“这是江万里画的《江天春色图》……我家传了几辈人。后来、后来当了我的陪嫁……”锦娘哽咽着，眼泪大滴大滴的落在扇面上，她颤颤地抬手，用袖子去擦白绢上的水渍，一边有些迟钝的喃喃反复，“刚听说大赦了，可怎么……怎么就死了呢？怎么就死了呢？怎么就会死在那头了呢？”
“说起来，是赵兄弟命不好……他不过是个窝赃罪，想来流放几年碰到上个月的大赦，也该回来了。”伍庆看见她不停地流泪，脸色有些发白，只好揉着手在座位上低下头讷讷说，“他在草料场还总是夸弟妹美貌贤惠，天天念着，可不想……”
他想拿起茶盏来作作样子喝一口，可一端起来才发现早喝空了。于是伍庆更加尴尬起来，抬起手用袖子擦了一下额头。
锦娘抬手擦着扇子上的水渍，擦着擦着，不知为何，手忽然一颤。
“你看我，光顾着自己哭……”女人收起了折扇，拭着泪，勉强一笑，“伍先生远道而来，就为送个信儿，我还没好好谢你。”
伍庆看到她拭了泪，不再啼哭，心里才自在了一些：这个女人的脾气倒是和赵安形容的相合，不然他真不知如何是好。灰衣大汉舒了口气，将擦汗的袖子放下：“弟妹不必客气，在那头我和赵安也算是个好兄弟。他最后托付我，我自然要为他跑一趟江南。”
锦娘看着灰衣大汉放下袖子，眼睛哭得红肿，却定定看着，点头叹道：“看伍大哥风尘仆仆衣衫褴褛，想来一路也辛苦了——家里清苦，也没什么好招待的，大哥稍坐，等锦娘稍微做几个小菜为大哥果腹。”
大约是感激这个陌生人千里迢迢的送丈夫遗物回乡，锦娘已改口称他为“大哥”，听得伍庆心头一热。说罢，也不待他客气推却，已经转身进了内堂。
外间只剩了他一人，伍庆脸色有些异样，迟疑了一番，却起身走到了门边，转身欲出。然而外面梆子声响起，有巡街的人走来，他立刻退了一步回房，关上了门。
外面还在下雨，天色却已经黯了，伍庆想了想，还是重新坐回到了座位上。
“性子倒是如周大头夸的一般好……可为什么……竟然……让人不敢接近呢？”有些沮丧地，灰衣大汉若有所失喃喃自语，却蓦然而止——已成为寡妇的女主人正新端了一盏热茶上来，眼睛还肿着，却是殷勤相劝：“菜饭马上好，伍大哥该是饿了，先喝杯茶吧。”
女人走入了内堂，许久未出，只有饭菜的香味慢慢透出来。
伍庆百无聊赖的喝着茶，靠在椅子里看着四周——这确实是个清贫的家，除了几张桌椅以外别无长物，却料理的井井有条，显出了女主人的持家有道。
外面天色已经黑得透了，雨应该还在下，却无声无息。
伍庆坐在椅子里，看着看着，渐渐觉得有些疲惫起来——这一路从塞北到江南，他吃了多少苦头。好容易如今到了梓桐镇，见着了想见的人，紧绷着的神经陡然就松了下来，居然在人家外堂里就觉得犯困。
锦娘还没出来，饭菜香气从内堂透出，可里面是寂静地。伍庆陡然有些心惊，想到这是个念过书的女人，看性子也是端庄贞洁，如今乍闻丈夫凶讯，该不会寻了短见罢？
然而，正在他困乏中胡乱猜测刚要起身去看的时候，轻轻的脚步声从内堂转出，锦娘已经一手端了一盘菜走到外堂，放在伍庆面前的桌子上，微笑道：“也没什么好东西招待，伍大哥将就着随便吃一些。”
他舒了一口气，抬手擦擦额头的汗，掩不住疲惫的对女人笑了笑：“弟妹客气了。”
锦娘看着他抬起的袖口，眼神变了一下，只是笑着布好菜，收拾了空茶盏走开：“伍大哥慢慢先吃，厨下还有几个小菜，等我一并炒了端上来。”
“不用如此客气……”伍庆的话还没说完，锦娘又已经下了厨房。烧好的是一盘笋片炒肉和一盘素几，都是江南平常的小吃，然而却香气扑鼻——对于长年在外的人来说，不啻于珍馐美食。伍庆虽然觉得乏了，但是闻得菜香，还是忍不住食指大动。
“赵安那小子……果然福气不小。”吃了几筷子，他叹息着咽了一口菜，看着旁边厨房墙上映出的女人身影，家庭温暖而平静的气息弥漫着，让长途跋涉后的人完全松懈了下来。看着那个声音，灰衣大汉眼里渐渐有了明了的神色——实在是个好女子。
“伍大哥，伍大哥。”迷蒙中，陡然听到女人唤他的声音，温婉恬静。伍庆蓦的从记忆中醒过来，睁开发涩的眼睛，看到了桌上点起的灯火和锦娘歉意的眼神：“菜才炒好，让大哥等得久了。来来，快趁热吃。”
“辛苦……辛苦弟妹了。”他说着，然而一开口就有些失礼的打了一个大哈欠，发觉困的不行了，抬手拿筷子都有些乏力。面前摆着满满一桌菜，虽然都不是什么名贵珍馐，但是色香味俱全，显出女主人的厨艺。
锦娘在桌子那一头坐下，殷勤给他挟菜，眼睛因为刚哭过还是红红的，然而眼波却是有些奇异。伍庆这样见多识广的人看了心里也是平白的一跳，倒不是想起什么香艳旖旎的事儿，反而隐隐觉得哪里有些不对。
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