伙计们打开仓库，开始往停在街边的大车上装载粮袋。老板凑到军官身旁，搭讪道：“军爷，怎么突然到城里来买粮了？”军官道：“若雪小姐的二十五万兵马来了，军营里的储备不够，库存的粮食得要粮田才运的上来，所以将军派我等进城来买粮应一下急！”
老板惊讶地问道：“来了二十五万兵马？”
军官点了点头。
老板摸着下巴思忖道：“难怪今天很多人说早上在城外看到大队兵马行动，竟然来了这么多兵马？”随即笑道：“这下子就不用担心咯！之前听说江夏被曹军攻破，我们都担心得不得了！”军官冷笑道：“有什么可担心的！有我们虎翼军团五万兵马在，量曹军也别想登上东岸！”
“是是是是！不过多了这二十五万兵马更加保险了不是！”
军官没有说什么。
老板又好奇地问道：“军爷刚才说的若雪小姐究竟是什么人啊？怎么可以领导这么多军队？”
军官道：“这都是降军改变过来的！若雪小姐，应该是大将军的房里人吧！”老板恍然大悟。
一千担粮食装载完毕了，军官告别了老板，领着车队往城外军营行去。老板转身回到店中，问小二道：“库存还有一千多担吧？”小二连忙道：“回老爷的话，还有一千七百余担。”
老板抚着胡须笑嘻嘻地道：“要是他们再来两趟，咱们今年就能提前休息了！”小二郁闷地道：“老爷是高兴了，可是我们这些做伙计的可就苦了！”老板一时没明白过来，“这话是怎么说的？”小二道：“粮食都卖掉了，老爷赚得盆满钵满，可是没事情干了，我们这些做伙计的就没饭吃了，可不就苦了！”老板没好气地笑骂道：“小兔崽子，变着方地问老爷要好处！也罢，既然生意好，也不能亏了大家伙儿，没人奖赏一个月的工钱！”在场的伙计们听到这话都欣喜异常，纷纷朝老板拜谢。
这时，一个生意人模样的中年人领着一个伙计进来了。
小二见状，连忙指着客人提醒老板：“游客到。”
老板连忙转身，看见进来的两个客人，连忙迎了上去，笑呵呵地打了个躬，问道：“客官买米？”
中来年人道：“三百斤好米。”
老板连忙应了，扭头对小二道：“立刻取三百斤好米来。”小二应了一声，招呼另外几个伙计下去了。
老板转过身来问中年人：“客官住哪里，我们好送到府上。”中年人道：“我带了马车过来，你们只需搬上马车就可以了。”老板巴不得，应了一声。
中年人好奇地问道：“刚才看见许多军士从老板这里运米走了，难道老板竟然还向军队供应粮食？”老板呵呵一笑，“哪能呢？我倒是想，可是军队这条路根本不对咱们这些商人开放！刚才他们只是临时来买点粮食应急而已！”
中年人流露出惊讶之色，“难道军队竟然缺粮？”
老板道：“那倒不是，只是突然调来了二十五万大军，军营里的存粮不敷使用，因此临时来咱们地方买粮应急罢了！”
中年人流露出震惊的神情，“来了二十五万军队？！”
老板点了点头，打量了中年人一眼，“是啊！客官为何如此震惊呢？”
中年人意识到失态了，连忙收敛了神情，解释道：“我只是，只是感到非常意外，因为我听说大将军的主力都在兖州和淮南，没想到，没想到竟然还能往这边调动二十五万军队！”老板呵呵笑道：“咱们大将军就是有这么神！”中年人附和着点了点头。
粮食运上了车，小二进来告知了老板。老板对中年人道：“客官可要检查一下？”中年人心不在焉地道：“哦，不必了！”随即付了钱，就匆匆的离开了。
老板掂量了一下手中的银块，突然对旁边的小二道：“替我看着店子，我要出去一下。”说着就往门外走去。小二赶紧问道：“老爷要去哪？”“刺史府。”说着，人已经离开了大门。小二听说老板要去刺史府，感到非常困惑。
……
刺史府大厅，张浪正和荆州的几个大商贾闲话，气氛一团和气。张浪坐在上首，董莺一如既往地按剑立在身旁，下面坐在左右首的分别是蔡家的蔡夫人和马家的大哥马伯常，两人下面各坐着几个人，都是荆州有名的商贾之家。
王异疾步进来了，正在说话的一个大商贾见状，连忙停止了说话。
王异朝张浪抱拳道：“大将军，外面有一个老板想要见大将军。”
张浪问道：“是什么老板？”
“他说是周家米铺的老板。”
蔡夫人用她那性感的嗓音道：“周家米铺规模也不算小了，其祖上便在襄阳经营米铺生意，到如今已经有百年历史了。”
张浪对王异道：“带他进来。”
王异应了一声，下去了，片刻后领着那位周家米铺的老板来到大堂之上。那老板一看到荆州商贾的头面人物都聚集在此，吃了一惊，又看到了高坐在上首的张浪，那不怒而威的气质让他禁不住扑通一声跪了下来，叩头道：“小人，小人周炳拜见大将军！”
张浪笑道：“起来说话。”
周炳赶紧谢了，站了起来，垂手恭立，面露犹豫之色。张浪笑问道：“周老板来见我可是有事？”
周炳连忙抱拳道：“小人确实有事，只是，只是有些害怕，害怕万一说错了会，会获罪。”
张浪笑道：“有什么但说无妨，只要没犯法，不会有人治你的罪。”
周炳安心了不少，抱拳道：“小人就在刚才遇到一个来店里卖粮的客人，小人觉得此人，此人有些不妥当！……”
张浪流露出好奇之色，静待下文。
周炳继续道：“那人，那人总是套小人的话，话里话外都是在大厅我军的情况，但他听说我军有二十五万大军来到的消息时表现得极为震惊，那种震惊的样子，小人，小人感觉实在不是一般百姓应该有的模样！”
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