再三确认了常小青气息平稳之后，林茂便在山间找了一处避风的雪窝将他安顿进去，又牵过了那头性格温顺的灰驴过来，卧在常小青身侧保温。等到做完这些以后，林茂已经有些上气不接下气，勉勉强强爬上那头气势十分不凡的白驴，在它屁股上拍了拍，花了许多功夫才驱赶着它重新往来时的方向跑去。
只是回到无名老人的小院后，那里却早已空无一人。
林茂两腿发软地自白驴背上爬下来，撑着腐朽不堪地院门，看着满院寂静无声的凌乱雪地，有些愕然。
按照林茂之前所见，那些装扮怪异之人来势汹汹，无名老人更是有些深不可测，双方想当然应该是有一场大战才是。白驴脚程极快，即便是他为了安顿常小青花了些时间，来回也不过是一个时辰不到的功夫。可是现在这里除了满地被踩脏得雪花，什么都没有——甚至连些许的血迹都没有。无名老人也好，那些怪人也好，甚至连之前连着砂锅一起落在地上的怪异蛇骨都像是被风雪卷走了一般。
天色阴沉如铁，细细密密的雪花飘落下来，无声无息地落满了林茂的一身。
他小心翼翼绕着院子又转了两圈，余光瞥到屋后一颗说不出年岁的老松下似乎趴着个人影。
“无名前辈？”
林茂当即朝着那处奔去，跑了两步以后，那残雪露出来的一角枯发和皱巴巴的皮肉便愈发清晰了一些。然而待林茂来到老松下两三步路的距离时候，他却蓦然停住了脚步，脸色更是一瞬间失了血色。
“这是……”
林茂喃喃出声，背后的寒毛一根一根立了起来，只觉得这山间的寒风似乎变得更冰冷了一些。
这不是无名老人。
当然不是……
白雪皑皑之上，伏趴在松树下的“东西”乍一看确实宛若一名瘦小老人的身躯，然而走得近了，便能看出那玩意的不对劲——那皱巴巴干枯发灰的皮肉下面并没有人躯应有的起伏，仅有一张薄薄的皮肉覆在雪地上，只有那张脸的地方勉强算得上是平整，其余的部分自胸口往下，倒像是被人随意丢在地上的衣服一般蜷在了一起，难怪之前林茂不小心将其看成了无名老人。而那张稍稍平滑的人脸下面也完全没有骨头的支撑，眼睛，鼻子和嘴巴的部分空荡荡的，宛若一张做坏掉的面具一般，看上去三分滑稽，七分恐怖。
林茂定了定神，从地上捡了一根树枝草草挑起那玩意定睛看了看，倒是确定了——这确实是张实实在在的人皮，光从这面皮上来看，这皮肉原先的主人恐怕也不过是二十来岁的年轻人模样。不过这人皮有些古怪，摸上去比寻常人皮干瘪许多，对着光看竟然像是蛇蜕一般透着股蜡感，皮肤内部摸上去更是滑腻腻的，浮着一层薄薄的人油。江湖中倒也不是有那等歪门邪道之人剥人皮做面具等器物，但是这样一张活生生四肢具在的人皮却是前所未见，直教人心中犯怵。
更何况林茂将其挑起之后才发现，人皮仅有上半身，自腰部往下的部分却是不见——只是那腰部的人皮，细细看去也隐约透着些不对劲，许是苦主生了什么怪病罢，腰上渐渐浮起了些许均匀排列的菱形硬壳，与那蛇蜕愈发有几分相似了。
林茂未曾在人皮上嗅到血腥味，只能暂定这人皮是在其他地方用药水处理过被人带过来的，只是也不知道这人皮究竟是有何用。林茂想起之前那些袭击无名老人的人们装束怪异，行动之间也不像是中原人士，便觉得这恐怕是那些人不小心留下来的东西。
怕是南边那边的异人们都有些怪异之物吧——
林茂心中这样想道。他又看了看那张人皮，只觉得有些恶心，便也不愿意多去探究，又将它放回了原地。
小院空无一人，并没有无名老人的踪迹，想到常小青此时还独自一人待在山道中途，林茂也不敢多加耽搁，急急忙忙又骑着那头白驴往雪窝处回赶。
然而好不容易回到之前与常小青分手的地方，林茂跳下驴子之后，却发现那雪窝里仅有一头灰驴伏趴在地，而本应该昏迷不醒的常小青，却已经不见了踪影。
“小青？！”
林茂心胆俱裂地低呼一声，原先便因为来回跋涉有些精疲力竭，这时候竟然是双腿一软，差点倒在那地上。
也是幸亏赶回来的这段时间里风雪尚未变大，林茂咬着牙撑着膝盖站起来，再去看那雪地里——阴影还是有一排凌乱脚印尚未被风雪覆盖掉。
那脚印自从雪窝出直直往外，并未有其他人的脚印，显然是常小青自个儿醒来后从雪窝处走了出去。
林茂不敢耽搁，生生咽下一口涌上喉间的腥甜，急急沿着脚印追了过去。
从山路上转了几个弯后，那脚印飘忽不定地沿着一条小路下了山坳，地势多少变得平缓了起来。积雪这里沉积成了一条厚厚的平缓的大雪袄子，晶莹剔透的雪花反射着天空的光，整个山坳底部竟然比山道上还要里亮上许多，然而积雪反射出来的光似乎也带着冰雪的冷意，刺入人眼睛里，让人觉得双眼刺痛不已，眼前白晃晃一片，完全看不清东西。
林茂用手掩着脸，两眼因为雪光涟涟往外淌着眼泪，一脚深一脚浅地拼命追着那已经变得模糊的脚印。幸好就这样追了没多远，林茂便在那山坳底部见到了常小青那消瘦的身影和满头灰白的长发。
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