12月11日清晨，贝兰上校指挥的陆路纵队浩浩荡荡地沿着河内至山西的公路，正式开始了攻略山西的脚步；同时比硕上校的水路纵队由火轮船搭载，于当天下午3时顺利抵达红河和其支流底河的交汇口处，于下午6时全部登陆完毕，波滑本人也弃舟登岸，吩咐部队前出两三公里设置警戒线后安排宿营，等待贝兰纵队渡过底河，会攻山西。
可是人算不如天算，贝兰纵队抵达底河对岸后却遇到了不小的麻烦，到达之时已是伸手不见五指的深夜，贝兰上校为了尽快与比硕纵队会合，命令连夜赶架简易桥渡河。工兵们忙活了一整夜，总算在底河上架起了一座木桥。波滑得到贝兰纵队架桥成功的报告后为了赶时间，命令比硕纵队先行向山西城缓慢推进，吩咐贝兰纵队迅速过河后以最快的速度赶上。可是始料未及的事却在这个关键时刻发生了：也许是深夜施工影响了工程的质量，当贝兰纵队的士兵们刚刚踏上这座新桥时，只听见一阵“稀里哗啦”的声音——浮桥塌了！幸好塌的部分上面刚好没人，要不然后果不堪设想。但是由于这座工兵的“豆腐渣工程”，贝兰纵队无论如何也不可能按时追上比硕纵队了。
波滑得到消息后无奈的下令比硕纵队再度停止前进等待贝兰纵队过河，他心理清楚，当天攻击山西城的计划算是泡汤了，而此时的贝兰纵队已经对简易桥的安全性以及工兵部队的施工质量丧失了信心，指挥官贝兰上校为了士兵乃至自己的性命考虑，决定采用效率慢很多但是更加安全的办法渡过底河——依靠就近搜寻到的几条木船，整个贝兰纵队开始一船一船地往底河对岸送人。一直磨蹭到了12月13日的中午，贝兰纵队才全部渡过底河。看着狼狈不堪的贝兰纵队，波滑再一次无奈地下令：进攻山西的行动再推迟一天，延至12月14日。
9083年12月14日上午9时，山西攻防战正式打响，贝兰上校指挥的法军陆路纵队在远东舰队猛烈的舰炮和哈乞开斯五管机关炮的火力掩护下先行进攻河堤要塞东部的浮沙村要塞。坐镇18米高塔的刘仁义反应并不慢，调来原防守东门的3营黑旗军老营吴凤典左营、黄守忠右营、朱冰清武炜副营发起反击，选择的反击点亦颇有水平。约2000黑旗军直直地插入了陆上法军与水路炮舰之间进行侧击。一时间，猛烈的法国内河舰队的炮火顿时没了目标，纷纷停火——怕误伤自己人。英国随军记者斯戈特如是评论：“他们（指黑旗军）的迂回机动是聪明的设计出来的，乾军就在法军及舰队之间，所以舰队不敢开炮……”
但是波滑的反应也不慢，他立刻下令陆路纵队停止进，就地转入防御，最大限度发挥法军的火力优势。在这时，远东舰队的那些炮舰的改装价值充分体现出来了。军舰桅杆上安装的桅盘里，机关炮手们如同上了发条一般卖力地摇动着哈乞开斯40毫米五管机关炮上驱动枪管旋转的手柄，五根炮管高速旋转着，密集的火力向冲来的黑旗军泼去。目睹这一场面的戈特说：“如此猛烈的火力，恐怕再训练有素的士兵都无法泰然自若！”黑旗军从来没有遭遇过如此密集的火力覆盖，凶猛的反冲击在顷刻间土崩瓦解，三个最有战斗力的黑旗老营顷刻间作鸟兽散。此后发动的两次反击也无功而返。
黑旗军援兵被法军击退的同时，浮沙村内的黑旗军面对儒诺少校指挥下的阿尔及利亚土著步兵的刺刀冲锋，很快不敌，被一股脑的轰了出来（法军的刺刀战术又一次奏效）。下午五时，对于山西城至关重要的浮沙要塞失守。
听闻河堤要塞和浮沙村要塞失守，山西城内的林苑生大吃一惊，第一反应就是要把要塞夺回来。浮沙要塞争夺战中黑旗军的伤亡已经十分惨重，而刘仁义正在为反击失败与黄守忠等将领大吵特吵，刘仁义将三营黑旗军救援浮沙要塞失利的原因归结于吴凤典、黄守忠和朱冰清三人的指挥不力，三人自然不能接受这种指责，黑旗军众将已然吵成一团。在林苑生眼中，此时的黑旗军已然不可用，能发动反击的只剩下桂军了。
重赏之下必有勇夫，在林苑生“先登河堤者，准保守备游击”和砍一法人首级赏金翻倍的许诺下，一支桂军敢死队被迅速组织起来。12月15日凌晨1时许，月色格外的皎洁，一天前还是黑旗军营地的法军浮沙村临时营地突然遭到了“黑尔”火箭（金陵机器局仿制）的火力急袭！随后大批乾军士兵在破坏外围障碍物后蜂拥冲入法军阵地，但随即被同样勇猛的法军外籍军团挡了出去；随即再鼓作气第二次冲入，又被这些头戴小红帽、穿着灯笼裤、腰间挎着弯匕首的北非祖阿夫兵挡了出来；不甘心就此放弃的乾军再次发起第三次攻击，但是仍然在法军密集的防御火力下功亏一篑。但乾军的这次反冲击也不是一分未得，共有40名祖阿夫兵和15名法军海军登陆队士兵被生擒活捉，这些北非人和白人被押回乾军营地后，按照乾军对待战俘的传统，一个不剩的被砍掉了脑袋。
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