一个月以后, 秦渠眉带着遍体鳞伤的苏宁回来了。他身后十二铁骑静峙, 他却小心翼翼从马车上抱下了苏宁。
谢描描与叶初尘立在山庄门口, 眼瞧着他臂湾里那一角藕荷色衣衫随风轻荡, 秦渠眉立定在她面前, 目光沉重，也不知道是不是谢描描的错觉, 只觉他殊无重逢的喜意, 仿佛二人分开了并非一个月，只是一个时辰。
“描描, 我回来了。”
谢描描所有的话都噎在了喉咙里, 仿佛这一个月里她的焦灼盼望都只是偶然之间做的一个梦，醒来便不值的一提, 更不值得向面前男子说起：“苏姑娘……她怎么样了？”
“几乎丧命在东海施家。”秦渠眉边走边道。
谢描描从他话中听出了许多言外之意, 诸如怜惜忧心等意, 大异于往常。她心中一顿, 虽与他并肩而行，面上也带了丝忧色，连自己也诧异于自己的这般作伪，心中却冒出来一个恶毒的想法：她为什么没有直接命丧于东海施家？
连自己也被这念头竦然惊得呆住, 说不出话来。
秦渠眉将苏宁抱回了秦母生前的回暖园, 过去她未曾出嫁之时的房内, 更与随行的一名大夫守了她半宿, 方才去安歇。
第二日谢描描去看她, 苏宁睁开了眼睛, 似不认识面前的女子一般，良久，方才弱弱的开口：“表嫂……”
谢描描立定在她床畔，见她向自己伸出颤微微的手来，她只得握定了这只枯瘦的惊人的手，只觉硌得她心慌，听得苏宁断断续续道：“……表嫂……对不住了……”
窗外日光高升，秦母过去的贴身大丫环福玉轻轻支起了镂花窗，夏日的草木清新之气一涌而入，令人精神一振。福玉小声道：“夫人宽坐，奴婢去替表小姐端药。”见得谢描描微微点头，方去得远了。有细碎的光芒隔着镂花窗间的隙探进头来，照在苏宁面无血色的脸上——她其实，并不想原谅她。谢描描如是想。
但她还是点点头，面上绽出毫不在意的笑容来，甚直还轻拍了下苏宁那瘦得可怜的手：“你不必多想，好好将养着吧！”
苏宁面上露出稀薄的笑意来：“若非劳驾表哥这般千里驰援，救宁儿与水火，宁儿但愿自己已经葬身东海——”
这话不禁令谢描描想起她当日产子那夜的哭声来，心中终于微微有了些凄凉恻隐之意，她伸出另一只手将她的被角掖了掖，小声安慰她：“你现下既已离了东海，就别再胡思乱想，理应养好身子才是。”
苏宁楚楚如雾的美丽眼睛里滴下泪来，轻轻泣道：“海郎被诛，宁儿全无依靠，大奶奶将我带至施家……关进暗室里……差点打死……”谢描描被她枯瘦的手紧紧抓着，挣脱不得，感觉到她的手心沁出了汗，又粘又湿，自己偏偏又不能甩脱了她，只得任她紧紧攥着，起了一身的小粟。“表哥寻到了我，一路之上贴身照顾着宁儿……不假他人之手……若非宁儿还惦记着紫竹山庄这地方，真想一死了之……”
谢描描浑身一僵，再说不出一个字来，脑中反复想着那句话：“……不假他人之手……不假他人之手……不假他人之手……”心中恍如巨雷响过，隐隐想起，这些事情本是他做惯了的，上次自己与他同行前往镇江的路上，也曾得他贴身照顾……不假他人之手……
苏宁似被吓着了，珠泪涟涟道：“……那时候宁儿连跟手指都动不了……还请表嫂原谅……”
谢描描面上强撑出一抹笑意来，半晌才道：“夫君他本来就是个细心体贴的人，再说一路之上并无女眷，事急从权，也并无什么，你且安心养病。”
她从来不是善于安慰别人的人，翻来覆去只是那句安心养病，连自己也觉得空洞乏力，见她哭得上气不接下气，突然觉得透不过气来，只得告辞出门，正撞上端着药端的福玉回来，正正迎在门口，见得她面色苍白神色恍惚，大是惊异担忧，关切道：“夫人，你怎么啦？”
谢描描微一摇头：“并无大碍，福玉，你好好照顾表小姐罢！”
福玉点点头，眼瞧着她一步步走得远了，进得房来，朝着床上望去，苏宁正紧闭了双目休息，也不知道做了什么美梦，嘴角竟然微微上翘。
过得两日，关斐从南方回来，俯身与叶初尘嘀嘀咕咕一番，二人相偕去寻谢描描。彼时谢描描正缓缓迈步走进回暖园，夏日暑气颇盛，园内花木扶疏，荷香扑鼻，丫环小厮嬷嬷自秦母过世之后，便被秦渠眉遣走了许多，园内只留了福玉跟蓝玉二人照料着房内摆设，另留了两名花匠与两名粗使丫头候着。
谢描描一路嗅着花香而来，恰立定在苏宁房门前，闻听得里面苏宁娇怯怯泣道：“表哥……我身上疼得厉害……还不如死了算了……”
她心下一紧，脚步便扎了根似的停在了那儿。房内的人浑然不知她正立定在门口，难得听见秦渠眉软语体贴：“宁儿不必多想，有我护着你，定不教庄里任何人来伤了你，你只管好好将养着便是。”
谢描描嘴边不由浮上了一抹自嘲之意，也不知道这任何人里包不包括自己？
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