苾棠从窗口望了下去, 街上的人渐渐躁动起来, 街道尽头出现了几匹高头大马, 后面隐约还跟着一队人, 马上端坐着身穿铠甲腰佩长剑之人, 果然像萧玉灵所说。
她扭头看了一眼, 却发现闹着来看姚大都督回京的萧玉灵并不在身旁, 苾棠刚想叫她，眼角的余光扫到她正站在表哥沈书远面前，低声说着什么, 平时活泼热闹的三公主，此时就像是个做错了事情被家中训斥的小孩子一样，又拘谨又紧张。
苾棠愣住了, 慢慢地转回头, 却看见沈书嫣正含笑看着她，在她鼻尖上轻轻一点, 低声笑道：“傻丫头。”
“哦～”苾棠吐了吐舌头, 不再回头看萧玉灵, 只看向那越来越近的姚大都督。
最前面是一匹纯黑色的马, 马上的人身姿笔挺, 一身铠甲气宇轩昂, 凌厉的星目带着战场上残留下来的血气，虽然是目不斜视，苾棠却觉得他把周围的一切都看在眼里了, 要是有什么异动, 他的长剑肯定瞬间就会出鞘。
“棠棠，最前面这个就是姚大都督。”沈书嫣轻声道。
苾棠点点头，怪不得他一回京都就引起这么大的动静，不说击退了西荣的赫赫战功，光是这张冷峻俊朗的脸，还有大都督的身份，就足以让闺中女子动心了。
姚世南的后面是一匹红棕色的马，上面的人五大三粗孔武有力，满脸横肉一看就十分凶悍。
苾棠问道：“表姐，后面这个是谁？”这人紧跟在姚大都督身后，估计身份也不低。
“秦英寿。”沈书嫣露出一丝鄙夷的神色，“他是郭将军手下的副将。”
“原来他就是秦英寿。”苾棠听说过这个人。姚世南手下有一员大将，名唤郭渊，郭将军勇猛善战，这次征讨西荣立下战功无数。一日，姚世南召集众人商讨军务，偌大的沙盘中间竟然插着一只匕首，匕首下面扎着一封信，有人匿名揭发郭将军里通外敌。众目睽睽之下，姚世南只好派人去郭渊的营帐中搜查一番。
原本是做个样子，替郭将军扫清嫌疑，没想到在郭将军的营帐中竟然翻出了他与西荣二皇子的往来信件。事关重大，姚世南无法做主，派人将郭渊押解回京。
没多久，郭将军一家就判了满门抄斩，秦英寿把郭将军的战功领了一半。
“表姐。”苾棠凑到沈书嫣耳边，低声道：“你说郭将军是不是秦英寿陷害的，就为了抢他的军功？”
沈书嫣点头，“很有可能，不过，秦英寿也并非无能之辈，郭将军押解回京后，他顶替了郭将军的位置，也立了不少战功，最出名的就是他以少胜多，只带着两万人马就大败了西荣太子的五万精兵，差点把那西荣太子都抓住了，可惜被他手下的死士拼命救走了。”
眼看着姚世南和秦英寿走了过去，苾棠又问道：“那郭将军里通外敌是不是铁证如山？”她住在坤宁宫中，后妃不干政，沈皇后从来不会跟她提及前朝之事，她都是零零碎碎听萧玉灵说起些。
“确实是铁证如山。”沈书嫣叹了口气，“皇上是个圣明仁慈之人，不会滥杀无辜的。西荣二皇子写给他的信乃是亲笔所书，上面的印鉴也是西荣二皇子的私印，绝无差错。”
“可是，这也有可能是西荣的反间计啊。”苾棠很是为那位郭将军难过，“用一封信就杀掉了一位勇猛善战的将军，多简单啊。”
“傻丫头，事情没那么简单。除了这封信，还有郭将军的回信，往来信件不止一封。”沈书嫣摇摇头，她也觉得这件事实在蹊跷，郭渊声称自己是被陷害的，他从未与西荣二皇子有过信件往来，可那些信请了多少人看过，都说是郭将军和西荣二皇子的亲笔。
“这样啊。”苾棠遗憾地叹道：“可怜那郭将军一家，就这么死光了。”
沈书嫣看看左右，低声道：“倒也没有死光，郭将军的儿子听说今年十六岁，郭将军说他学艺未精，不让他上战场，那郭小将就偷偷地从京都的家中跑了，准备自己溜到战场去，估计他半路上和押解郭将军回京的队伍错过了，虽然到现在不知所踪，不过终究是捡回了一条命。”
“啪、啪！”两人正窃窃私语，脑袋上都挨了一巴掌。
“哥！”“表哥！”沈书嫣、苾棠齐齐回头，不满地瞪着沈书远。
沈书远睨了两人一眼，压低声音道：“郭渊犯得是叛国的大罪，你们两个刚才的话要是被有心人听去，可知有什么后果？也不看看场合就兀自说得高兴！”
苾棠和沈书嫣对视了一眼，都有些羞愧，确实，她们两个话里话外都为郭将军不平，要真是被人听去了，可就不得了了。
当晚，宫中举行了宴会，为归来的将领们庆功，除了皇上皇后和皇子公主们，众多宗室勋贵也来了，苾棠也参加了。
大殿中美酒飘香，佳肴如流水般送了上来，乐声令人陶醉，那些舞动的少女腰肢纤细，衣袂飘飘，旋身扭动间动人心弦。
姚世南缓缓品着杯中美酒，心中却苦涩无比，本来这庆功宴郭渊应该坐在他身侧的。想到那个爽朗勇猛的将军竟然满门抄斩，姚世南怎么也高兴不起来，当时战场上形势如火，郭渊又是在众目睽睽之下出的事，他既不能遮掩，又不能拖延，只能把他押解回京，没想到，这一别，就是生死。
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