素汐公主低下头，感觉到眼中有些酸楚，心里却是无比欣慰。她当然明白皇帝这句话中包含的意思。
远在东海之外的那个女子，现在的身份，实际上已经是大汉疆域之外数万里辽阔海疆、千山万岛的女王。虽然名义上还尊奉汉朝为正朔，但朝廷上下都知道实际是怎么回事儿。
她和名叫刘元朔的那个孩子那一年回长安的时候，曾经来过侯府一趟。眉眼之间依稀可以看出几分元召影子的小小孩童，已经表现出与他年龄极不相称的礼貌和教养。
即便是再大度的女子，在这样的事情面前，恐怕也不会心中毫无芥蒂。素汐公主和苏灵芝为此曾经组成联盟，想要好好惩罚惹下风流债的那家伙。在她们面前自知理亏的元召，只得连夜逃出长安去长乐塬躲风头。这件事虽然知道的人不多，只在小范围内流传，但也已经成为大家为数不多可以拿来揶揄这位帝国重臣的笑柄之一了。
“淮南王的外孙将来可以海外称王，大汉会允许那整个东海都成为他们世袭罔替的地方。但阿姐和元丰，朕也觉不允许元哥儿会有厚此薄彼之别。”
这是皇帝回到未央宫之后，亲口对皇太后卫子夫所说的话。这也正是他想封元召为大汉王朝当世第一位异姓王的原因之一。将来这个王位，自然会是元丰的。
“皇帝，你也不要太任性了。这件事，还是要亲口问问元召的意思才好……他什么时候离开长安?”
非常了解自己儿子性格的卫子夫并没有劝说太多。毕竟，素汐公主和元丰也是她最疼爱的人。
“他待不了几天的……应该明天大朝会之后，就会立刻回西域了。大战在即，千头万绪的事，都等着他坐镇全面指挥呢。”
皇帝叹息了一声。元召回来这几天，他们只进行了一场商谈。元召向他报告的整个西征计划，无疑是大汉王朝建国百年以来规模最大的一次远征。虽然在当初决定与波斯帝国全面开战的时候，皇帝已经大略知道元召想要达到的目的是什么，但当这一场关乎千年国运的战争真正开始启动的时候，皇帝才知道这背后需要付出多少代价和努力。
“元召他有没有说过……赢得这场战争需要进行多长时间？”
“他说最快也需要五年……西征之路，万里之遥。不同种族，数百国家……他说，只有从东方日出之地，一直到西方日落之处，都随处可见大汉龙旗飘扬的时候，才算是最后胜利……。”
巍峨雄壮的未央宫，沐浴在金色的残阳中。皇帝心潮澎湃的讲述着帝国最重要的大臣和他最信赖的朋友描画的蓝图。远近所有侍卫、宫女、太监、文学侍从们尽皆拜倒，无论身份贵贱者，莫不感泣。
而在这春天的同一片落日余晖里，元召却没有这些感慨。在回到长安的这短短五六天时间里，要完成整个西征的战略部署和各种准备工作，就算是他，也已经忙的焦头烂额。
实在是没有办法啊！时间紧迫，战机瞬息万变，一点儿都耽搁不得。对皇帝和朝中重要大臣的沟通，军队的调集，后勤保障的跟进，以及南北各大商团的动员……这一切都需要他亲力亲为。
好不容易一切忙碌完毕，元召总算松了一口气。这最后一个下午的时间，他要待在府中，好好的享受一下天伦之乐。然而，不久之后，已经将近九十岁的董仲舒竟然亲自从城外赶回来了。
“元侯此子天资非凡，将来恐怕贵不可言！”
董仲舒是来祝贺的。这位教授过当今天子的国宝级人物，在认真的看过元丰的面相之后，随口说出的这句话，元召当时并没有在意。
“怎么敢劳动董师亲自前来呢！元召惶恐……。”
“客套话就不用多说了。元侯，老朽只愿你此去之后，征服千族万国，归来仍旧初心不变啊！”
看过无数人间机变的董仲舒，直视着元召的眼睛，仿佛要看透他的内心。
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