时光如水，岁月如梭，一转眼，距离刘福成亲已经过去了半年。这半年来，张掖逐步消化西域，因为战乱而陷入混乱的西域逐渐稳定，开始为张掖提供所需，而不需要张掖继续对西域投入大量人力物力。而张掖的方略也开始了向大汉境内的倾斜，首当其冲的就是韩遂与马腾。
无论是韩遂还是马腾，这半年来的压力都不小。一方面是来自张掖的威胁，还有一方面就是来自雍州。失去了天子刘协的二李终于彻底撕破了脸，在雍州境内展开大战，各自割据了半个雍州。只是这二人都是属于只会破坏不知建设之辈，短短半年的光景，二人就将雍州糟蹋的够呛，除了有限的几个世家大族，雍州境内从事生产的百姓十不存二三，不是死于战乱就是出逃外地。
等二李发现抢无可抢以后，二人想要返回凉州。只是出来容易回去难，自董卓率领西凉军离开凉州以后，他所留下的势力空白就被韩遂、马腾以及数十个大小诸侯填满，这时候想要让别人让出位置，除了用手里的刀说话，别无他法。
韩遂马腾除了要提防张掖方面的威胁，还是应对来自李傕李肃的直接威胁。在雍凉交界之地，双方人马展开大战，正处于战事胶着的状态。
对于是否在这时候出兵，张掖内部存在两个声音，而刘福本人是倾向于按兵不动，静观其变。身为张掖的掌舵人，刘福比任何人都清楚张掖的虚实，虽然从西域得到了大量的回报，但这些回报并不足以填上当初取下西域所造成的亏空。而此时收复凉州三郡，虽然可以得到地盘，但随后治理所需要消耗的花费，却远远要高于得到三郡后的回报。
刘福不想干亏本的买卖，而且真要是将韩遂、马腾逼上了绝境，保不齐这二人狗急跳墙，引外族兵共同抵御张掖的入侵，要真是到了那时，比西域更加耗费的一场大战就摆在了张掖的面前，而且还是不得不打的一场大战。
战争打的是什么，除了将兵勇猛外，最主要的还是拼的后勤。以少胜多的战例虽然经典，但在历史的长河中却是如同凤毛麟角。正是因为少，所以才会成为经典。就像是袁曹的官渡大战，若不是曹操率军烧了袁绍的粮草，最后的胜利者不一定就是曹操。而当时的曹操也是被逼上了绝路，不冒险就没有胜利的可能，这才冒险率军袭击乌巢。诸葛亮的隆中对里说曹操占据了天时，这话的确没说错，要不是上天的眷顾，曹操怎么可能战胜当时已经占据绝对优势的袁绍。
但刘福不是曹操，他并没有到曹操当时那种处境。他不希望将自己的前程赌在一场战事的胜负上，也没有那个必要。以张掖如今的发展势头，只需要再积蓄两年，那就有绝对的把握干掉韩遂与马腾，即便那时韩马联手，还拉上跟他们交好的羌族，刘福那时也不会有任何顾忌。
可现在，为时尚早！
只是，计划永远赶不上变化！刘福不想要在这个时候去招惹韩马，但韩马却不放心刘福，为了牵制刘福对三郡动兵的心思，韩马不约而同的求助了与他们交好的羌族，请羌族出兵袭扰张掖郡，试图打乱张掖的出兵机会，而他们本人则加大了对二李的攻击，希望在张掖出兵之前将二李消灭在雍凉边界。
随着羌族出兵，平静的张掖开始紧张起来。刘福一面命人前往青海询问羌王彻里吉的意图一面整军备战。既然不可避免，那就战吧，趁着韩马无暇西顾的时候，先削弱羌族的实力，以免将来收复三郡的时候这些羌人再来捣乱。
羌人内部并不团结，虽然有羌王的存在，但其实也跟一盘散沙差不了多少。至少在张掖郡内，愿意出兵为刘福而战的羌人大有人在。这要归功于张掖一直以来奉行的民族政策。
非我族类，其心必异！
在对待外族的时候，张掖并没有采取完全的高压政策，而是选择了一个公平的原则。在汉人与羌人爆发冲突的时候，官府所扮演的角色就是一个仲裁者，并不以种族定对错，而是以事情论是非。
谁对帮谁！也正是因为官府这种不偏不倚的做法，张掖郡内的羌人很守汉家的规矩，也不会无端闹事，等到被人欺负了，这些羌人首先想到的是找官府出面。公平，无论是对汉人还是对羌人，官府都保证着一视同仁。所以当羌王彻里吉答应韩马的请求出兵袭扰张掖的时候，率先反应过来阻止那些外来羌兵烧杀抢掠的，就是生活在张掖郡内，对张掖有着归属感的羌人。
民族融合是一盘很大的棋，不是刻意讨好外族就可以令外族愿意接受你的统治，一味的放纵讨好就能团结外族？这未免有些太想当然了。培养外族对本族的归属感，最主要的一点，就是一视同仁，不管是什么事，都需要保证一个公正。不能因为外族人犯了事就大事化小小事化了，也不能因为犯事的是本族的人就扣上一个破坏各族团结的大帽子，就算你刻意去讨好，用热脸却贴别人的冷屁股，别人也不见得就会领你的情，说不准还会以为你犯贱，反而更加轻视你。
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