东方发白，三人乘如意飞舟，直入云霄，投连涛山而去。
卞慈初学乍练，操纵如意飞舟稍嫌手生，遁速远逊于飞剑，好在飞舟平稳舒适，与牵云车相仿，免去了罡风扑面之苦。魏十七也不催促她，探头打量着云下的景致，山川，河流，城镇，农田，浮光掠影，过眼烟云。
如意飞舟全凭真元驱动，一气飞了千里，卞慈降下云端，稍事休息。
信步而行，人烟渐稠，三人来到一个镇子里，沿途看些人来人往的景致，魏十七牵着卞雅的小手，卞慈走在他身旁，宛如一对夫妻携着幼女，男的高大，女的俊俏，小的美人胚子，眉眼如画，路过的人都不由为之瞩目。
日暮时分，他们踏进一家整洁的客栈，用些酒饭。巧得很，这家客栈也叫“东兴”，生意做得不小，临街是酒楼，里进是客房，魏十七猜测，信阳镇的那家“东兴”多半是西贝货，因为这一家“东兴”门前有一副楹联，“东不管西不管酒管，兴也罢衰也罢喝罢。”
字好，银钩铁画，联好，贴切稳妥。
小二引着三人上到二楼，魏十七要了一间临街靠窗的雅座，点了几样精致的小菜，并一壶上好美酒。
须臾工夫，小二将酒菜奉上，魏十七与卞慈说些轻松惬意的话题，卞雅埋头吃菜，塞得腮帮子鼓鼓的，惹人爱怜。
卞慈摸摸妹子的头发，微笑道：“慢点吃，不急……”
卞雅眼珠骨碌碌直转，像白水银里养着两丸黑水银，咀嚼了一阵，速度渐渐慢下来，她低头不语，忽然“嘿嘿”阴笑，让人听了毛骨悚然。
魏十七以目光相询，卞慈叹息道：“又来了……这已经是好多了……”她将妹子垂下的秀发捋到耳后，却见她双眼翻白，脸上带着诡异的笑容，牙咬得“咯咯”响。
“魂魄受损么？”魏十七随手施展“安魂术”，掌心贴在她额头，轻轻一抹，卞雅呆了片刻，身体慢慢软倒，趴在桌上睡着了。
卞慈又惊又喜，喃喃道：“这是……什么法术？”
“安魂术，不是什么高深的法术。”
“是摄魂诀所载，我也练过，从来没有这么灵！”
“戏法人人会变，各有巧妙不同。”
卞慈咬着筷子尖，目不转睛盯着他，央求道：“师兄教我！”
“其实道理很简单，跟你讲个故事——从前啊有个人，很善于射箭，百发百中，自夸本领高强。有一天，他在校场上练箭，正好被一个卖油的老翁看见……”
卞慈怯生生地举起手。
“呃，你想说什么？”魏十七忍不住想笑，卞慈的举动，就像课堂上要求发言的小学生，规规矩矩，欲言又止。
卞慈道：“是卖油翁的故事，‘唯手熟耳’，对吗？”
“原来你听过这个故事！”
“小时候听爹爹讲过。”
魏十七咳嗽一声，“听过就好，我就不再重复了。其实安魂术也没什么诀窍，练他个几万遍，自然熟能生巧了。”
“师兄当真练了几万遍？”卞慈将信将疑。
“几万遍没有，几千遍总有的，这倒不是诓你。”当年魏十七以《合气指玄经》炼化妖丹，修炼啸月功，多余的真元无从宣泄，随手演练摄魂术、搜魂术、安魂术，不知重复了多少遍，应手而作，流熟之极。
故事听过，道理也懂，一门不算艰深的法术，真要重复成千上万遍，却也没几个人能做到。卞慈心中暗暗叹息，早知安魂术能安抚受损的魂魄，下再多工夫，吃再多苦，她也心甘情愿，只是，眼下已经来不及了。
“来不及了……”她嘟囔了一句，伸手提起酒壶，倒了一杯酒，凑到嘴边一饮而尽。
“有我在，无须多虑。”魏十七为她斟满酒，举杯示意。
喝了几杯酒，卞慈眼圈发红，微有些醉意，道：“魏师兄，多谢你了。只是我一直想不明白，你出身昆仑，我出身太一，剑修玄修水火不容，你为什么要帮我，帮我妹子呢？”
“……其实道理很简单，这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，我帮你姐妹二人，是贪恋觊觎你们的美色呀！”魏十七夹了一块牛肉放进嘴里，慢慢咀嚼着，含含糊糊道，“你想听的，是不是这个理由？”
卞慈半张着嘴，舌尖抵住牙齿，半晌说不出话来。沉默良久，她勉强笑了笑，声音颤抖，“是真的吗？”
魏十七伸手在她脸颊上摸了一把，道：“呵呵！”起身离开雅座，向掌柜要了两间上房，自去歇息。
床很结实，铺了一条薄席，窗口稍稍有些凉风。他闭目养神，躺了半个多时辰，忽觉燥热尽去，气候凉爽，街头隐隐传来喧哗的人声，一个穷酸在大呼：“爽！爽哉！噫吁嚱，爽乎哉！”
魏十七弯起嘴角，笑容忽然凝固在脸上，极北之地的高空，裂缝与上界相通，离火之气源源不断涌入此界，天气一天热似一天，旦夕之间转为凉爽，这意味着什么？
外面的那群家伙，该死的，不会是在“淬火”吧？
正寻思间，屋外响起了轻微的脚步声，一人蹑手蹑脚摸进房，悄悄躺在他身边，伸手抱住他的胳膊，满足地叹了口气。月光照耀着这具小小的身体，魏十七只作不知，听着她平和的呼吸，忧扰远去，心如止水。
天塌下来当被盖，去操心他作甚！火烧眉毛，且顾眼下，火烧眉毛，且顾眼下！
夜已深，人声渺远，万籁俱寂，窗外寒意渐生，不一会，西风呜咽，淅淅沥沥下起雨来。
卞雅在睡梦中蜷缩起身体，贴在魏十七身边，魏十七将薄毯盖在她身上，望着屋外那伫立已久的身影，低声哼唱道：“三更庭院悄无声，时见疏星度河汉。屈指西风几时来？只恐流年暗中换。”
低沉的，略带沙哑的嗓音，在静夜中，扣人心弦，惊心动魄。听着一忽儿响一忽儿轻的雨声，隔着薄薄的门板，卞慈裹紧了身上的单衣，怔怔想着心事。
不知不觉，已经很多年过去了，她与妹子相依为命，走到了今天，如今，她已不再需要自己，或许待在那个居心叵测的男人身边，更安全，更开心，也更幸福。
屈指西风几时来，只恐流年暗中换。
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