打发了刘备，曹操回到丞相府，程昱已经在相府恭候多时了！双方坐定，曹操满脸笑意的问道：“仲德可是为朝上之事而来？”
“正是！”程昱是曹操的铁杆，但凡有一丝对曹操不利的因素，他都不会放过。只听程昱道：“丞相，天子欲认刘备为叔，恐不利于您，还请您早作决断！”
“无碍的！”曹操笑道：“且不说冠军侯让刘协、刘备的打算落空，就说刘备被我困在许都，又能掀起什么风浪？我现在只担心杨彪，这老家伙智虑深沉，与袁术又是姻亲。万一他做了二袁的内应，我们就麻烦了！不如尽早将他除去！”
程昱笑道：“如今明公威名日盛，何不乘此时行王霸之事！”
曹操反问道：“朝廷股肱甚多，如之奈何？”
“明公岂不闻指鹿为马之事乎？”程昱笑道：“是马也？非马也？皆不重要！无非是观察群臣尔！明公不如行田猎之事，以查群臣动静！”
“此议甚好！”曹操大喜，立刻命人拣选良马、名鹰、俊犬、弓矢俱备，先聚兵城外，才入请天子田猎。
田猎之时，曹操狠狠欺负了一把刘协，甚至代替他接受百官朝拜。若是关羽，或许早已怒发冲冠，可魏延、许褚并没有那份忠心。刘备虽然愤怒，却不敢有所表露。曹操想借田猎观察众人，却没有发现刘备的野心。当然，不仅仅是曹操，其他人也没发现刘备对刘协的忠心。
田猎归来，刘协躲入深宫厕间大哭一场。伏皇后之父伏完，举荐董承除贼。刘协咬破手指，以血书密诏，让伏皇后缝入玉带之内，交给董承。曹操虽然不知道密诏缝在玉带之内，却知道董承与刘协必有猫腻。
为了将朝廷内的异己一网打尽，曹操假装不知，让董承自去串联。于是乎，侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕，便在董承的串连下，进入了曹操的圈套。当然，没有马腾的介入，刘备也不知道衣带诏之事！
许昌的暗流越来越汹涌，刘备在家韬光养晦都看出了不妙，他旁敲侧击数次，想寻一个借口脱身，可曹操却不是那么容易糊弄。为了避免曹操起疑，刘备只好沉寂下去，等待机会。
长安，刘备在许昌的遭遇，已经传到了刘璋手中。看着情报，刘璋脸上露出了满意的笑容。对于刘备这个大耳贼，刘璋其实很欣赏。不过，欣赏归欣赏，刘璋却不想让他发展起来。毕竟刘备只有三四个人，指望他统一全国，实在太遥远了！
再说了，刘备的性格很像刘邦，就算让他统一全国，也只是重新建立一个大汉。一两百年后，依然还会天下大乱。刘璋的野心是结束王朝的更替，虽然有些不切实际，但他知道努力的方向。若刘备发展起来，只能给他捣乱。
“主公？”见刘璋看着情报发愣，郭嘉不由问道：“真不明白刘备怎么招惹主公了。仅仅是一个汉室宗亲的名头，给他便是！何必费那么大力气去阻止？”
“给不得啊！”刘璋叹道：“刘备，亦是世之枭雄！只要给他一丝机会，他便能割据称霸。我们要一统天下，他就是一个麻烦的野心家。可惜，这么多年，他都没有出现在我面前。否则，我早把他杀了！”
郭嘉惊道：“主公竟如此忌惮那刘备？”
“天下英雄谁敌手，孙、曹、刘，余者皆碌碌之辈尔！”刘璋微笑道：“然天下有一刘皇叔足矣…”
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