南阳郡，犨县。南阳守桓齮高坐在大堂上，听斥候报告军情。舍人陈恢拱着手站在他的身后，犨令、尉、丞站在一旁，表情严肃，一声不吭。
“大人，楚王派共尉来援，步骑一万五千人，韩成将兵权交给共尉，自己带着两千多人往许县方向去了。共尉以韩信、周叔为左右司马，派人招纳宋留的散卒，现在大军总共有四万五千余，分两路向舞阳、昆阳进发，再有两日即可合兵一处。”
“共尉？”桓齮捻着手指上的老茧，回头看了一眼陈恢：“就是那个在城父将董翳两万人马吞掉的那个年青人？”
陈恢长得瘦瘦高高的，与高大威猛的桓齮比起来，他显得很单薄，但是他那两只细长眼睛总是半眯着，让人觉得深不可测。听到桓齮发问，陈恢连忙向前倾了倾身子，轻轻的颌首道：“大人说的正是，就是这个共尉，现在是楚王帐下除项梁以外最有实力的人。”
“看来是个劲敌啊。”桓齮站起身来，一手揪着花白的胡须，一手背在身后，手指不停的捻动着，黑黝黝的国字脸上沟壑纵横，满面沧桑。两道花白的浓眉下是两只睿智的眼睛。他征战了大半生，当年曾经跟着老将军王翦横扫天下，战功赫赫，罕有败绩，与他的小心谨慎颇有关系。他从来不小看任何一个对手，很注意收集敌人的情报，是以共尉虽然名声不响，但是他的战绩，却让他早早的就进入了桓齮关注的范围。
“大人说得是。”陈恢轻声说道：“此人英勇善战，文武全才，据说连文通君孔鲋都不能折服他。更多奇思妙想，那什么用于疗伤的酒精，听说效果甚是明显。”
桓齮看了陈恢一眼，大嘴咧了咧，却又没有说话。他凝神注视着犨令冯延柱，用深厚低沉、略带着些许沙哑的声音说：“楚军将至，请冯大人做好接战准备，我军兵力不占优势，要据城而守，请冯大人多备粮草，另外将城外的百姓都迁到城里来，坚壁清野，以待楚军。”
桓齮与韩军打了几个月的仗，从来没有守过城，只要韩军一进入南阳郡境，他总是主动出击，屡有斩获，从来没有提过要守城的事情。而现在楚军还在半路上，还没有与秦军接战，桓齮就要守城，大出冯延柱的意料，他有些不解的看着桓齮，却正碰上桓齮威势十足的目光，不禁心中一寒，连忙躬身应道：“喏。”
“派人通知叶县，让他们也要小心守城，不可轻易出战。”桓齮转身对陈恢说。
陈恢犹豫了片刻，点头应是。桓齮摆了摆手，吩咐他们下去做事，自己一转身进了后院。陈恢跟着进了后院，等看不到冯延柱他们了，这才轻声问道：“大人，属下有一事不明。”
“不明白我为什么要守城？”桓齮似乎早有准备，宽阔的狮口一咧，淡淡的笑了。
“正是。”
“我军只有一万，楚军却有四五万之多，共尉又勇猛善战，我们战而胜之的可能很小，自然要守城了。”桓齮停住了脚步，在空荡荡的院子里缓缓的踱着步，一个个站得笔直的将士目不斜视，鸦雀无声，恍若一根根柱子一般。
“可是……”陈恢追问道：“共尉虽然有四万多人，但是他远道而来，已经是疲军，大人何不挫其锐气，然后再守城，岂不是更有把握？”
桓齮笑了，他看了桓齮一眼，想了想，却又没有说什么。仰着头，目光越过廊庑青黑色的屋顶，看向西北方向的蔚蓝天空，半晌没有说话。陈恢见了，也不敢多问，他知道，桓齮又在想心思了，这个时候不宜打扰。
“共尉与韩成不一样。”桓齮仿佛是自言自语，又仿佛告诉陈恢：“韩成手下的人马全是楚军，纵使他有手段，也难免有指挥不灵的情况。何况韩成此人知书达礼，却不是知兵之人，多谋而寡断。共尉则不然，他战必胜，攻必取，能以相差无几的兵力全歼董翳，其用兵能力可见一斑。同样的人马，到了他的手里就会呈现出不一样的战力。我听说，支持给韩成的人马，原本就有一半是他的手下，韩成指挥不灵的情况，在他的身上，是不会出现的。”
陈恢思索片刻，点头表示同意。
“他虽然远道而来，气势却盛，我又何必去与他硬拼？守城，不让他进入南阳郡即可。”桓齮脸上的皮肉扯了扯：“他久攻不下，自然会打消主意，调头北上。南阳无忧，我也算是替陛下守住了武关道，该尽的责任也就尽到了，至于其他的，我没有接到陛下的诏令之前，不可轻动。”
陈恢心中一动，立刻明白了桓齮的心思，当下不再发问，退出去传令了。
桓齮瞟了一眼陈恢的背影，满意的笑了。
八月末，共尉到达昆阳。奉命赶来汇合的周贲、赵青、班玄诸将一见到他都十分亲热，拉着他的说个不停，项庄和共尉也比较熟，也客客气气的上前见礼。韩信已经得到了韩王成的命令，知道自己末来的一段时间内将听共尉的指挥，连忙上前拜见。共尉将周叔拉过来，隆重的介绍给诸将，周叔在魏国虽然是将军，可是他名声不显，见共尉这么郑重的介绍他，不免有些拘谨。
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