听到仁曦太后将一顶“大义”的帽子压了过来，翁叔平知道这条路也走不通了，不由得暗暗切齿。
“皇太后所言，甚有道理，不过臣还是以为，朝廷对于林逸青，不可对其优待。”翁叔平已经从小皇帝学生那里得知两宫皇太后欲封林逸青为一等男爵，以嘉奖他的“大义之举”，是以退而求其次，打算将这件事搅黄了，“此人毕竟是叛军首领，朝廷若优待此人，授以官爵，日俄两国那里面上定然不好看，日本战后国力大损，暂且无能对我大乾开衅，可俄国现下占着伊犁，陈兵于我边境，又从欧洲大调兵舰前来，若是因林逸青之故与俄国生衅，海陆战端一开，便不能骤解，其祸更大于萨人。所以万万不可让俄人知晓我大乾对林逸青的态度，为今之计，莫若使其长留琉球，着当地官员加以羁縻为上。”
“翁师傅，我知你心忧俄人入寇，而朝廷优待林逸青，正是为了应对俄人。”仁曦太后说道，“林逸青在日本，率萨兵杀死俄军极多，俄人闻之丧胆，今率萨人归琉，欲投效朝廷，林逸青为萨人领袖，正好可使萨兵为朝廷所用，俄罗斯素为中土大患，如知萨人倾心归附天朝，必不敢轻举妄动，如此既可防俄，又可得天下民心，朝廷所付出的，不过是一些封爵而已，何乐而不为呢？”
听到仁曦太后说得头头是道，翁叔平竟然找不出一条来加以反驳，觐见之前准备的那一大番说词竟然一句也派不上用场，翁叔平心中恼火之极，但却又不敢向两宫皇太后发作，一时间一张老脸涨得通红。
“翁师傅还有什么话要说么？”仁泰皇太后看到翁叔平的样子，不由得在心里暗暗好笑，问了一句。
“回皇太后的话，臣以为，林逸青在日本之战绩，恐多是新闻纸夸饰之词，不足为信！”翁叔平情急之下，干脆质疑起林逸青在日本的战绩来，“萨人已败于日俄之手，情急窘迫，逃往琉球，欲寻天朝庇护，如此丧家之犬，何能抗俄？万望皇太后详查清楚，再行定夺！切不可听宵小之言，妄下论断，误了国家大政！”
翁叔平说完，伏在地上，连连叩起头来。
“翁师傅起来罢。”仁曦太后见还是说不通翁叔平，在心里叹了口气，但表面上仍一团和气的说道，“这事儿，我们姐妹是会从长计议的，翁师傅就不必再多说了。”
听到皇太后的这最后一句话，翁叔平知道今天的觐见算是白费了，心中气恨，但皇太后的话又不能不听，只好三叩首之后，默默的起身。
仁泰太后本来对翁叔平今天的表现很是不满，但看到仁曦太后始终对他和颜悦色，是以也没有再多说什么。
她当然知道，仁曦之所以对翁叔平如此，是因为顾念她当年的老师，也就是翁叔平的父亲的缘故……
翁叔平眼见今天的建言根本无效，皇太后已经说了要自己“不必再多说”，那意思很明白，是要自己闭嘴，再说下去，只怕哪一句说僵了，就会触怒两位皇太后，是以只好行礼告退。
不经意间，翁叔平感觉到了小皇帝望向自己的关切目光，心里不由得暗暗叹息。
他现在最希望的，便是小皇帝快些长大，能够“大政亲裁”，结束这该死的“牝鸡司晨”的局面！
今天的觐见虽然可以说完全失败，但翁叔平并不甘心，在走出养心殿的时候，他的心里已然又有了主意。
英国，伦敦，波特兰大街45号，乾国驻伦敦公使馆。
使馆内，一个发须已然花白约五六十岁的老人，此时正在书舍内看着报纸和邸抄，他的书桌上，还有一张张画着西洋军舰的外国报纸。
“想不到他竟然真的成此大功！此子行事，果然非同常人！老夫的眼力，毕竟不差！”老人看完了报纸，禁不住大声感叹起来。
这位老人，便是乾国驻英国公使郭筠仙。
“不但使日本国力大损，还连带击破俄罗斯，真个是不世出的奇才！”郭筠仙又看了一遍报纸上关于日本西南战争的详情，竟然有不忍释手之意。
想到自己年轻时的经历，郭筠仙竟然生出了一丝怅然之意。
郭筠仙出生在湖南湘阴一户地主之家。这一年是佳庆二十三年，仍是“盛世”。也就是在两年前，英国派阿美士德率使团来华要求与乾国通商，却被佳庆皇帝坚拒，因为乾国是无所不有的“天朝上国”，荒蛮之地的“夷狄”只能向“天朝”进贡，而无权与位于“天下之中”的乾国“互通有无”。那时的乾国，依然沉浸在“天朝上国”论的迷梦中，对正在迅速变化的世界大势毫无了解。谁能想到，“英夷”在20余年后竟悍然发动战争，凭借船坚炮利打败了堂堂天朝上国呢！
两次禁烟战争虽然对乾国刺激巨大，但是普通人的生活并没有感到太多的变化。
与当时所有的读书人一样，郭筠仙从小就受传统的儒学教育，走科举功名的道路。韶光十五年，18岁的郭筠仙考中秀才，第二年进入著名的岳麓书院读书。强调经世致用、坚忍不拔，不尚玄虚、拚弃浮词是“湘学”传统，历史悠久的岳麓书院一直是湘学重镇。作为“湖湘子弟”，郭筠仙本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院，他与曾伯函、刘蓉等人相识，互相切磋学问，砥砺气节，成为志同道合的至友。当然，他当时不会想到，与曾伯函的结交将影响到自己的命运。他也更想不到，他们这批“湖湘子弟”即将成为乾国近代史上举足轻重的人物。
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