原本计划游湖, 却不得不取消了，除了起迟之外，亲戚也来看她了。除上回痛过之后，便再也没有腹如刀绞的情形，但行动不便, 只好在老宅里待着。正巧萧云旌要处理这边商行生意的事，加上他是副使, 歇息了几日得去巡盐御史那里报道，一起查盐务一事, 是以倒两不耽搁。
成靖宁是个闲不住的, 不能出门便参观萧府。白日里才得以窥探它的全貌, 整座房子由山石青砖砌成, 影壁、房檐的木雕和顶上的小兽等，雕刻得栩栩如生，还有镂空的花窗, 随处望去，都是一副精妙的画作。老宅不大, 也不奢华, 但修筑得很精致文雅, 没有暴发户那样俗气，恨不得用金子堆砌。米伯作为解说人细细的为她讲解府上各处的故事, 成靖宁认真听着, 问起萧家在此地的其他亲戚。
原来萧祖父是余杭萧家的旁支, 原本家里亲戚众多, 但他却生得可怜，年幼之时父亲战死边疆，寡母带着他过活。孤儿寡母遭人欺，萧家那些黑心的叔伯侵吞了他父亲的家产，母亲的嫁妆被霸占后又被赶出家门，之后人改嫁到外地再也没回来过。
后来萧祖父争取到几两银子之后离家出走，十三四岁就开始混漕帮，之后逐渐有起色。手里有钱后走通官府那条路，开始做起了盐商，两条路都幸苦，但萧祖父厉害，攒下不少钱财。之后萧家其他人找上门，狗皮膏药似的甩都甩不掉。
更气人的是，那群黑心的为了占萧祖父的家产，竟使手段给萧祖父下了绝育药，如此萧祖父就和主家那边决裂，老死不相往来。尽管被发现得早，但多少有损害，求医问药数年，才得了一个萧夫人。萧家家大业大，加之只有一个女儿，是以夫妻两个百般宠爱，养得不比京城里的公侯小姐差。
萧祖父和王老夫人原想招个上门女婿，和女儿一起继承家业，愿意入赘的要么贪图萧家家财，要么没什么本事，有几分本事的又不愿上门受气，是以挑来选去，一个也没选中。最后太平郡王上门，加上和舒太妃一起说得天花乱坠，萧祖父一时糊涂就把萧夫人嫁了，哪知竟把她送上死路。因此到最后，无论花多大代价，萧祖父和王老夫人都要把萧云旌带离太平郡王府。
米伯看着萧夫人长大，在世时一直将她当女儿看待，得到噩耗，也是痛心疾首。提起太平郡王，此时他依旧恨不得将其剥皮吃肉。
萧夫人的院子保存完好，一应摆设如同往昔，院中的花圃里种满了昙花，因时常有人打理，现在涨势颇好，有欣欣向荣之势。内里一尘不染，和预想中的清冷不同，摆了古琴，棋盘，书架上有很多书，不亚于萧云旌京城的书房，桌案上放着一个青瓷美人觚，内里插着一束新鲜海棠。
闺阁内的床铺，窗帘和桌布等，皆是粉嫩的颜色，正北的墙壁上挂着一幅已经发黄的画，画里的人赫然是萧夫人。她是爱笑之人，成靖宁见过的遗像，无一不是她明媚的笑容。看过萧夫人的闺房，成靖宁心思沉重，连带正午用饭时也焉焉的，太平郡王那家子，绝不能让他们继续喝着萧夫人的血逍遥。
后几日萧云旌忙于俗务和公务，早出晚归的见不到人影。进入三月之后，正是莼菜产出以及吃河鲜的季节。成靖宁在府中几日持续情绪低落，米大嫂邀请她出门踏青，去望山湖那边游玩。
莼菜鲜美，成靖宁想着在京里的长辈，便想着送一些余杭的特产回去，是以换了一身布衣后，带着花月叫上萧生出门。她带着碎花头巾，换上青色的碎花衣裳，扎着两条辫子，往湖边一站，倒像个江南少女，俏生生的，媚得很，在一群妇人中显得鹤立鸡群。
望山湖原本是低洼的湿地，后来拦截蓄水后成了一个不大不小的湖，养着河虾河鱼鳝鱼泥鳅，种着菱角、莼菜和茭白。看着捞上船的肥鱼和新鲜莼菜，成靖宁当即让萧生派人快马加鞭送回京城，想着萧云旌最近忙碌，买了一尾肥鱼并一些新鲜湖鱼泥鳅回去，亲自下厨给萧云旌做一顿吃食。
附近稻田桑林成片，离天黑还早，成靖宁主仆三人跟着去米大嫂的娘家用午饭，中午杀鸡宰鱼，做了一桌子农家菜，她并不嫌弃，招呼着花月萧生一起坐下吃。下午又跟去桑林摘桑叶喂蚕，在乡下待了一天，总算扫清几天累积的郁气。
酉时骑马回城，成靖宁让萧生明日去买画具回来，萧祖父和王老夫人多年未回老宅和家乡，她想把这边的景致画下来带回京给两位看。
晚间萧云旌回府，成靖宁刚好端上最后一道红烧鳝段。“身上没好，怎么就碰生水了？”
“东西都是秋娘准备好的，我不过加工而已。累了一天，快坐下吃吧。”成靖宁把人按在桌前，递上筷子请他品尝。
萧云旌将信将疑，不过成靖宁厨艺好，止不住夸了几句。“等我忙完，带你去游西湖。”
“查得还顺利吗？”成靖宁甚少管他公务上的事，不过看他披星戴月的，着实辛苦得很。
“你夫君我往那边一站，那帮子人哪敢阳奉阴违？”萧云旌自嘲道，“活阎王”的名头他自己也听过，民间那些哭闹不止的小孩只要听到他的名字就不会再闹，想起之前成靖宁怕他的模样，顿觉她现在胆子肥了不少。
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