几个时辰后，太子刘琚离开烟波殿的时候，显得有些失魂落魄。皇家父子的交谈，进行了很长时间。他们到底所说了些什么，这世间可能再也不会有外人知道。
太子没有回博望苑自己的宫殿，也没有去建章宫卫皇后那里寻求帮助。他已经长大了，不再是母后口中的琚儿，有些事，必须做出独立的选择。
太子斥退了那些大批随从人等。现在的心情下，他需要找个安静的地方，好好的想想。东宫的人，从来没有见过太子发过这样的脾气，只得都忐忑不安的回去等待。
身佩玄刀的高丽人在相隔不远处跟着他，面无表情。太子回头看了一眼，却没有做声。他沿着宫中长长的甬道往前走着，纷飞黄叶落在头顶，心中满是悲伤。
未央宫内有人工开挖的昆明池，这里倒是一个安静的所在。太子走到一处临水的亭台，停住脚步，看着无痕的秋水，长长地吐出一口胸中沉闷之气。
虽然已经离开烟波殿，但皇帝的声音一直都在耳边萦绕，久久难以散去。这一路走来，他从头到尾又仔细的回想了一遍，越想心情越是沉重。
太子刘琚在未央宫中成长到今天，被立为太子，也已经有将近十六年的时间。虽然也经历过几次刀光剑影，甚至有威胁到生命的时候。但却从来没有像今天这样，满心忧虑，没有办法化解。
“……琚儿，朕不相信，这些年来，你就从来没有对元召的所作所为有过怀疑?……你觉着，你能够真正的掌控住这个人吗？”
当皇帝刘彻的口中终于说出元召名字的时候，太子的一颗心便在逐渐的下沉。他虽然还没有经历过许多大风大浪的洗礼，但也是一个聪明机敏之人。突如其来针对他的风波，早就让他察觉到这其中的不同寻常。虽然一直苦思不解，但心中的许多猜疑还是让他很不安。
“父皇！元哥儿对这个国家所做出的贡献有目共睹。一直以来，他为国为民，东征西战，不管在朝堂还是战场，所作所为，没有一点儿私心杂念，更没有为了自己谋取一丁点儿利益……天下万民，俱感念其恩德！难道对这样的国士无双之人，还要去怀疑吗？”
太子的情绪有些微微的激动，他很清楚，这些日子的暗中观察，让皇帝对朝堂的几番波澜已经做出了自己的判断。而猜疑的种子一旦在心中种下，便很难再消除。
果然，皇帝察觉到了他的情绪变化，脸色再度变得威严起来。他伸手制止了太子想要替元召辩解的意思，用手掌重重的拍了拍面前的几案。
“朕没有说他有任何私心！然而，惟其如此，才更加可怕……太子，你可知道，元召所谓的忠心耿耿，他忠的只是这个国家和生活在这里的民众。而不是代表着这个伟大王朝意志的刘皇汉室！”
皇帝刘彻的声调忽然变得有些高昂。当他在最近几年从元召所做的事情中察觉到蛛丝马迹，开始变得对他有所警惕。直到在朝廷上下和军中有意的培植对元召敌视的势力。而且刻意的压制他一些功劳的赏赐……所有的这一切，只是想要再好好的观察一段时间，然后再决定对于这个人的取舍。
不料，天有不测风云，人有旦夕祸福。就在这个伟大帝国平定四海百王朝觐的关键时候，也是在一个前所未有的繁荣盛世已经露出端倪的时候，他却突然病倒了。
而元召，果然没有让他失望。这个最善于在瞬息万变中捕捉到最佳战机的人，牢牢的抓住了这次机会，露出了他深藏已久的峥嵘。
长安城中的一系列风云变幻，朝堂上下的新旧交替血色弥漫，这一切，都有一双背后的巨手在操纵。在未央宫深处的皇帝看得很清楚。就连他有时候也不禁暗中佩服，那个年轻人的胆略和气魄，不仅当世无人可及，就算是千年以来，能够与之比肩的也寥寥无几。
而最关键的一点，他还太年轻了！年轻人有大把的时光，可以去施展他任何的抱负或者说是野心。而自己呢？当皇帝想明白了这一切，看到镜中日渐衰老的容颜，他便再也忍不下去了。
为了高祖皇帝做出无数努力才赢得的这片江山，也为了列祖列宗付出的无数心血，更是为了皇权天授牧养万民的天子威严，他刘彻，作为第五代刘姓皇帝，也绝不允许在自己的手中有威胁到至高无上权力的权臣出现！
太子刘琚也终于明白了父皇的真正意思。他的脸色逐渐变得煞白。想清楚这其中代表着可怕后果的许多种可能后，他重新跪倒在地，磕头有声，却不知道想要说什么才好。
“既然明白了朕的意思，那就好办了……孰轻孰重，太子，是到了需要你做出选择的时候了。朕昨日听闻，元召在长安城外渭河岸边，公然说出生民平等这样的话来。如此蛊惑人心，忤逆之极！这也让朕彻底的下了决心，现在就看你的表现了……！”
“可是……父皇！元哥儿他对我们一家都有大恩啊！他不仅救过我的性命，改变了素汐的命运，而且还救治了父皇的蛊毒之害…… 这些恩情，难道还不能挽回他在一些事上也许并不是有意造成的错误吗？……求父皇开恩，不要做出如此残酷之事……！”
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