定地说道：“但是，这已经是“庶族”群体入仕为官的唯一通道。比如曹操、袁术、公孙瓒、荀彧、贾诩、王朗等人，刚开始时，他们都是通过这个途径做官。”
刘闪点点头，朱熹继续说道：“所谓举秀才，就是以“州”为单位，选择优秀的人才为官；到了东汉光武年间，为了避讳“秀”字，“举秀才”就改为“举茂才”。茂才的推举更加严格：每年，各州的刺史或州牧可以推举一名茂才，另外，司隶校尉和三公，每年也可以推举一个茂才。”
“这么说来，能通过举茂才入仕为官的人，岂不更加稀少？”刘闪惊愕地问道。
“确实如此！正因为“茂才”的数量稀少，朝廷对茂才出身的人极为重用。能被推举为茂才者，几乎都是为官多年的现任官吏，他们凭借着茂才的出身，自然能在仕途上更进一步。不过，“庶族”群体要想通过举茂才为官，这就难于登天了。”
朱熹说罢，刘闪似乎想起了什么，赶紧问道：“我听说，先皇曾举荐过袁绍的长子袁谭为茂才，是否有此事？”
“确有此事！”朱熹肯定地说道：“从陶谦去逝到下邳被吕布偷袭期间，我昭烈皇帝曾短暂地担任过徐州牧，在这一年里，手上确实有一个举茂才的名额。”
确认这事后，刘闪很是不解地问道：“当时群雄纷争，先皇麾下有张飞、关羽、简雍、糜竺、孙乾等人。先皇既然有这个举茂才的名额，为何没有用来推举自己人为官？此时的袁谭已经是青州刺史，先皇为何要将这个宝贵的名额，用来推举袁谭？”
“呃……这……”
先前，对于汉武帝的所作所为，不论是对是错，朱熹都不敢有半点的猜测和指责。
此时，对于先皇刘备的这个作法，不论是对是错，不论用意如何，朱熹就算知道也不敢直言。
有鉴于此，刘闪也不勉强。
正因为朱熹吱吱唔唔地不敢说，刘闪略经思索之后，很快就明白了其中的原因。
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