当时乾国北方的农民、牧民，生活很贫困，甚至无力用现钱、现物购买或兑换商品，只能凭信用。晋商采取的就是“春赊秋收”的交易方法。在春天青黄不接时赊给他们商品，解其燃眉之急，秋天再来收账。晋人的商号还常为蒙民捎购物品，甚至垫借钱财，一旦答应，就一定要办到。所以，深得蒙民信任。蒙民购物，只认商标，不问价格，对山西商号的商品，从不怀疑其质量。这种信用买卖关系，多少年如一日而不变。及至发展到“票号”，更是不论款额大小，路途远近，均必按期兑付，绝不延误。储户如需用款，随时可以提取。
对于“山西票号”的信誉，时人评价说：“山右钜商，所立票号，法至精密，人尤敦朴，信用显著。”英国领事在发给国内的报告中也说：“山西票号信用很高，有力量买卖中土任何地方的汇票。”上海汇丰银行说：“二十五年来与山西商人作了几亿两的巨额交易，没有遇到一个骗人的乾国人”。
信用机制是市场经济的基础，也是政治稳定，经济、文化和社会风尚健康发展的基础和动力。诚信是市场经济的黄金规则，也是政治活动、司法行政的“黄金规则”。诚信过去是，现在仍然是一种很重要的文化资源、经济资源和政治资源。不能设想一个统治集团内部和统治者与人民之间失去诚信，互不信任，互相猜忌、倾轧的状态下，能够维持其集团的存在和社会的稳定。不能设想一个诚信缺乏的环境能引来投资和促进经济的蓬勃发展，尤其是长远的发展。当年晋商的崛起，重要的一条经验就是：诚信走遍天下。
晋商的文化精神，作为晋商文化的深层结构与思想基础，是晋商文化的灵魂与精髓，也是晋商生存发展的精神支柱与动力源泉。
晋商“崇商重利”的人生选择，是受历史环境的影响。在基于传统农耕文化而确立的价值体系中，商业及商人并不受人推崇。士农工商四民序列的前后位置，反映出社会大众共同的重士轻商的人生观与价值追求。而瑭以后，科举制度更是为士人厘定了一条由学而仕的终南捷径。相对于这条经千年积淀并被大多数读书人视为圭臬的光明大道，晋人弃儒离农从商的人生选择确实为另类。他们认为：“商与士，异术而同心。故善商者，处财货之场，而修高明之行，是故虽利而不污。……故利以义制，名经清修，各守其业，天之鉴也。”由于这种观念上的独特与前瞻，晋人在行动上就显得坦荡而自信。“读书好经商亦好学好便好，创业难守成亦难知难不难”，于是，一批又一批三晋才俊之士，毅然决然地弃儒就商，走出了一条新型的人生之路。在长达500余年商业活动中，究竟有多少山西人涉身商场，今天已无法确切地统计，但在眀乾时期山西因商而富甲一方则是有据可查的。时人以“海内最富”四字来指称山西，显凤初年山西晋中地区家产逾百万者多达数十家，时人估算其额过亿两，比大乾朝的国库库存量还多。
晋商最讲诚信，崇尚“信义并举”。诚信是中土传统美德中最为重要的内容之一，是传统文化的精髓所在，对晋商的商业活动也产生了重要的影响。早在创业之初，晋商就确立了一种卓尔不群的商业理念，树立了三晋独特的商人形象，他们把“信”、“义”定为自己的立业之本，并把言必忠信、信必笃敬的关云长奉为“财神”，做为自己的精神偶像，以此来建立自己的道德自信。晋商在商业活动中，通常以关公的“义”来团结同仁、号召同仁，以关公的“信”来取信于社会，取信于顾主。因而，义结同心、以义制利就成为晋商发展壮大的一个重要原因。晋商发展之初，大多采取合伙经营的方式，合伙经营而能成功，靠的就是诚信的经营理念。晋商票号多为东家出资、掌柜经营的运作模式，两者之间良好关系的维系，靠的也是一种道德自觉，即“信义”。尤为值得一提的是晋商的“相与”。晋商把经营过程中发生业务往来的商号之间的联系称为“相与”，这种“相与”的关系，同样也是建立在信义基础上的彼此之间相互扶持、患难与共的合作关系。当自己的“相与”面临困境时，晋商往往能不计得失，鼎力相助。在晋商的商业活动中，信誉至上，坦诚相待，不弄虚作假，不欺诈伪饰，一直是他们恪守的商业品德，他们以此夯实了自身商业文化的基石，在社会大众中建立了值得信赖的良好形象。
晋商具有智慧卓越的创造能力。晋商在多种行业所进行的不同的经营活动，没有既定的模式，也没有可以参照的前人的经验，所有的一切，均需自己去探索发现，去总结归纳，也正是这种几无约束的商业环境，催生了他们的创造活力。具体说来，晋商的创造力主要体现在三个方面，首先是资本运营中与时俱进的制度创新。眀中叶以后，社会生产力提高，商品货币经济发展，市场规模扩大，晋商先后推出了贷金制、朋合制、伙计制及股份制等经营管理模式，并针对不同时期的商业运作实际，制定了相应的管理制度，因而实现了管理与商业发展、社会经济同步运行的良好态势。其次是圆融有度的人事管理策略。综观晋商的用人策略，在人才的选择、培养教育、奖惩激励等方面，他们建立了一套既严谨规范、又适于人才成长发展的用人机制。在人才选择方面，通过考其德行才智、察其断事析理能力，并广泛听取他人的评判，以决定是否任用。一旦选准，就放手使用。晋商还建立了不同层次的奖惩激励机制，以激发每个成员的工作热情。晋商把对员工的培养教育，看作关系到自身生存发展的大事。对于初选入行的伙计，他们要派遣资历较深者或设立专门的机构进行系统的培训，训练的科目种类繁多，并制定了严格的考核办法。此外，晋商票号开创了中土金融业发展的新纪元。早在眀朝中叶，当铺、钱庄就已遍及大江南北，乾朝时又产生了印局、账局和票号。虽然当时的各大商帮多涉足金融业，但都不及晋商经营项目之多，经营地域之广。在中土金融业发展初期，晋商在诸多方面都有开创之功。
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