大宋宣和八年，正月初八，大宋北京大名府的南河门口，已经摆出了大队的步军骑兵。在这个金贼大兵已经杀到了黄河边上的时候，这个场面实在是把大名府内的百姓士绅们都吓了一跳。
莫不是大金兵已经入了大名府境，马上就要来攻城了吧！
被吓了个好歹的大名士绅百姓为了探个究竟，都挤在了南河门内的长街上往城门口张望，还有一些人头精熟的土着，干脆沿着大名府外城的马道往城墙上走，想要登高眺望。
城头上已经设了防，宽阔的城墙顶部摆着许多可以用来发射泥弹、石弹的单稍炮和双稍炮。这是一种轻型投石机，打不太远，但是数量很多，是用来摧毁靠近城墙的敌方攻城器械的装备。
稍炮的正前方，则垒了女儿墙，女儿墙上还张挂着用来遮挡矢石的搭皮和竹篦篱牌，女儿墙外则摆着高过女墙好几尺的排叉木。
女儿墙是用来藏兵的好地方，相当于城墙上的堑壕，即使敌方在城外架了稍炮，也很难击中倚着女儿墙蹲着的守军。
而排叉木就是一种高大的木栅栏，可以阻挡爬上城头的敌人直接翻过女儿墙。而守军则可以倚着女儿墙的掩护，用长枪、弓弩杀伤登城的敌人。
女儿墙的正前方就是城墙的垛口，倚着垛口摆了一堆堆的滚木擂石。这些当然是用来砸人的！
城头上每隔一段距离，都摆上了用来阻断道路的车载干戈板，就是用铁叶钉裹着大块的木板，置于轱辘车上，在城头上打横摆放，这是用来防止登城的敌军沿着城墙发起冲击的工具，不过现在却挡住了想上城眺望的大名百姓。
此时驻大名府的禁军都已经出城列队了，所以守在城墙上的都是本地的土兵厢兵。不少人就家住在南河门内的街巷之中，和登城想要远望的大名百姓算是老乡，所以双方干脆就隔着干戈板之间的空隙交谈了起来。
“这位太尉，怎么有恁多（那么多）兵将都开出城了？是不是金贼的大兵来了大名？”
一个身披战袄，头戴范阳笠的厢兵老校尉一摆手，对发问的百姓道：“莫胡说，金贼若是来了大名，蔡大尹还不用土石塞了城门死守？哪里还敢将兵出城拒战？”
“甚？蔡大尹也出城了？难道是迎接什么贵客？”
“怎么可能，蔡大尹可是兼着转运相公，而且早先还当过枢密相公，河北地界上就属他官大，谁来才能劳动他老人家大架出城？”
“莫不是官家御驾亲征来了河北吧？”
有人提到官家，挤在马道上的大名百姓都不言语了，把期待的目光投向了那个好说话的老校尉。
那老校尉还真是个消息灵通人士，看着大家期待的眼神，只是沉声一叹：“若是官家肯来倒好了......可惜来的不是官家，是官家的儿子郓王殿下！”
“郓王？怎么来了一个大王？”
“一个大王来大名府作甚？”
“是啊，本朝的大王可不怎么出远门啊！”
那老校尉神神秘秘的，压低声音道：“本朝的大王来河北还能作甚？当然是和金贼讲和的！”
动问的大名百姓都登大了眼睛，“真的能讲和？金人能答应？”
那老校尉又是一声叹息：“金人所求的不就是金银宝货吗？官家有的是钱，尽与了他们，还怕不能和吗？”
百姓们纷纷叹息了起来。
“唉，都是民脂民膏啊，就这么送人了......”
“也不知道要给多少？该不会再加税吧？”
“一定会加税的，要不然还能指望官家从内藏库里往外掏？”
“加税就加税吧，总比金贼打进了吧咱都杀了要好......”
“唉，总之都是百姓苦啊！”
消息灵通的百姓们议论纷纷的时候，河北转运使、判大名府事蔡懋正袍衫整齐的守在大名府外城的南河门外，谨守着他的宰相气度，目不斜视的看着南方，任凭北风把他的官袍吹得猎猎作响。
河北运司和大名府的大小官员在他身后站了一大群，大多是绿袍小官，也有几个着绯衣的大官，其中的三人还佩着剑，缩在边角上，应该是武官。
宋朝的武官官服实行武随文服，也就是文武官员的官服完全一样，光看官服很难分辨。而大名府如今已经是前线，武官自然应该佩剑出城，以示备战。
三个武官中的两人着绯袍，显然都是六品以上的高级武官。其中一人年约五旬，胡须花白而浓密，五短身材，双目炯炯有神。另一人年约四旬，是个面目白净，下巴光溜溜没有一根须髯的内官。还有一个穿绿袍的武官是个极其长大的汉子，三十五六年纪，满脸的大胡子，只是在那里搓手：“贼厮鸟，不知道甚时候才能和金贼痛痛快快厮杀一场，若能杀上一场再议和，俺们也能多少捞些首级回来转几个官！”
他在那里低声嘀咕，身边的两个绯袍大官却都横了他一眼，其中那个年约五旬的矮胡子板着面孔道：“泼韩五，这等话可不能乱说！俺们厮杀汉只管听命行事，是战是和，那是军国大计，岂是武人可以过问的？”
那没胡子的宦官也压低声音道：“韩统领，小心说话！今日可不是在营中......若是让转运相公听见了，咱家也不保你！”
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