天蒙蒙亮的时候, 章家几个女人便早早的起来了, 该收拾的东西昨日已经收拾好了, 她们看了看还静悄悄的房间, 对视了一眼不敢发出丝毫的声音, 耳朵却忍不住听着外头的打更声, 生怕万一错过了时辰。
等章元敬一觉睡饱起来的时候, 出门就瞧见三双亮堂堂的眼睛，如果不是他心理素质好真得吓一大跳，“奶奶, 娘，大姐，你们怎么这么早？”
姜氏哪里敢说她们心里头记挂着不放心, 只是说道：“也不早啦, 可要吃点什么？”
章元敬自然明白她们为什么起得早，跟着去吃了顿干饭, 看着时间差不多就出门了, 这次姜氏怎么都不放心他一个人去, 阖家坐上了马车。
章铃兰坐在弟弟身边, 看着他稚嫩的模样百感交集, 她是知道的，弟弟因为自己才想要去搏一搏, 甚至为此让他师傅都不开心了。
考场外头已经有不少人在排队搜身，章元敬跳下马车, 拎着自己的考篮, 劝道：“奶奶，等我进去你们就回家休息吧，还不知道什么时候能出来，如今虽然不冷，但您年级大了，可千万别在外头等着，不然孙子在里头考试也不安心。”
姜氏原本是打算守着呢，听见这话倒是不敢了，忙说道：“好好好，奶奶看着你进门就回家去，你可千万别分心，不过咱们尽力就好，可别太在意了。”
旁边的章铃兰也说道：“弟弟，注意身体，我们在家里头等你回去。”
章元敬摆了摆手，走到考场外排队，因为只是县试，搜身的倒是不太严格，至少他带着的烤饼还是完完整整的带进去了，只是被戳了好几个洞。
科考的棚子大小均同，坐北朝南，最南有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫「龙门」，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。
章元敬上辈子曾看过一本小说，里头身穿的人还能参加科举，放到大兴王朝这完全是不可能的事情。先不说履历要写明本身姓名，年岁，籍贯，体格，同时填写曾祖父母，祖父母，父母三代存殁履历，过继的人还得要写本人亲生父母三代。
往上三代都得查明，但凡有一点不对就进不了考场的大门，比现代的公务员审核还要严格。查明之后，也不是你就有资格报名了，考试之前还得找一位禀生来为你担保，保证不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。
就像章元敬，他找到就是前几科的一位禀生，为此还给了五两银子的认保费，不得不说，秀才是穷秀才，但禀生可不穷，不但能拿到朝廷的粮食，还能赚外快。
当然，这个外快的风险也是极大的，万一出事的话担保的禀生也会被连带，轻则革去功名，重则丧命，若不是知根知底的人，一般还不乐意担保。
坐在上头的县官正是熟人赵大人，唱保到章元敬的时候，这位大人还抬头看了一眼，眼中多是善意，只是考场之上，他也不好有任何的亲近之意。
等唱保完毕，确定人员无误，考生们才可入座。章元敬没有立刻坐下，而是仔仔细细的检查了一遍自己的考棚，确定没有太过漏风的地方才放心了一些。
坐下之后，他拿出热茶先喝了一口暖暖身子，现在才是二月，真实寒风刺骨的时候，应该感激赵大人还算仁慈，考棚至少是能够遮风挡雨的。
等身体暖和了一些，章元敬才把自己的笔墨纸砚取出来，县试考场是不给准备这些的。
一切准备就绪，等看到试卷的那一刻，章元敬倒是放松下来，县试第一场为正场，试四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有一定格式，全卷不得多于七百字。
说到底，这其实就是考验考生的背诵能力和书法基础，基本上只要是扎扎实实读过几年的都不用太担心，毕竟这只是秀才试的第一场。
仔细看过考题之后，章元敬拿出草稿纸开始写起来，大概是太投入了，以至于衙役在前面来回巡逻了三遍他也没发现。
写完之后，他仔仔细细的检查了一遍，确定没有忌讳，没有失误，才开始誊抄起来，尽量让自己的字体显得干净利落，字的间距几乎无差。
中间啃了一顿干粮，誊抄完毕又检查了一遍，交卷的时间也差不离了。县试的时候是不给蜡烛的，必须在日落之前交卷。
被分批放出考场的时候，章元敬倒是觉得自己的状态还好，只是坐了一天有些疲倦，其他一切正常，不像有些个考生脸色都白了，一看就知道没考好。
“平安。”一个声音响起来，章元敬还没反应过来，整个人就被抱了起来，很快就走出了一圈儿考生的范围，被稳稳当当的放到了马车上。
章元敬抬头一看就乐了，笑道：“林二叔，你怎么来啦？”
章明林笑了笑，见他脸色还好才放心的驾车往回去，一边说道：“就你奶奶那身板，过来哪能接你，别到时候自己弄出个好歹来。下次你考试就喊我一声，你林二叔别的没有，一把子力气还是有的。”
章元敬笑了笑，也没推脱他的好意。回到家中，孙氏刚要问他考的好不好，姜氏已经截住了话茬，对孙氏使了个眼色，心肝宝贝的搂着乖孙说道：“累了吧，累了就先去歇一歇。”
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