季平安从酒楼走出时，天色将晚，夕阳垂挂天边，映照斗笠下的脸庞红彤彤的。
只是相比于下午与黄尘摊牌时的神采飞扬，此刻的脸上更多是思索。
而当他踩着暮色，返回青莲小筑时，看到黄贺正在房檐下悬挂灯笼。
“公子，您回来了。”
“恩，监内有什么动静吗？”
黄贺认真点头，汇报道：“有两样比较重要，第一，白监侯下午去拜访黄监侯，没能见面，原因不明。第二，火院方监侯已经行动了。”
季平安躺在藤椅中，笑了笑，说道：“动作还挺快。接下来就静等结果吧。”
……
晚上，金院茶室。
“监侯，消息已经打探清楚了。”当裴司历迈步上楼，推开茶室门时，看到李国风正盘膝打坐。
屋内并未掌灯，月光自敞开的窗子洒进来，李国风并未睁眼，白色绣金线的官袍一半藏在黑暗里：“说。”
裴司历不敢耽搁，将下午的两件事一一说明，在听到第一个消息时并无反应，可等听到第二个，李国风猛地绽开双眼。
金色的眸子宛若利剑，斩开黑暗。
“你是说，方流火秘密见了白川？”他沉声问。
裴司历点头：“的确如此，二人甚至错开了时间，白川离开后方流火才踏入水院。具体交谈内容未知，但我们的人汇报，方监侯离开时心情似是不错。”
李国风沉默不语，眉头拧紧，片刻后缓缓开口：“你说，他二人会否联手？”
裴司历迟疑道：“水火不容，素来如此。”
李国风嗤笑道：“国师曾有句名言，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
“您是说……”
“不好说。也许是演给我们看也犹未可知。”李国风沉吟许久，脸色阴晴不定，最终权衡利弊下，选择了最稳妥的方案：“传令下去……”
……
发生在水面下的争斗鲜少人知，但接下来几天，钦天监内开始发生一些有趣变化。
首先，针对木院的压制逐步减弱，准确来说，由金院控制的部分资源开始正常下发，水院设卡依旧。
其次，有传言肆虐，引导金、水两院矛盾，话题集中于双方弟子私人八卦，以及金院暗中算计的披露。
导致下层弟子发生数起冲突，甚至惊动司历出手解决，闹得沸沸扬扬。
人们总是追逐新鲜热点。
短短几日，围绕木院的舆论声浪淡去，而金、水的矛盾成为关注焦点。
四季阁。
当木院众人再次围坐于石桌旁开会时，脸上凝重压抑的神色不见了，取而代之的是轻松与兴奋。
“大部分资源都已恢复正常，水院虽仍在使绊子，但他们掌控的权限并不多，对我们的影响已经很小。”中年司历笑道。
“挖角等小手段也减少了很多，我昨日看到宋远那帮人与金院起了冲突，最后还是简庄出面压下。”女司历幸灾乐祸。
其余人也陆续发言，汇总消息，总体上形势大为好转。
徐修容在养伤，并未出席本次会议。
“没想到，按季师弟所说，局面竟真的扳回来了。”沐夭夭笑逐颜开，看向季平安的目光愈发钦佩。
当日后者讲课，给出应对策略，她心头还是打鼓的，担心是否奏效。
如今只不过数日，便效果显着，如何能不开心？
“好了，转移矛盾只能短暂获得喘息之机，大家不要高兴的太早，若没法进一步反攻，等双方上层谈妥，形势只会再次恶化。”
季平安适时泼了一盆冷水，转而问道：
“黑料方面，收集的如何？”
闻言，众人收敛笑容，纷纷拿出纸张，汇总这几天搜集的，有关于水院的黑材料。
猛地一看，竟还真的不少，毕竟整个水院单司辰就大几十号人，其中还有一群木院叛逃过去的，知根知底。
只是众人汇总后，发觉正如中年司历所言，小错很多，但严重的大错却罕有。
“若只是这些材料，最多给他们找些麻烦，但远远无法做到致命一击。”季平安丢下纸张，盖棺定论。
沐夭夭精致小脸一垮：“那怎么办，大家已经很努力了，也只找到这些。”
其他人也情绪低落下来，不复此前的兴奋。
正如季平安所言，若无法进行反攻，眼下的胜利也只会是昙花一现，甚至等两院反应过来，将会面临更严峻的境地。
小院中气氛再次低迷，熟悉的紧张感涌上心头，就连垂柳都没精打采。
一群人又商议了阵，一筹莫展，最后季平安宣布继续搜集情报，下次再议。
返回青莲小筑后，憋了好久的黄贺忍不住问：“公子，您是不是已经有主意了？”
季平安躺在藤椅上，拿起书本，笑问道：“为什么这样说？”
黄贺嘿嘿一笑，搬了小板凳坐在旁边，说道：
“好歹跟在您身边这么久了，察言观色的还是练出一点的。方才大家一筹莫展，您虽没开口，神情却并不焦躁，反而胸有成竹。”
“你呀。”季平安笑容有些无奈，旋即沉吟片刻，说道：“胸有成竹说不上，但的确有了个任务需要你去做。”
黄贺精神一震，道：“您说。”
“附耳过来。”季平安招招手。
片刻后，黄贺脸色忐忑：“公子，我真的要这样说？不会给您带来麻烦吗？”
季平安笑了笑，眼底平静如海，阳光透过头顶的桃树，打下细碎光斑，他不甚在意道：
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