那一天, 杨锏不知道接下来又发生了什么, 举行了什么仪式，更不知道最后是怎么结束的，当他从浑浑噩噩出来时，人已经下了城楼。
兄弟们你一言我一语交流着见到女皇的激动, 偶尔间还会提到站在一旁的未来皇夫, 言语间都是钦佩和羡慕，有人说起他刚才的失态，以为他是太过激动了，笑他：“平时稳得跟什么似的，到了女皇面前, 竟然第一个出了差错。”大家哈哈大笑。
杨锏脸色苍白, 整个人依旧跟游魂似的，什么都听到了, 又好像什么都没听到。
参将注意到了他的异样, 见他脸色发白以为他旧伤复发, 赶紧叫了军医, 他不肯, 只说：“大人, 卑职可否请假几日回家。”
“当然可以，早就说好让你回家了，但是你这伤也得看！”
杨锏被参将压着换了伤药, 像游魂一样, 飘飘荡荡地往家里走。
杨钺几日前看到了官府告示, 在立功将士中看到了自己大哥的名字，他本想立刻去京郊看望大哥，却被院长劝住，说：“倘若真是你大哥，他必定会回家探望你，军队驻扎重地，你莫轻易过去。稍安勿躁。”
杨钺没办法，只好日日回家，看看大哥是不是回来了。
这日城楼封赏，楼下聚满了百姓，杨钺听不到楼上的声音，只听到鼓乐齐鸣，想看看上面有没有大哥，却因为个子小，只看到最顶上的明黄旗帜，气馁不已的小孩只好垂头丧气回了家。
一进家门，他就发现家门上的锁开了。
“大哥——”杨钺激动坏了，飞奔进屋。
果然，一进门就看到他家亲大哥坐在屋中，看着手里的不知什么出神。
杨钺没注意到大哥的异样，因为太激动了，一个熊扑过去，紧紧抱住杨锏的腰：“大哥！真的是你回来了！”
杨锏对着右手腕出神，刚才她为了给他解围，手轻轻扶住了他的手腕……脑子里思绪乱极了，他回到家就这么盯着手腕愣愣坐着，一直坐到杨钺回来。一声惊喜亲呢的“大哥”让他回了神。
弟弟激动孺慕的眼神让杨锏收拢了心神，只是皮小子长大了，一个猛劲儿冲过来，让他伤口剧痛。杨锏不动声色，伸手揽住了弟弟的肩，将人从身上扯下带到眼前：“长高了，也白净了。”
杨钺不好意思地咧着嘴笑：“先生每天关着我念书呢，都不能跑出去玩啦！”
杨锏轻笑：“先生是爱之深责之切，你要好好听话，想玩，总有时候玩的。”
杨钺嗯嗯点头：“我知道的！”点完头一脸兴致勃勃地问，“大哥，你真的立功了吗？我在皇榜里看到你的名字了！”
杨锏摸出丹书铁券，放到弟弟手中：“我生擒了姜戎亲王，记了大功。”
少年总是向往英雄，杨钺激动地捧着铁券，眼睛仿佛会发光，他拉着哥哥的袖子，求他讲沙场杀敌的故事。
战场哪里有少年想象的那么好呢？那里的确出英雄，但是更多的是血腥现实，是建筑、肉|体一切一切的支离破碎，是寒风大雪的饥寒交迫……杨锏把所有的黑暗血红的记忆锁到了深处，挑着孩子感兴趣的，慢慢讲给弟弟听。
两兄弟聊了很久，杨锏终于回答完弟弟所有关于边关的问题，只听到他问：“大哥，你今天见到女皇了对不对！女皇长得什么样？是不是特别特别美？你快和我说说！”
杨锏全身一僵，心底熟悉的撕扯又传了过来。
“就那样……我累了，先去躺会儿，银子放在老地方，你饿了上街买点吃的回来，家里的灶很久没用不容易生火，你别进厨房了。”
杨钺“诶——”了一声，看着他哥毫不留情地回屋，气恼地跺脚，“最最关键的还没告诉我呢！什么就那样，女皇陛下怎么可能‘就那样’，哥你太坏了！”
杨锏又听不到弟弟在说什么了，他觉得胸口的伤特别特别痛，痛得他想立刻躺下。
杨钺一个人生了一会儿闷气，最终对哥哥的想念占了上风，轻手轻脚地钻进他的屋去看他，结果真的看到他躺在床上睡着了。
“打仗一定很辛苦……”杨钺这才发觉自己不该累着哥哥，连忙又退了出去。
宫里，柳延芳正笑眯眯地问皇甫楹：“那个杨锏，你认识？”
皇甫楹意外：“你怎么看出来的？”
柳延芳笑而不语，心想，他那个眼神，长点心眼的都能看出来不对劲，嘴里说：“堂堂陛下，怎么会认识边关的一个百夫长？”
皇甫楹说了杨锏的身世：“之前出宫，偶尔和他们兄弟遇到的，两兄弟人都不错。”
柳延芳“哦”了一声，点点头。
皇甫楹没放在心上，明日还有庆功宴，她更关心他的身体能不能撑住。
柳延芳原本打算在庆功宴上爆出自己身体问题的，在最欢喜的场合爆出一个极其糟糕的消息，这样效果才强烈啊……只是如今，他换主意了。
“我会出席，中途再托言身体不适离开……咳咳咳咳……”话未说完，又是一阵猛烈的咳嗽。
皇甫楹拧紧了眉：“你风寒的频率越来越高了，康复又慢。”从冬天开始，这人几乎就一直在感冒发烧之中，身体的免疫力太低，连普通的风寒都无法抵抗。
柳延芳咳得几乎要把肺咳出来，勉强压下去喝了一杯水，长出一口气：“习惯了，每年都是这样。”
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