第二章风来
茹凡在冰冷坚硬的床榻上辗转难眠，脑海中一直挥之不去雪地中的那两道人影。浓重的好奇使他因吸取少量迷香而昏沉的脑袋分外清醒，但他知道现在能做的只是安静地躺在床上。他怀抱那把冰冷的锈蚀长剑，目光凝聚在窗纸上。他听到泛黄的窗纸在寒风的吹动下发出簌簌的声响，嗅到从窗纸缝隙中溢进的冰寒之气，感到腹中一阵阵的绞痛。他像被煎在锅中、刮鳞、剖腹、切过痕的鱼一样，在床上翻来覆去难以入眠。半夜之后，又有诡异的声音传来。这下他彻底按捺不住心中的火热之情，从床上鱼跃而起。在这一刻，他看到窗纸在屋外的黑暗下闪灭出鲜红的光彩，仿佛在窗纸上雕刻了一朵绽放的梅花。可就在这时，他的脚绊在了床沿的棱角，身体向前倾倒。只听咚的一声，便跌在坚硬的木板上，眼前一黑就不省人事了。
第二天午时，稀薄的光线自窗纸投射在狭小的屋内，茹凡才缓缓地睁开了眼睛。在习惯性的打呵欠、伸懒腰之后，他突然意识到有什么不对的地方。他环视四周，发现是在自己的屋中，所有熟悉的陈设都未有移动的痕迹，但褐红色的木桌却变得如此之近。他揉红了眼睛，才发现自己在地板上睡了一夜。这时风雪未停，窗外有呜咽之声不断传来。这声音使他感到一股从听觉传来的冰冷，而这种冰冷使他回忆起了昨晚发生的事情，于是雪地里看到的景象便栩栩如生地浮现在了眼前。他猜想着两道人影近距离的动态，仿佛看到那两道诡异的人影忽然睁开了缭绕不屈死意的眼睛，脚步颤微地向流荒客栈茹凡所在之处走来。但还没走几步就跌倒在雪地上，胸口涌出泉般鲜红的血液，在洁白的雪地中绽开一朵娇艳的牡丹。而空气中的冰寒之气也变成了鲜血的腥气。他感到头晕胃泛，却还是强忍着这股厌恶，穿好衣服向楼下走去。在经过前堂时，他看见了韩朝。韩朝仍旧坐在昨天的火盆旁，一副无所事事的样子。韩朝也看见了茹凡，笑着向他打招呼：“早呀，小兄弟。”他微微一笑，礼貌性地回了一句便径直向门外走去。看着茹凡走去的方向，韩朝问道：“你要离开吗？”茹凡没有回答，拉开大门，破旧的屋门摇曳声悠扬地响在寂寥的冰天雪地之中。零碎的雪花随寒风吹进，扑在脸上，他感觉有一种刀割的疼痛。他脚步停下，把门关上，看着茫茫的风雪，稍后便隐没其中。
目送茹凡走出门外的韩朝发出了一声叹息，他把枯褶如树皮的手放在炭火上炙烤，似乎毫不介意火焰的温度，放了很久也没有挪动的意思。火焰如明亮的绸缎，扑在他的手上，幻成诡异的青蓝之色，散发的气息中也没有温暖，反而有些诡异的冰冷。他望着青蓝火焰的目光深邃，脸上的疤痕被火焰的灼光照得艳红。他和茹凡一样，喜欢坐在客栈偏僻的角落，所以别处的喧嚣与他这一角的冷清形成鲜明的对比。他看了一眼那几个正在高谈阔论的男人，眼中带着戏谑，不想凑近，却又为那几个人粗俗的言语而大笑起来。他拎起褐色的仿佛刚出土的酒坛，嗅着沁人心脾的醇香，感到嘴中的干燥被唾沫濡-湿了。但忍住对坛痛饮的冲动，而是倒在碗中，端起浅尝，有一种品茶般的淡然。在喝完第三碗酒之后，他的脸已有些发红，桌上那碟生肉也所剩无几。前堂的大门颓圮下的木屑，传来的腐朽之气的清晰可闻。这股难闻的气味使他仿佛置身于门前一样，还是把鼻子贴上，使他没了食欲，只一碗接一碗地饮酒。在微醺的状态下，他看到流荒客栈火舞升天，散发的光和热使他感到一股温暖。雪花乱飞，像是扑火的飞蛾，消殆着却又络绎不绝地涌上。火焰把这片冻土开化，雪水融入大地，不一会儿草儿便破土而出，花儿含苞待放，树儿吐芽抽枝。万物欣然，生机勃勃。他深酔其中，不顾外界热火朝天的喧闹。可突然之间，一阵北风吹来，冰封千里，雪漫大地。他看到草儿花儿树儿被无情的风雪再次打入了烂泥中。一切又变成了那个洁白冰晶粉砌的大地。
这刺痛了他的情感，使他从回忆中拔出。他看到前堂的大门被骤然推开，毫无礼貌性，甚至有些粗鲁，紧接着是一道浑身堆满积雪的人影从门外跃进，一边向火盆跑，一边大叫：“好冷呀！”韩朝看出那人是茹凡，向他招呼：“这儿，小兄弟。”茹凡来到韩朝所在火盆旁，把整个身子都凑在火盆上，然后脱下堆满积雪的外衣，一边用力揉手一边说：“好冷呀，外面雪可真大！”韩朝看着狼狈的茹凡，笑着说：“这雪今天是不会停的，你若要离开，现在别走，流荒之地前不着村后不着店，没有三五天的路程是走不出去的。”茹凡嗯了一声，望着火盆中跳动的火苗，脸色变得阴沉起来。他说：“我现在还不打算走，这里有让我好奇的东西。”韩朝的动作微微一滞，笑容也收敛起来。他看着茹凡，用一种较低的声音说：“你看见了什么？”“一条蛇。”茹凡说，“一条不想冬眠的蛇。”韩朝脸上的疤痕在火光的照耀下格外狰狞。他沉默不语，片刻后才缓缓地说：“小兄弟，这里发生的一切事情都不要过多搀和，以免为自己带来杀身之祸。”和昨晚同样的话语，意味却明显不同。茹凡不说话，目光紧紧地盯着火盆。他感觉这火焰像他的好奇一样，在下一块木料投入之时，瞬间升腾得很高。这时他突然发现火焰的颜色有些不对，不是炽热的黄色，而是青蓝之色。这种诡异的颜色使他情不自禁浮想联翩，于是记忆中的妖怪轶事接连不断地在脑海中浮现，他感到脚底泛着冰冷的凉意。他吸入一口冷气，害怕地问：“这火……”韩朝笑而不语，端起一碗酒，瀑流般倾落在火盆中。摇曳的火焰瞬间旺盛，扑至数米，升起一层火幕，不过转瞬又消逝下去，只留青蓝色的火焰在静静地燃烧，一如先前的摇曳。韩朝一副私塾先生教书的样子，很是轻淡地说：“就这样。”茹凡一声惊呼，想到幼时在硚口看到过的喷火焰的杂技，似乎也是如此，顿时一副恍然大悟的模样，口中不忘赞叹道：“真有意思。”韩朝没有再所说话，只是笑了起来，然后端起一碗酒痛饮下去。
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