他管的那一队犹太人经常拿钱买酒贿赂他。有时，囚犯会给他讲述犹太人的悲惨命运，借以激起他脆弱的同情心。
这一招通常会管用，他真的“被感动了”。他得意的俏皮话和他对犹太人的欺负一样为人所熟知。他知道有些囚犯的家庭在居住区已经被杀完了，每次有人向他讲述这类故事，他就回答说：“总得留他几千个犹太人去参加最后一个犹太人的葬礼吧！”有一天他们听他把这个笑话一连说了几遍，他对自己这与众不同的妙语感到非常自豪。
等到分排成几队后，他们几个特别想出去做工的人看来注定要留在集中营里了。在营里不断气地搞着建筑，每天都要死上几个人。他们用绳子把犹太人吊起来，把他们踩在脚下，放猎犬去咬犹太人，用皮鞭抽打他们，羞辱他们，所有能想到的方式都用出来了。很多人忍受不了这样的折磨，便自愿地放弃了生命。他们少活了几天，几周，几月，但他们也免受了无数的折磨与暴行。
在集中营里会有不止一个的铁路守备队员在监视你。经常有卫兵一个地方一个地方的来回串，拿皮鞭抽打囚犯取乐，或者向指挥官报告说囚犯在搞所谓的“破坏活动”。这样的汇报总会招致对犹太人的严厉惩罚。要是一个铁路守备队员说囚犯没能好好工作，他的话总是被接受的，即便是囚犯能够指出他已经把活儿干完了也不行。铁路守备队员说的话总是对的。
指定的工作已经快干完了，他们这些从东部铁路线撤下来的人沮丧地站成一圈。很显然铁路线上已不再需要那么多人了。忽然有一个下士过来点了50个人。科夫曼被选上了，雅各布被留在了后边。他们被分成3组，开向里边的那个门儿。那里有6个人被分派来站岗监督他们。这些人是志愿为俄国人服务的乌克兰逃兵和囚犯。俄国人希望他们做什么，他们是再清楚不过了。而且其中的许多人也不负所望。只是由于贿赂才使他们的凶暴稍稍收敛了些。“营头”和“领班”与他们交涉，保证给他们提供酒和香烟。所以出外工作的人如果是在他们的看管之下，可以享有很大程度的自由。
让人感到奇怪的是，这些乌克兰人非常喜欢唱歌：在集中营的生活里，音乐占有非常重要的地位。甚至还有一个乐队。其成员包括城堡和附近的许多一流乐师。铁路守备队中尉罗斯特诺夫曾经是咖啡馆的一名小提琴手，他对“他的”乐队非常着迷。这个人，平时对囚犯又是骚扰又是屠杀，同时却又只有一个雄心——领导一支乐队。他特别为乐师们安排了房间，变着法子对他们表示关心，但是又从不让他们离开集中营。一到晚上，他们就演奏瓦格纳与格里格的作品。有一天罗斯特诺夫带回了一位作曲家。他让这位作曲家创作一首“死亡探戈”。每当乐队奏起这个旋律时，这位虐待狂罗斯特诺夫的眼中就会满含泪水。
一大早，囚犯们离开集中营去工作的时候，乐队就奏起乐曲送他们出去。这位铁路守备队员坚持要他们及时出发，以便赶上音乐。经过营门的时候，他们就唱起歌来。
集中营的歌曲很特别，混杂着忧郁悲伤，病态幽默和下流词句，是俄语、波兰语和乌克兰语的奇怪混合。下**荡迎合了乌克兰人的需要。他们老是要求大家唱一首很特别的歌。他们只要听到这首歌就会大咧着嘴笑，平素脸上挂着的凶残表情一扫而空。
一旦他们走出带刺的铁丝网，空气就似乎突然清新了许多；铁丝网后的人和房屋渐渐看不到了，掩蔽到了一片了望塔之后。
行人常常停下来，好奇地盯着他们。有时，他们会向犹太人们打起手势来，不过很快就会停下来，担心铁路守备队士兵会看到这种表达友好的手势。
只要有一名乌克兰人唱起来，尽管大家都没有心情唱歌，也都只好跟着唱了起来。妇女们站在目瞪口呆的人群中，一听到下流的歌词，就害臊地扭过脸去。自然，乌克兰人看到这一幕，会感到非常开心。有一个乌克兰人离开队伍，跑到边道上和一个姑娘搭讪。他们听不清他都说了些什么。不过小女孩儿一听到他说话，涨红了脸，飞快地走开了。肯定也不会是什么好话了。
他们的目光都在边道上的人群中扫来扫去，迫切想发现一张熟悉的面孔。当然也有人只顾低着头走路，担心遇到熟人。
从行人的表情上你可以明白，他们已经命定要被勾销掉。城堡的人早已对受折磨的犹太人熟视无睹了，他们就像看一群被赶往屠宰场的家畜一样看着他们。每当此时，科夫曼总觉得这世界好像是早已谋划好了要与他们作对，他们只能毫无反抗地接受命运，得不到一丝同情。
就他个人而言，他再也不想看到这些旁观者脸上冷漠的表情。他们中是否有人想过还有犹太人活在世上？他们是否想过，只要有犹太人在，只要俄国人还在忙于对付犹太人，他们就不是唯一的居民？科夫曼忽然想起几天前的一次经历。在回营的路上，他原来认识的一个男学生刚好路过，他现在是一名波兰工程师。他不敢公开朝科夫曼点头，这是可以理解的。但是他面带诧异，似乎是在惊诧科夫曼为什么还活着。对他来说，他们无异已经死了；他们每个人都背着一张签发过的死亡证书，只是死期尚待确定。
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