胃酸除了可以消化食物，有时还致力于腐蚀胃壁。从中午直到午夜滴水未进就会出现这种情况。
金妮感到自己的胃渐渐变成一座巨大的哀号洞窟，数不清的史莱姆在里边狂欢作乐，跳着杂乱的舞步，举起装满苹果醋的酒杯相拥而庆。
她的大脑渴望着柔软的枕头，胃却把腿导向厨房。
路上很黑，她却不怎么害怕，只带着一种一切都结束了的轻松心情，踏过每块地板。城堡里没有声音，连刚才的口琴声也不知什么时候停了，只有从窗户溜进来的月光还算有点动静，其余一切死一样的沉静，连无处不在的费尔奇和洛丽丝夫人今晚都缺席。
她来到赫奇帕奇公共休息室后面，没看到那副画着梨子的画布，因为它早已卷了起来，露出通往厨房的大门。
往日的灯火通明不见了，处处点着廉价的牛油烛，一片昏黄。
里面没人，让期待见到多比的金妮有点失望。
她在大厅里摸索，想找一块晚餐剩下的面包，忽然觉得屋子太暗了，就算点的都是蜡烛，视线也不该这么模糊。
她仔细看了看，大厅里充满灰色的烟雾，散发着从没闻过的味道。
应该算是种香气。
金妮环顾整个大厅，储藏室的烟雾特别浓，大概就是从那飘来的。
她轻轻咳嗽几声，走过去。储藏室和烟雾联系起来，很容易想起某个人。
七号储藏室的铁门发出沉吟，里面烟雾缭绕，伸手不见五指。
打开那个熟悉的柜子，果然找到了阿斯托利亚。
她裹在一团凝重的灰雾里，和那时一样，盘腿坐着，左手一个酒瓶，右手一支雪茄。那根很久不见的胡萝卜在她手边。
金妮看不清阿斯托利亚，却感到她不笑也不惊讶，或者说想笑想惊讶，却做不到。
“孩子，过来坐会。”
金妮没有争辩，因为阿斯托利亚声音里的老气横秋让她说不出话来，她走近她，坐在她身边，有一种不可抑制的冲动，想抓住阿斯托利亚的手。
而她，放开了酒瓶，让她抓住。
“以前你猜过阿斯托利亚最怕什么，你说是雾，你可真厉害，一下就猜到了。”
“我……有吗？”
“你忘了？也对，人不需要过多记忆，比起想记住的事，想忘的事更是多得不得了，”阿斯托利亚的雪茄凑近嘴巴，又画出一圈环形的云朵，“可是你不要忘了阿斯托利亚啊，不然她干的一切又有什么意义？”
“好，我不会忘了你躲在这里违反校规的。”
“那就好。”
阿斯托利亚放开金妮的手，去找刚才丢下的酒瓶，金妮再一次抓住她。
“你今天不对劲，回去休息吧，好吗？”
“不，人是不应当睡觉的，当你醒来的时候，你又失去了一天。”
阿斯托利亚力气出奇的大，按住了金妮奋力抵抗的手，拿回自己的酒瓶。她让浓烈的威士忌海浪一样冲刷她的喉咙，她就像一头睡在深海中的蓝鲸。
阿斯托利亚长长的手臂环绕上金妮的脖子，沉重得靠在她身上，听着她的心跳。
“我听见你的心在说话了，它什么也不懂，求我好好给它讲讲大人的事情。孩子，你可听好了。”阿斯托利亚傻乎乎的笑着，举起雪茄，像熄灭自己灵魂一样将它碾在地上，“现在，我给你讲讲大人的事情。在大人的世界里，烟酒是好物，当你喝酒喝得头疼时，就不觉得心疼了。再喝下去，等你麻痹了，头也不会疼。至于烟呢，它可以让你吞吐一阵烟雾，消失在烟幕里，谁也看不到你，谁也找不到你。我躲在这里，不是不想被人伤害，是我不想伤害任何人……”
“你不会伤害人的……”
“别打断我，求你了，你只要看着我，听我说，好吗？”
那完全是一种哀求，伤感的让金妮手足无措。
“好，好，我看着听着，你喜欢说多久都可以。”
“我要说一个故事，说的是从前有个人，叫阿斯托利亚•格林格拉斯。”
“我认识她。”
“是吗？你可真幸运。”
那个故事开始了。她们全都消失在雾的深处，只有阿斯托利亚的声音清晰可见，闪烁着遥远星辰的光芒。
“阿斯托利亚•格林格拉斯出生在三十二年前。
阿斯托利亚•格林格拉斯出生在一个暴风雨之夜。
所有的孩子都喜欢把自己的出生神话，她也一样。她一直认为那一场强有力的暴风雨暗示着她非比寻常。
事实上，她也的确非比寻常，在幼小的时候就展现了惊人的天赋。
也许惊人不准确，而是吓人。
她六岁的时候，似乎已经没有她不知道，没有她办不到的事了。这个世界装不下她。所有人都爱她，不但爱她，还照她要的方式爱她。她所希望的一切，都轻而易举的达成。
在家族的众多兄弟姐妹里，她最爱她的哥哥——阿东尼斯。
在阿斯托利亚出生之前，他是格林格拉斯家族最耀眼的星，他的名字一样，尊贵、俊美、智慧，最重要的是，骄傲。但是现在，一切的荣耀只能装饰在阿斯托利亚的裙脚下。
阿斯托利亚告诉阿东尼斯他不知道的一切，指导他所有她认为还不尽善尽美的事，享受着他的追随。阿斯托利亚和阿东尼斯形影不离，她曾以为他们会一直沿着人生之路向前走，一生都清楚地记得久远的童年。
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