大宋御前侍卫营设有统制一名，副统制两名，统领五名，一共统辖一千名侍卫，负责皇城和皇宫的防卫。蓝羽就是其中的一名副统制兼统领，另外一名副统制名叫黎易，主要是分管侍卫营的行政政务，并非以武功见长。
上午巳时，袁棘和谢道临分别坐在我的左右，一旁是副统制黎易和蓝羽，两侧坐着另外四名统领以及前来观战的十名百人队队长，其中就有我熟悉的云仲飞。
“陛下，可以开始了吗？”
“恩，谢爱卿，开始吧。”
谢道临起身道：“各位，因谢某即将调入御林军任职，因此，今日在此通过较量武技，选出新的御前侍卫统制。比武竞技的五位候选人，也就是现任御前侍卫统领之职的五位同僚，请站到前面来。”
第一个站到前面的蓝羽行礼道：“臣蓝羽参见陛下。”
“臣房康参见陛下。”
“臣沈墨参见陛下。”
“臣杜春晖参见陛下。”
“臣张子健参见陛下。”
“免礼。”
谢道临见五人行礼完毕，接着说道：“此次比武虽然是为了选取统制，但各位也需点到为止，切记不可伤人，以免伤了众兄弟间的和气。根据事先抽签的结果，第一轮由蓝羽对沈墨，房康对杜春晖，张子健轮空。下面比武正式开始，蓝羽，沈墨。”
“属下在。”
“开始。”
随着谢道临的一声号令，蓝羽、沈墨留在了上面，其余三人则回到各自的位置上。
这一场比赛几乎没有悬念，对阵双方同为帝王谷袁棘门下的师兄弟，相互间极为熟悉，身为大师兄的蓝羽技高一筹，轻松获得了胜利，晋级下一轮。
“陛下，别看蓝羽可以轻松战胜沈墨，别人可就不是那么容易的了。”袁棘在一旁小声说道。
“是啊，先生说得对。那是因为蓝羽极其了解沈墨，深知其优劣，若是换了别人，哪怕是微臣与之对垒，也不敢轻易言胜的。”谢道临进一步解释道。
袁棘笑笑：“谢大人谦虚也。”
我赞同道：“恩，所谓知己知彼，方能百战不殆。”
“陛下圣明。”谢道临起身道，“第一场，蓝羽胜。下一场，房康，杜春晖。”
房、杜二人走入场中，相互抱拳，按武林中人的习性行礼完毕，然后从一旁的桌上取出自己的兵器，随即斗在一处。
杜春晖的武器是一柄长剑，房康的兵器则是一对呈曲翘状的弯刀。
谢道临边看便向我介绍道：“陛下，这杜春晖乃是南岳衡山剑派的嫡系传人，衡山一派的剑身较之一般剑器为长，其剑法中规中矩，无突出之处，但也没有明显的弱点，属于攻守平衡的典型剑法。杜春晖的武功在衡山年轻一代中首屈一指，因而被称作‘南岳独秀’。”
“南岳独秀杜春晖，恩，这个名字不错。”
“是，陛下。陛下再看，那房康手中的武器叫做吴钩。”
“吴钩？”我惊讶道，在我的记忆中，吴钩似乎应该是类似钩子一样的武器。
“陛下，正是吴钩，之所以叫做‘吴钩’，是因为这种兵刃实际上就是由刀刃为曲线形的吴国刀改良而来。吴钩最早出现在春秋时期，是由吴王下令制造，并在唐朝时达到鼎盛。因为是当年吴王所制，唐朝的文人便赋予其吴钩的称号，并一直流传下来。”
“哦，原来吴钩就是一种弯刀。”我恍然大悟。
“不错，陛下。”袁棘也道，“我朝所言的吴钩就是弯刀，曲刀的一种别名。曲刀由刀首、刀身、护手和刀柄所构成。单侧有刃，呈曲线状，就像陛下熟知的柳叶刀即是曲刀的标准刀型之一。其招数多以劈、砍为主，即便在我朝，也是军中十分常见的武器。陛下对于《武经总要》中的兵器篇还有印象吗？”
我摇摇头：“朕对于兵器篇了解得不多。”
在我的想法中，冷兵器的时代即将过去，所以《武经总要》中的冷兵器部分我只是粗粗地翻了一遍，也没能记住多少。
“陛下，在我朝早期的《武经总要》中，基本上看不到直刀的图样，但是仍然完整地保留着手刀这一曲刀的流派图形。虽然当时的军队也装备有直刀，但是，从《武经总要》的记述来看，我朝初年的军队中，曲刀的装备率仍旧占有明显的优势。在民间，曲刀同样也很普及。”
我们后世所说的刀，大都是指曲刀或者由其衍生出来的。唐宋时期的这种弯刀流传到了倭国，就成为后世日本武士刀的原形。
当然，唐宋时的吴钩和最早的吴国刀还是有一定区别的。早期的吴钩形如弯月，齐头无锋，两边有刃，是一种推、钩两用的兵器，大都用于仪卫性，实战性不强，而后来的吴钩则是单边开刃。所以，可以将早期的吴钩称作剑的一种变形，唐宋时的吴钩则完全是属于刀的范畴了。
谢道临赞道：“先生所言极是。时至今日，我朝将士中还有不少人是以曲刀为武器的。陛下，另一位统领叫房康，其姓并不常见，据说是唐朝房玄龄的后裔，双钩的技艺也是出自家传。这房康每遇战斗，均十分尽力，别看他现在沉稳有余，年轻时可是火爆习性，又因其在家中排行第三，所以得了个拼命三郎的称号。”
“拼命三郎？”我想到，“这不正是《水浒传》中的石秀吗？看来这时期的江湖中人都是有绰号的，这一点施耐庵倒是没有杜撰。”
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