穿到此世七年后，郑海珠终于直面帝国的君王。
也是大明历史上，最短命的一任皇帝。
大明，和后头那个朝代不一样，没有让臣子自称奴才、动辄跪拜的所谓“君臣礼仪”。
郑海珠作为礼部在册的进讲官，与一旁的言官丁允一样，不必一见圣驾就弯了膝盖。
她只需微微躬身。
而在低头之前，她已迅速地瞧了瞧朱常洛的模样。
中年天子的身形略显发福，五官普通，细长的眼睛眯着，没什么九五至尊不怒自威的气势。
伴驾的大太监王安，得了天子的示意，几步迈过来，先扫视了一遍诸人，目光停留在薛太监处。
薛太监立马开口：“王公公，奴婢该死，没拦住郑师傅，惊扰了圣驾。”
王安瞥了郑海珠一眼。
郑海珠此际反倒平静了，并不急着抢话，冷冷地盯着薛太监，听他后头怎么编。
王安此前都是从杨涟处耳闻此女，今日第一观感尚可，他于是呵斥薛太监：“直接说原委。”
薛太监叹气：“奴婢要引郑师傅去换讲官的绯袍，她却说不想和制诰院那边的臣工照面，奴婢就带她从御药房后头绕往文华殿西边的偏厅，谁知走着走着，她竟让奴婢带她先来三大殿。奴婢自要问情由，她先说没见过这紫禁城的气派所以好奇，见奴婢不信，她又塞过来一包金子，说是听闻万岁爷今日要来三大殿，她想见见万岁爷。”
说到此处，薛太监错开王安的身子，噗通一声，冲着立在后头的朱常洛跪下，三分惶然，七分正气。
“陛下，宫有宫规，奴婢岂可带着外臣在宫里头乱窜，不想这位郑师傅猫儿扑食般，就往此处过来，拦都拦不住……哎，丁给谏，正好撞上了，丁官人是不是？”
丁允露出鄙薄厌恶之色：“什么想见见万岁爷，下官看，此妇分明就是想让万岁爷见她。下官请问，陛下身侧的，可是董少卿？”
“本官，太常寺董其昌。”
董其昌隔着王安，满脸和气地冲这都能做自己孙儿的年轻臣子，拱手致意。
没办法，大明的言官，大多如此气势汹汹的派头，天子都怵三分，自己一个仗着与新君有师生之谊，刚当上太常寺少卿的老家伙，哪敢跟言官摆架子。
丁允冷笑一声：“董少卿，听闻郑氏与你有同乡之谊。怪不得，她晓得今日陛下要来三大殿，哭着闹着要让陛下看她一眼。这哪里是做皇子的师傅，分明是想做……”
董其昌如何听不出丁允言下之意。
他今日，的确是应诏入宫，陪朱常洛查看三大殿，作为太常寺堂官，对新殿修缮完成后的仪式做些筹划。
莫名其妙背上这么个锅，董其昌修为再好，也难免勃然变色。
“董公莫气，”郑海珠抬起头来，向董其昌说道，“我与薛公公和丁给谏素昧平生，不知他二人为何栽赃构陷，将我说得如此不堪。”
郑海珠顿了顿，坦荡地将目光转向朱常洛。
“不可君前无礼。”王安用端严的斥责提醒她。
郑海珠及时低了头，音量却提高了一倍：“蒙万岁和朝廷信任，下官只想一心做好皇子们的师傅。今日却被薛公公以回避阁臣为由，诓来此处。下官觉出蹊跷时，折身便跑。宫墙间的地上，有下官方向相反的两行脚印，恳请陛下派王公公详察。”
王安听她口齿清晰、毫无慌乱，且自带一股磊落之气，心下先就一松。
此人由东林举荐来，若真是个带着自荐枕席的龌龊心思、行事还蠢笨鲁莽的，自己这个为她在天子面前说过好话的中人，岂非也脱不了干系？
朱常洛的声音终于响起来，慢慢的，温吞的：“哦，那路上，小火者们刚洒扫过，有许多脚印。”
郑海珠道：“回陛下，臣穿的乃是自家工坊的布鞋。鞋底用嘉定黄草衲了一个我们松江方塔的形状，既为了增加摩擦，也作为本号的标记。劳烦王公公去看看。”
朱常洛初听薛太监告状时，就在打量郑海珠，见她花式简单的发髻里，只插着一根木簪子，乌发下的面孔上，眉目倒还端正，但也看不出用脂粉精心描画过，面皮就显得黑黄粗糙，与后宫那些肤若凝脂、娇羞可人的嫔妃们，全然不可同日而语。
那身褙子的颜色，更是暗淡的赭石色。
朱常洛嘀咕，说是蒲柳之姿，倒还不至于，但哪有如此不施粉黛地来惑君的？若非他们闹将起来，这妇人从朕眼面前走过，朕也只会当她是个宫里的嬷嬷。
“王安，去瞅瞅。”朱常洛淡淡吩咐。
王安麻溜地跑到宫墙间的甬道处，俯身来回瞧着。
朱常洛瞥到薛太监的面色没有方才那么神气了，遂和颜悦色道：“小薛也去看，免得担心王安为了顾忌朕的董师傅，而谎报军情。”
朱常洛这句话一说，郑海珠对天子的态度，摸清了七八分。
薛太监掩饰着惴惴，说声“遵旨”，也移步王安附近。
王安指着地面：“还真是塔尖模样，这一串，向着三大殿，哎你再看这一串脚印，尖头又向着文华殿方向了，是不是啊，小薛。”
薛太监觉得背脊有些发凉，王安的声音仿佛变得远了，他的心，开始思量接下来怎么办。
他下意识地回头，去看丁允，却见始终站在众人身后的女道士静照，已立于天字跟前说话。
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