“你们两个怎么到这来了？”
两人齐齐一震，抬头望去。
贺洗尘手里拿着闲书半躺在梨花树上，一只脚架在树枝，一只脚凌空晃荡，层层叠叠的洁白似雪的梨花渲染了他霜色的单衣，仿佛从梨花丛中长出来的神仙。
“你……”江浸终于见着了人，却不知道自己到底为了什么来找他，只道，“你小心一些……”
“李莲动！我找你要花来了！你给不给？不给拉倒！”徐衍忽然喊道，气势汹汹，好像是来讨债的。
贺洗尘嘴角一提，漾出别样的悠然自得：“给的话有什么好处？”
徐衍瞪大眼睛：“李不易你不是人！我他娘的辛苦那么多年……好不容易考了个功名，你竟然还要和我讨好处！”说着说着眼眶有些酸涩，连忙低下头，遮掩住自己激荡的心绪。
忽然一枝开满梨花的花枝自上而下伸到他面前，盈满清雅的香气。
“……我也没说不给啊……徐季凌，给你呀，恭喜高中。”
徐衍接过梨花枝，眼泪一下子就掉下来。
“喂喂喂你干嘛！不是吧……”贺洗尘一只手撑着墙上的青瓦，身子往下探去，实在没能理解他突如其来的澎湃的少年心事。
“我没事！”徐衍捂着眼睛恶狠狠吼道，“我没事！”
“哦哦。”贺洗尘忙不迭应声。
旁边安安静静没有插话的江浸抿着唇，垂眸掩盖住复杂的情绪。他忽然有些后悔来这里，抓紧缰绳的手指微微颤抖。
“江玄真，你接一下！”
江浸的脑袋嗡鸣一声，抬头望去，皎洁的梨花枝攀爬向霜色的单衣，花影覆盖在那张带有微薄笑意的脸上。他忽然有些开心起来，仿佛有金色的蜂蜜从心脏源源不断地涌出，漫了他一身 。
“多谢……莲动……”
“不客气。”
徐衍撇着嘴暗暗算了下双方树枝上的花朵。
多了两朵，赢了！
顿时又高兴起来 。
或奇花异草，或香巾粉帕，其他进士满载而归时，只看见两个最年少英俊的探花使拿着梨花枝，一个抿着唇笑得自持，一个自饮自酌，痴痴地笑着。
***
李惊风从杏园回到家时，贺洗尘已经在枇杷轩里睡下。
“嘘——不要吵醒他。”李惊风叫住林沉舟，却见贺洗尘眼皮动了动，悠悠然醒来：“无妨，阿父，我一直在等你。”
李惊风嗅了嗅身上的酒气：“你等等，我去换身衣服。”
将军府的枇杷轩建在水上，四面通风，视野良好，一旦有人来可以很快察觉。李惊风取名为「枇杷轩」，盖因他喜欢吃枇杷，然而每个人听了之后总以为是「琵琶轩」，他们懒得解释，也就琵琶枇杷不分了。
“儿子，你不知道今天那个场景，那场面，曲江流饮，吟诗作对，那些个花白胡子的老头儿都有小郎君喜欢呢！儿子，你真的不考虑一下去考个功名？”
得，又旧调重弹了。
贺洗尘知道老李头只是单纯怕他受委屈，却不是想让他入局和人争权夺势，但他真的没有那个心思。
玩弄权术他不是没做过，或者说，是做得太多了。该受的敬仰、应得的骂名和加身的荣耀，一路走来经历荣华落寞，如今他有一壶好酒和三两知己足可！其余的便交给能者操劳。
他笑眯眯地看着李惊风，把李惊风看得先偃旗息鼓。
“行行行，我不说了！”他摇头叹气。
贺洗尘从怀里取出北疆的地图，上面详细标记着各座城池的攻防情况。这张布防地图要是流出去，恐怕会引起轩然大波。
“从去年开始，北狄军队开始频频犯边，特别是今年年头，在杀虎口这里爆发了一场规模不小的战役。”
李惊风也严肃起来：“我研究过这场战役，作战风格和当年一个叫貊息的北狄王子十分相像——前方佯攻示弱诱敌，掩护侧翼进攻。啧，和他的成名战简直一模一样！不过打到一半他好像被他老子抓起来，一杯毒酒毒死了。”
敌国的不幸就是己身的幸，谈不上道义不道义，各自为战而已。公亮曾说，不出十年，北狄必定卷土重来，对方折了一个大将，他当然高兴。
“三年前北狄的王死了。”贺洗尘扶着额头，若有所思。
李惊风说道：“有什么蹊跷么？他死的那天我还大宴三天，以慰我众位兄弟在天之灵！”
“北狄宰相作乱，拥护北狄王的侄子涅罗上位，听说政治清明，手段高超，还是个颇为贤明的君主。阿父，你说当年那个貊息王子会不会就是如今的涅罗？”
李惊风瞬间皱紧眉头：“你的意思是……”
“我本来也没这样怀疑，只是宋明月曾告诉我，现任北狄王姿容俊美，就是声音粗哑难听，不堪入耳。我在茶楼里喝茶时，与一些走南闯北的货商有过接触，也曾聊过一些北狄的「传言」，刚才又听阿父那样说，才有这样的猜测。”贺洗尘摇头笑了笑，“宫闱秘闻啊……终究只是猜测，须得阿父与他交一次手，才能断明真假。”
“管他是不是貊息，来一个我打一个！北疆形势不明，不出一年，开战势在必行。”李惊风断言道，又叹了口气，“朝中党争越来越严峻，今年的状元跟云起沾亲带故，□□拔得头筹，也不知道杨子厚那厮会如何反击。”
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