高文根本也没有渴求的意思，“送也好，不送也好。我都有制约威尼斯的办法，毕竟在佩拉城中还有一万威尼斯侨民在我的手掌心。”
“那就慢慢地与威尼斯厮杀到底，看看最后它鲜血流干的样子。”安娜很理解高文的想法，“只是约翰，因为他的罪行，怕是我们真的无法赦免。”
“新国家有个能长期对峙的弱小敌人也好啊。”高文意味深长望着墙壁上的圣像画和装饰板，“不然将来赫利斯托弗失却了匹敌的对手，这样对国家的朝气蓬勃和团结都不是件好事。”
“埃及、东希尔凡、两西西里、达尔马提亚、莫利亚、帖撒罗尼迦、克里特岛......”安娜喃喃地说着这些地理名词，确实觉得她现在所肩负的担子，其实比当年的父亲也轻松不到那里去，另外她不由得想起在塔尔苏斯宫廷里，她和高文经常会聚在一起的那个地图室，两个人就那样看着上面小旗的变换颜色，经常能厮磨半天。
想到这里，安娜的眼泪忽然流出来，回过脸来的高文便询问是怎么了。
安娜茶色的眼瞳盯住了他，泪眼婆娑，“还有那么多的路，你得和我一起走下去啊，大蛮子。”
“当然了，以前我们最早在塞琉西亚卫城的旧宫里，住的是那么局促简朴，使女也就那么寥寥几位，现在不都走过来了吗？如今我们执掌整个帝国，有了更宏大的目标，要面对更强大的敌人，这简直是我们的乐趣。”高文拉住她的小手。
安娜还在继续抽泣，方才她内心忽然产生了可怕的想法：要是高文比她死的早太多，该如何办？她的狠，她的睿智，她的果断，都因为在她的心里，始终都会想到“大蛮子就在我的身后，支撑着我”。
“要是当年，你没能将我从布拉赫纳宫带出来，又会如何？”
“这可是个傻问题，等到去见上主或火狱使者时再问好了。”
数日后，得到君士坦丁堡陷落、约翰出逃、万名侨民被困的消息的圣马可之城，立即陷于了慌乱的狂飙当中。
执政官皮埃罗.科纳遭到的质疑乃至攻击如暴风骤雨，更多的城邦贵族则将他围堵起来，询问他到底该如何收拾现在的局面，“先前围困推罗城的分遣舰队遭到毁灭性打击，我们是否要和比萨人开战？”
“高文发布通告，的黎波里和塞浦路斯海域出现的我邦船只，一概会被当作海盗，无差别击沉。但是没有这两个跳板的话，我们怕是在埃及的利益都无法维系。”
“那一万名被困侨民该怎么办，执政官殿下！我有两个儿子都在其间，我需要你保障他俩和所有公民的周全！”
“我邦是否还要支持约翰，还是把他送给高文处断，来挽回和高文间的关系？”
“诸君，诸君。”头戴执政官小三角帽的皮埃罗不断摆动手掌，要求四周的呱噪之徒尽快安静下来，接着他一口气地对诸般问题做出解答和许诺，“我会尽快派出使节，去审核确认所谓的加利波利条约。”
“怎么审核！”人群里爆发了很大的怒气。
“小罗杰我们是不会交给君士坦丁堡的新皇帝的，但约翰却可以交出去，他值得一万侨民。”皮埃罗也有些焦急，他完全失却了之前的锐气，有些乱了方寸。
“那我们在君士坦丁堡的权益都要丧失了吗？”人群里有人怒吼嚎啕起来，“若是失掉了那里，百年的拼搏将废于一旦！”这位喊出来后，在场很多元老贵族都掩面大声哭泣起来。
皮埃罗脸上汗水直流，他现在手中可打的牌，便只有约翰和克里特、罗德岛，“该死的，谁会想到那个约翰会崩溃那么快？还有那个什么西奥多罗、建造者大卫，全是渣渣。”他在心中抱怨着。
这时候，一名矍铄的老者拨开人群，蒙着半身斗篷站在他面前。
正是费莱耶.莫切尼戈。
但这位老者并没有嘲讽任何话，而是用沙哑并坚毅得语调环视四周后，说到“诸位，和平的商贸已经结束了，此前和科穆宁王朝的种种合约已成为海洋里飘散幻灭的泡沫。威尼斯人而后只能自强自存，海是保护我们的城垣，但也可能会成为敌人攻击我们的坦途。放弃任何不切实际的想法，集中运转全部军工产业，纠集所有的战船，所有公民此后都不再是商人而是战士的身份，我们还要荡尽钱财再招揽一支精强的军队——准备和高文开战。”
这话说出来，所有人都可怕地沉默下来。
费莱耶拍拍皮埃罗的肩膀，“不要相信高文的圈套，当年他来这里时我就察觉他是个奸诈精明的商人，现在他以一个蛮族人的身份登上御座，绝对是要以消灭威尼斯城邦为第一要务的。我们不可以交出约翰，不可以交出小罗杰，也不可以交出克里特岛与罗德岛，和西西里、达尔马提亚、匈牙利、教廷联手起来，拼死和高文抗衡到底，这样还是有生机的。”
皮埃罗微微低下头，瞪大了眼睛，接着反问费莱耶，“那一万名侨民怎么办？”
“花钱赎，叫高文遵守游戏规则。”费莱耶低声说，接着他沉痛地其他人提前说清楚了最悲观的前景，“最坏的情况是，这一万人被舍弃，被高文俘获被高文戕害。”
然后，费莱耶又抬高声调，“但里面威尼斯的公民不超过三千，其余两三千事前跟着舰队回了克里特，其他的都是希腊籍的姘妇和私生子。我们可以承受得起这样的损失——威尼斯人们，在圣马可雄狮的旗帜下和敌人缠斗到底，我们的城市处在这里是非常险峻安全的，在海上高文不是我们的敌手，同样还能通过巧妙的外交手段，继续扶植科穆宁的残党，及达尔马提亚等地的诸位领主，给我们提供屏障，也给高文提供难以逾越和解决的障碍。”
不久后，圣约翰大教堂前，当高文满身戎装跨上了“阿格硫斯”这青铜色骏马后，国务秘书官菲拉克托斯递交上了来自威尼斯城的国书，里面满是拖延和讨价还价，高文当即在马背上对菲拉克托斯说到，“即刻派遣奥普希金旅团，围困监视住佩拉城。”而后他的目光顺着街道上无数矛刃戟刃往前看去，“解决掉暴民后，我就夷平掉威尼斯的所有。”
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