在府衙商议好的？胡万里微微点了点头，难怪宁波这些望族和士绅在短短的时间内就能统一意见，原来是宁波知府给他们做的思想工作，看来这个宁波杨知府颇不简单，微一沉吟，他便吩咐道：“马上通知伍子顺，着他详细打探一下宁波知府情况。”
“是，小的这就遣人去。”李风烈忙躬身道。
待的李风烈躬身退出，胡万里看了一眼桌上才写了一半的书信，微微笑了笑便拿起来在火盆里烧了，这是他写给有着千年望族之称的冯家家主的私信，他原本认为宁波的这些个望族会瞻前顾后，下不了决心带头发起这万民请愿的活动，不料这结果竟然大出他的意料，这信也无须再接着写了。
见烟雾有些大，他起身支开窗户，一阵冷风立时灌了进来，望了一眼有些阴沉的天空，他不由有些担心会不会下雨，若是下雨，张璁的行程定然又会被耽搁，他可不想在宁波多耽搁，见过张璁，他还计划回东兴港一趟呢，算算日子，春儿应该快临盆了。
雨终究没下下来，次日中午，宁波府衙便接到通传，张璁将在黄昏时分抵达宁波，接到传报，整个宁波城都随之忙碌起来，宁波府的大小官员以及一众士绅纷纷出城前往迎官亭恭候张璁的大驾，城里的大街小巷则进行最后一次清扫，当然，清扫的不仅是卫生，衙门眼中的刁民、乞丐等等都在清扫之列。
胡万里自然不会抛头露面，仍是安静的呆在客栈离等候机会，宁波士绅上万民请愿书，不出意外，张璁必然会大加重视，晚上必然是歇在宁波的府衙或是城内私宅，如今虽然还不清楚具体的安排，不过等的张璁入了城，自然瞒不了人。
冬日天黑的早，不到酉正时分，天色已经麻黑，直到天将黑尽之时，张璁一行才在宁波官员士绅的簇拥之下进了城，因为日夜赶路，张璁亦是了累的够呛，对于安排的宴请，他直接就谢绝了，径直坐轿进了下榻的月湖楼，一众官员士绅自然也是跟了过来。
沐浴更衣之后，下人便送来一桌席面，张璁拣着可意的随意吃了点便搁下了筷子，连日赶路劳乏不堪，他着实没有什么胃口，老管家张福贵送上茶水之后，又吩咐下人送热水泡脚，并刻意交代水要烫些，忙完，他才躬身道：“老爷，宁波府知府杨最以及宁波几家望族族长一直在外候着......。”
微微沉吟，张璁才道：“杨最官声甚好，宁波几家望族亦是人才倍出，斗叫今年来吧。”
“是，老爷。”张福贵说着便躬身而出，张璁啜了几口热茶，眉头便微微皱了起来，官民有别，按理，知府杨最和几个族长应该是分开引见的，怎的会一起？管家张福贵素来谨慎，不可能混淆，难不成他们是刻意一起？有事？
正自沉吟，张福贵已领着杨最和三个老年士绅走了进来，四人见礼之后自然是少不了一番恭贺，张璁含笑客套了一番，才道：“福贵，给几位看座。”
四人连忙谢礼，随后才谨慎的落座，杨最知道张璁明日还要赶路，不敢多耽搁他休息，落座之后便对冯家族长冯德文使了个眼色，冯德文见状，稍一迟疑便掏出厚厚一叠签名的请愿书，起身一揖，道：“自嘉靖二年，朝廷厉行海禁，关闭安远市舶司，断绝与日本的勘合海贸以来，宁波商贾百姓生计艰难一年甚于一年，宁波士绅百姓盼望朝廷开海犹如大旱之望云霓，听闻张阁老复出，合城百姓无不欢欣鼓舞。”
微微一顿，他才双手呈上请愿书，道：“这是宁波士绅商贾百姓一万二千余人联名恳祈朝廷开海的万民请愿书，恳祈首辅大人转交朝廷。”
万民请愿书！一万二千余人联名！张璁心头亦是一振，神情登时就严峻起来，如此大规模的民间请愿，这在大明还是头一次听闻，这事背后有没有官府的影子？示意张福贵将请愿书接过来，草草翻看了一下，他便看向知府杨最。
见这情形，冯德文忙躬身道：“张阁老明鉴，万民请愿一事，与杨大人没有半分瓜葛，实是宁波一众士绅自觉发起。”
听的这话，其他两个族长忙起身附和，杨最看了三人一眼，亦跟着起身一揖，道：“下官不敢隐瞒首辅大人，此份万民请愿书，下官事先知情......。”
听的这话，张璁不由微觉诧异，稍一沉吟，他便对冯德文三人道：“万民请愿，大明立国以来闻所未闻，本官不得不慎重，三位暂且请回。”
见张璁下逐客令，冯德文三人哪敢绕舌，况且三人也不清楚杨最为何要坦承知情，当下便满头雾水的行礼退了出去，见三人退下，张璁才看向杨最，道：“接着说。”
“回首辅大人，下官初闻此事，本是欲加阻拦，但考虑到此法不失为行之有效的监督地方官吏的良法，这才未加阻止。”杨最沉声说道：“宁波周边士绅商贾百姓尽数卷入此事，下官亦不胜惶恐，下官见识浅薄，此事能否上呈御前，全由首辅大人定夺。”
监督地方官吏的良法？这是针对朝廷如今正在争议的三权分立而来的？张璁瞥了他一眼，端起茶盅轻呷了口茶，这法子能起到监督地方官员的作用，不过如此一来，地方官员也容易被地方士绅要挟，毕竟地方百姓跟士绅的关系更密切，微微沉吟，他才道：“此事的前因后果，你可清楚？”
“回首辅大人。”杨最如实说道：“原本地方士绅只是起意恳祈首辅大人重提开海之事，昨日午时，城里几大茶楼突然出现传单......。”说完，他便掏出一份传单呈了上去。
张璁仔细看了下传单，又沉吟了片刻，才微微点了点头，道：“福贵，你出去看看，应该有远客求见。”说着，又对杨最道：“你先回去，这事老夫自会斟酌。”
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