铅云密布，隐隐有雷蛇舞动，风中夹杂着细细的雨滴，拂过连绵山峦、万顷松涛。
苍茫阴郁的群山之中，有一座土石俱为黑色、寸草不生的奇特山峰。
这座山极为高耸，且直上直下、壁立如刀，其陡峭险绝，冠绝周遭群峰，天上翻滚涌动的云层几乎垂至峰顶，仿佛触手可及。
山道上空无一人，沿途两侧每隔几丈便有一个放置于铁架上的大火盆，以铁索相连，盆中烈火烹油，热浪逼人。
远远望去，整座山峰火光熊熊，照彻天地。
山顶狭窄逼仄却极为平坦，因为没有放置火盆，反而显得有些阴暗，与云天同色。
有一人席地盘坐，身形魁梧，满脸的络腮胡，生了一双铜铃般的豹眼，连同硕大的鹰钩鼻，更添了几分凶狠阴鸷，两鬓发梢微见风霜之色。
他一袭朴拙青衣上不见任何装饰，身前地上随意横放了一柄漆黑如墨的鬼头刀，刀身上沾满潮湿的黑色泥土，显得极不起眼。
青衣人斜眼向天，闷声嗤笑：“雷光漫天、风雨将作，当真是稀客，神主驾临我天狱山，所为何来？”
他话音落下，头顶云层霍然洞开，露出一只奇大无比的眼珠，赫然是重瞳深目，俯瞰之间，神光耀天。
“谢山客，即便镇狱鬼头刀在你手里，但你未得天命加身，亦非朝廷正封的镇狱侯，区区一个青衣鬼卒首领，真当自己是天狱山主了？你何德何能敢在天狱山前加上一个‘我’字？”
语声隆隆，却被收束于一隅，并未波及周遭群山。
被称作谢山客的青衣人哈哈大笑。
“你笑什么？”
那浩大的语声中多了一丝怒意，群山虽不闻其声，却齐齐摇动，大群飞鸟哀鸣，四下乱飞。
“先皇在时，有个在西征中立下殊勋的亲信大将被怀疑谋逆，下狱拷打细查，才发觉是被人诬陷。可惜破镜难以重圆，先皇沉默良久，仍是下令即刻将其处死。嘿嘿，死得比戚鼎还早，连西征功成封爵受赏的那一天都没能等到。大周因此少了一位武侯，却多了一个史书遗臭、身死族灭的千古罪人。”
谢山客说着，忽地伸手指了指身前：“他的一腔碧血就洒在这山顶上，因为事出突然，鲁绝哀竟没能及时赶到，一怒之下一刀斩杀了在场行刑的鬼卒并捉刀奴共计三十七人以泄愤，连先代镇狱侯都被重伤，不得不含恨隐退。如此大逆不道，先皇听闻后，却只是一笑置之。”
谢山客长身而起，大声笑问道：“此等奇闻，难道不可笑吗？这座栖居了无数冤魂的大狱，连吴碍那个正封的君侯都不爱来，我自号山客，便是因为虽居此山，却只是客，这山主尊位，谁爱坐便坐去！”
神主闻言，非但没有勃然大怒，就连先前的一丝怒意都消失无踪，漠然道：“这件事牵连甚广，非是天家一味薄情寡义！更何况我姬氏能占据此方天地大运，亦是自有根由，生杀予夺，无可无不可，岂容他人置喙？谢山客，看在你兄妹二人对姬氏有功的份上，我今日只问你一句，愿不愿意受我敕封，为我姬氏永镇此山？”
“怎么，对吴碍不放心？是了，以他的出身，自然不可能真正被你姬氏信任。不过话说又回来，恐怕他本就志不在此罢。”
谢山客冷笑一声，果断摇头道：“神主，咱们明人不说暗话，谢某至今不曾神通，非不能也，实不愿也。此方小天地，境界越高，枷锁越重，欲求超脱，唯有蛰伏待机这四个字而已。姬家施舍而来的所谓神通，在谢某眼中连鸡肋都算不上，要来何用？”
他微微低头，轻声道：“说到我那苦命的妹子，若非她死前苦苦哀求，谢某早就与你姬氏拼个鱼死网破了，嘿嘿，都说祸害遗千年，先皇这等凉薄之人，怎么就早早死了呢？”
“既然如此，你便好自为之吧。”
神主不再废话，天空中的巨大眼珠缓缓闭合，继而升入厚厚的云层，转眼消失无踪，雷声亦随之渐稀，很快湮没消弭。
谢山客撇撇嘴，面朝山道复又坐下，多了几分快意的笑声在山间飘荡：“怎么着，酸秀才，吓得不敢露头了？”
距离山顶不远的山道之上，不知何时多了一位白衫老者，气态雍容，作读书人打扮，满身的饱学书卷气倒在其次，虽鸡皮鹤发，有些难掩的老态，但行走之间仍是顾盼神飞、须髯舞动，手里还晃晃悠悠提了一枚白玉葫芦做的酒壶，尽显潇洒飘逸之态，任谁见了，都可以想见其年轻时的风姿。
老者闻言吐气开声，笑声遥遥传到山顶：“未见其人，先闻犬吠，真真辜负了晏某这一路上的辛苦，若非想见见小红莲，才不稀罕来你这鬼气森森的天狱山。”
他边说边迈步登山，竟是极为矫健，片刻间就要登顶。
谢山客一瞪豹眼，盯着老者手里的白玉葫芦，故作不悦道：“怎么，你不是来找我喝酒的？”
老者理所当然道：“小红莲总说要陪老头子喝酒，可总也不见人，老头子只好取出这坛埋了三十六年的女儿红，装了一葫芦亲自跑来喽！”
谢山客闻言一愣，继而咬牙冷笑道：“你倒是真舍得，嘿嘿，可惜不巧，窦丫头今日恰好不在山上，你这酒，也只好谢某勉为其难了。”
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