江万载道：“孟璋兄，这一次我等便是跟随皇上前往襄樊战场的，依我看，天翔就随我们一起去吧。”
“好。”孟璋点点头道，“只是不知皇上意下如何？”
“朕可是求之不得啊。”我哈哈大笑道，“没想到在这紫金山下朕又得一员猛将，看来是孟帅显灵也。时候不早了，孟老先生，让孟天翔收拾一下，随朕前往鄂州。”
“是，皇上。”孟璋言罢，立即出门通知孟天翔。
孟天翔行囊简单，只得数件随身换洗的衣衫，不到一盏茶的功夫，孟天翔便已收拾完毕，和孟璋一起，来到我面前。
“草民孟天翔参见皇上。”
“恩，孟天翔听封。”
“草民在。”
“孟天翔，朕暂封你为骑都尉，领正六品衔，等同军区厢指挥使。同时，朕令你重建忠顺军，所部编制三千人，忠顺军级别等同厢建制，暂时归属临安军区治下。”
“末将孟天翔谢皇上恩典。”
“恩，起来吧。天翔，不过呢，朕眼下无兵可派，只能提供军粮饷银，新编忠顺军的战马和士卒都需要你自己去想办法，当然了，这个可以逐步健全，不必立即到位，有问题吗？”
我知道在枣阳孟家桥一带居住着不少当年孟拱的老部下，这些人在二十多年前便解甲归田，一直跟随着孟家兄弟生活在枣阳，这批人员年岁已高，自是无法上阵杀敌，但他们的后代也都该如孟天翔这般大了。因此，我没有去限制忠顺军的人员组成，而是任其发挥，想必以孟拱嫡传子孙的身份，应该是很有号召力的，何况孟璋、孟瑛还在世。
果不其然，孟璋接过话道：“皇上放心，草民立即去一趟枣阳老屋，和四第孟瑛商议下，先在孟家桥就地组织一批青壮前去郢州与天翔汇合。”
孟天翔大喜：“谢二叔祖。”
孟璋点点头，对我道：“皇上，草民还有一事相求。”
“老先生，请讲。”
“皇上，天翔虽已二十出头，人品武功俱佳，但因绝大部分时间都在此处修炼，所以导致为人处事方面的阅历实在太少，还望皇上百忙之中予以指导，多加教诲，严格管教。”
“呵呵，老先生，放心就是，朕的咸淳朝和以往大不一样了，师臣，江爱卿，你们说呢？”
贾似道、江万载同时道：“孟璋兄，这点你大可放心，如今朝政清明，只要有本事，就会受到重用和嘉奖的。”
“江兄、贾兄，对此我也耳有所闻。”孟璋笑笑，转头又对我道，“皇上，早在数年前，扬州李庭芝便来信言及，皇上之圣明，前无古人也。今日草民亲眼得见皇上，始信之，而且草民坚信，皇上所说的中兴大业，会很快实现的。”
我哈哈一笑，信心十足道：“老先生，只要我朝之人同心协力，朕也相信，这一天为时不远了。”
“皇上，草民一定会等到那一天的。”
“一定。”
孟璋拿出一包茶叶道：“皇上，山野之地，也就这紫金茶尚可，皇上此去襄樊，时日久远，此茶当为皇上解闷亦。”
我没有推辞，接过这包茶叶后道：“孟老先生，你多多保重。”
“皇上放心，草民恭送皇上。”
“好。”
在鄂州留宿一晚后，我们于次日清晨启程北上。从鄂州到郢州，大约六百里之遥，这一段路程大都地势平坦，直到进入郢州地界后，才出现了起伏不平的山路。
三天后，也就是五月十八日的傍晚时分，我们一行五百多人抵达了郢州城。
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