刘备希望可以利用这最后的三天说服那些曹氏旧臣改换门庭，但叫刘备感到意外的时候，那些曹氏旧臣似乎是王八吃秤砣，铁了心的要离开襄阳。当初为了显示自己的仁义，除了不许这些人离开襄阳，刘备并未禁止这些人之间的走动。
原本是想要通过曹操战败让这些曹氏旧臣放弃对曹操的忠心，可现在看来此举并不妥当，在被送到襄阳的这十几家人里，刘备一家都没有说服，哪怕刘备抬出了汉室天子这块已经不怎么管用的招牌。
灰心丧气的从安置荀彧的府邸中走出门，刘备一脸失望的带着人离开了。相比其他人，刘备最希望能够收服的就是荀彧。荀家在颍川有着不可估量的影响力，而荀彧则是荀家这一代中才能最出众的。能够被曹操誉为再世萧何之人，那才能又岂是白给。可惜荀彧这回似乎对刘备的意见很大，丝毫不在意刘备大汉皇亲的身份。
刘备铩羽而归，荀彧默默无语的看着自己手中的书。一名年轻女子走了进来，手中端着一个托盘，盘中摆放着一些吃食，柔声对荀彧说道：“公公，且用一些饭食吧。”
“嗯。”荀彧微微点头，放下手中的书，微笑着对年轻女子说道：“秋儿，长倩人呢？”
“母亲病体初愈，长倩正在照顾。公公有话要对长倩说？”被唤作秋儿的女子轻声答道。
“嗯，去把长倩找来。”
“是，公公稍候，儿媳这就去找长倩。”
看着秋儿离开，荀彧心里微微点头，对自己这个儿媳很是满意。当初曹操要跟自己结这门亲的时候荀彧还有一点不乐意，但现在看来，还好当初自己最后还是同意了，否则上哪找这么一个乖巧懂事的儿媳妇。
汉室式微，在荀彧眼中，刘备假托汉室宗亲之名，行割据地方之实，他刘备才是真正的乱臣贼子。别看刘备今天在荀彧面前一番慷慨陈词，摆出一副誓要中兴汉室的模样。可荀彧是什么人，作为世家子弟，刘备的这番表演可以骗过那些武人，但想要骗过荀彧却是万万不能。
中兴刘氏，可惜此刘非彼刘。荀彧心中一清二楚，所以刘备表演了半天的汉室忠臣，却丝毫无法引起荀彧的共鸣，只能失望离去。
“父亲，听秋儿说您找孩儿？”荀彧长子荀恽进门后问道。
“嗯，你一会让人收拾一下，我们一家用不了多久就要北上了。”荀彧点点头，对荀恽吩咐道。
荀恽闻言心中一喜，脱口问道：“父亲，难道主公获胜了？”
看到荀恽尚不知情的样子，荀彧心里不由一叹，不过一想到自己之前也与荀恽一样，倒也没有生气，轻声对荀恽说道：“长倩，曹公败了，如今已经归降了西汉，为父所说的北上，是因为西汉帝已经命人前往襄阳向刘备讨要我等。”
“……父亲，你莫不是病了？”荀恽有些怀疑的看着荀彧问道。
“混账！”荀彧怒声呵斥道。
荀恽赶忙说道：“父亲息怒，只是父亲，即便西汉帝有心接纳我等，可那刘备会答应放人？”
“哼，一个织席贩履之辈，他怎敢在此时得罪西汉帝。”荀彧冷笑一声道。见荀恽还是一副打算去找大夫的样子，荀彧心里就不由冒火，压低声音说道：“此事机密，为父本不欲告诉你，但现在告诉你也无妨了，就在数日前，西汉帝率兵攻破了宛城，生擒了张飞，更派曹昂、曹丕两兄弟来了襄阳。”
“真的？”
“混账东西！莫非为父还会诳你不成？”荀彧瞪眼呵斥道。
荀恽闻言赶忙说道：“父亲息怒，那咱们一家不久之后真的就要北上了？”
“也就是这几日的事情。此事暂时不要对外声张，你我知晓即可。”
“呵呵……孩儿明白。对了父亲，若是秋儿问起……”
“那也不许说！”
“是，孩儿记下了。”
打发走了荀恽，荀彧继续用饭，可今日就是多事之日，还没等荀彧吃上几口，就听门外负责守卫的兵丁进来禀报说有人求见。
“何人？”荀彧皱眉问道。
“大人一见便知。”兵丁却不肯明言。
荀彧虽然有心不见，但人在矮檐下，别看刘备此时一副礼贤下士的样子，可真实的德性是什么样，荀彧不用想也知道肯定不是他在人前表现的那样仁义。虽然觉得来人估计是刘备请来的说客，但还是同意让人将其领了进来。
“兄长？！”看到了来人，荀彧先是一惊，随即喜出望外的起身相迎。
“文若，没想到你我兄弟会在这种情况下相逢。”荀湛苦笑一声对荀彧说道。
“兄长说的哪里话……兄长，你不会是来给那刘备做说客的吧？”荀彧忽然像是想起了什么，出声问荀湛道。
“文若多心了，若是文若担心为兄是来给刘备做说客的，那为兄现在就走。”
荀彧伸手拉住转身要走的荀湛，扬声对门外的荀恽吩咐道：“莫走莫走，是小弟说错了话。坐，快坐。长倩，快去沏茶。”
……
“文若这日子过得不错啊。”荀湛打量了一下屋中的摆设，对荀彧说道。
荀彧闻言笑了笑，问荀湛道：“兄长，你打算留下来？”
“……还真是什么事都瞒不过文若。”
“兄长，何不随为小弟一同北上？”
“文若，鸡蛋是不能放在一个篮子里的。”荀湛轻声说道。
荀彧一听立刻皱眉反驳道：“瞎说，那公达为何就可以投靠西汉？兄长，有些事情不要考虑太多，你若是不敢反抗，那就交给小弟来。”
“文若休要为愚兄委屈了自己。其实留下来对为兄来说也不算是什么坏事。袁绍非是明主，这次可以借机离开他，也算是意外之喜。”
“兄长，良禽择木而栖……”
“子非鱼，焉知鱼之乐？”
荀彧有些头疼荀湛的固执，只能退而求其次的对荀湛说道：“既然兄长心意已决，那小弟就不再劝了，只希望日后兄长莫要意气用事，留存有用身，日后你我兄弟还能相聚，再续兄弟之情。”
“呵呵……放心吧文若，为兄不是一个古板的人，为主殉葬的事情是不会做的。”荀湛闻言笑道。
兄弟离别在即，荀彧拉着荀湛说了一夜的话，直到天色渐明，荀湛这时才告辞离去。而就在荀湛离开没多久，荀彧就得到通知，收拾行囊准备出城。
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