清晨，乾阳殿。
万隆帝赵恬端坐龙榻，单手掐着奏折在看，唐昭跽坐一旁，为皇帝整理发冠。太监吕石和几名婢女侍立一旁，谁也插不上手。
“也不知楼兰郡主的夫婿选得如何。”赵恬目光一斜：“昭宝可知？”
唐昭道：“听说齐王世子等七人向国公府提亲，均被郡主拒绝。”
“哦…，那六人是谁？”
唐昭说了六个名字，万隆帝轻哼一声。看来他也瞧不上那六个人，而在他心目中最骄傲的女子唐梅，自然也是看不上的，虽然那些人各个都是皇亲贵胄豪门望族。
万隆帝阅读神速，普通奏折一目十行，看罢就往左边一丢，让太监拿笔画圈，然后就可以送去尚书省左右仆射，再由仆射发去六部执行。
若皇帝拿不定主意，就丢到右边，送去中书省想办法。若中书省也拿不出好办法，就拿到朝上去讨论。
看到刑部呈送的折子厚厚一摞，几乎每份奏折都附带卷宗。皇帝没心情去看卷宗，只是打开折子看看概况。一本一本丢向左边，可突然他的目光落在一份折子上，半天没有挪开。而这正是刑部右侍郎薛庞的折子，也正是苏瓶侦破的《祁昱案》。
此案并不是这一摞案件中最大的案子，可它确是最吸引皇帝的案子，因为这里面涉及到二十三名淮扬小姑娘。
折子中有提到，二十三名姑娘貌美似仙，观者无不怜惜。薛庞这段话是想用女子的柔弱和美好来衬托犯案者的邪恶，可在皇帝赵恬眼中，看到的只有“貌美似仙”，故而精神一振。
赵恬眼睛一斜，落到唐昭身上。唐昭端坐一旁，好像一尊蜡像。
他偷眼看她，她长眉蹙眉，回看皇帝。
虽然唐昭唐梅不是一个娘生的，但她二人长相都随爹，所以她们长得很像。都是高鼻深目，长眉入鬓之相。眉峰高扬，似挂罡气，自带一抹不可侵犯之威严。
她目光中略带谴责之意，似乎是在提醒皇帝，批阅奏折时不要分心。
或许是为了获取更多资料，或许是为了表现一下对这案子的重视，赵恬将《祁昱案》相关卷宗拆开来看。
其实内容并不甚多，就是几张纸。而其中就有苏瓶呈送的材料。
还是那句老话，赵恬虽贪玩，可他是一个能人，而且心细如发。他曾吩咐过那些“嫡系”官员，在呈送奏折时，要把门阀的人特别标注出来。不用太明显，就在他们的名字旁边点一个墨点就好。乍一看，像是不小心滴墨黵卷。
而薛庞还特意标注，办案人苏瓶是清化坊人。那就是唐氏门阀的喽，皇帝赵恬眉毛一挑，问唐昭：“这苏瓶是何许人？”
“曾是六姐屋中赘婿，就是陛下废掉的那个。”唐昭很快回答道。
赵恬眨眨眼，问：“这苏瓶长得甚模样？”
唐昭双目一斜，瞥向卷宗，见是唐氏门阀的人破案，心中喜欢，于是道：“那苏瓶长得恁好，其身量与陛下相似，面皮白净，剑眉阔目，鼻直口阔。哦对了，前一阵，他还当雨公子来着。”
赵恬一皱眉：“此人是不是会些武功？”
唐昭道：“曾战胜过契丹武士。”
“哦，是他啊！”赵恬想起苏瓶来了。
唐昭歪了一下头：“陛下见过他？”
赵恬略显局促地道：“没，没见过。”
赵恬挨打跑回七小姐屋里，但他可没说是被人救了。他说自己力敌三人，将那三人打倒在地。后来冒出一大群人，他才好汉不吃眼前亏的跑回来。
唐昭盯着赵恬，没吭声。
赵恬闷头陷入回忆，想到什么，坐得笔直，问唐昭：“在昭宝眼中，朕与之比，谁更美？”
唐昭忍不住笑道：“何人能与陛下相提并论，当然是陛下最美。”
赵恬依然保持严肃表情：“昭宝不必恭维，休要邹忌比美自夸家夫。只如实说来。”
唐昭颦眉嗔笑道：“男子汉重在功绩，何在美丑？”
赵恬不吭声，冷眼视之。
唐昭叹了口气道：“陛下最美，天下第一美。”
赵恬满意地笑了，这才扭头去看奏折。
话说，万隆帝的长相是真的很不错。都说他玩弄女子，且不知也是女子自愿。她们被太子的魅力所迷惑，无不神魂颠倒。
比如那日去大相国寺密会“大教主”的夜姑娘，早已是赵恬榻上之娇人。把身子交给大教主，相貌倾城的夜姑娘无怨无悔，只盼再见一次。
太子向女人伸手，无往不利，唯一折戟，就是在唐梅身上。被唐梅一脚，蹬到榻下去了。
看罢卷宗，赵恬要亲自作批示。太监连忙把蘸好墨的笔递给皇帝。皇帝挥毫，洋洋洒洒做出了将近三百字的批文，这可是不多见的。
或许是感念那日苏瓶帮他解围，万隆帝大笔一挥，就把苏瓶提拔为正五品……
想了想，又划掉了。
因为正五品可以上朝，能见到皇帝。若是被他认出，挨打是小厮是朕，多多少少有些没面子。六七品也不行，因为大朝时他也有可能见到皇帝。算了，还是给他个八品。
既然不能迅速提拔他，那就多给他封个官，再赏赐些别的，弥补一下。
八品刑部主事，主刑侦缉拿；兼御史台京都巡查史，主监刑部，直谏皇帝书；赐五品银鱼袋，坊间奔马，不避夜禁，赐御马一匹。
皇帝为何如此照顾这个小刀吏，外人不得而知，反正皇帝就是这么批的。批文落到薛庞手里，把薛侍郎看得直瞪眼。
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