李茂贞看着手里的军报眉头紧蹙。
天气转暖，哪怕是北居幽州，正午的阳光也已经显得烤人，这意味着夏日就要到了。同时，这也意味着契丹大军对平、妫等州的攻势，已经持续了一个多月。
李晔坐镇长安不出，北境战事全权交给岐王处置，这让李茂贞压力不小。这近两个月来，可谓是夙兴夜寐，不曾有过片刻闲暇。
好在北境战事虽然激烈，但战局并无诡异之处。唐军眼下还处于战争第一阶段，按照李晔的安排，此阶段唐军主要采取守势，依仗山川关隘、强弓劲弩消耗契丹军力。
等到契丹大军损失到了一定程度，并且将士疲敝之后，战争就会进入第二阶段，唐军才有发起反攻、向草原进军的可能。
平州渝关、妫州居庸关作为两线重镇，现在都死死挡住了契丹猛攻。一个多月来虽然将士伤亡不小，但给契丹大军造成的损失数倍于己。契丹若是没有什么奇谋，很难将战火烧到幽州城。
这样的战争场面很合理。
自古以来，只要边境防御正常，草原骑兵鲜有能攻入中原的。大唐自安史之乱后，国力衰退，河北三镇不听朝廷号令，固然是骄兵悍将，但在戍边问题上，却是靠着藩镇自身之力，就没出过大问题。
从长安来之前，李茂贞记得李晔说过，只要幽云十六州在我们手里，将士们有地利雄关可以依仗，草原人要光明正大的攻进来，除非是我们自己弱得不像话。
这些年南征北战的唐军，自然不是弱旅。所以哪怕契丹能够纵横草原，但要想兵临幽州城下，也是困难重重。
战局如此，李茂贞本没什么好担心的。
但她并非是一员庸将，近两个月的战斗情形，让她发现了不同寻常的地方。战争进行到此时，契丹大军虽然看似已经全部出动，但是战力在唐军面前，却没有丝毫可以称道的地方。
这本是理所应当之事。
但李茂贞不这样认为。
她仔细做过推演和估算，如果契丹大军就眼前拿出手的这些军队，就算唐军没有匠作监新研制出的各种强力法器弓弩，他们也没有攻进长城的实力。
“耶律阿保机隐藏了司近部！在渝关打着司近部旗号进攻的，是另外一支军队。据北口战报来看，这些时日攻打他们的契丹大军，并非是寻常军队，极有可能就是司近部！”
李茂贞脑中灵光一闪，忽然想到了这一点。
这让她禁不住心头一紧。
契丹大军攻打北口后，她调集了半数早就准备进入檀州，面对契丹突然出现的军队的虎卫军迎敌。
原本，她认为这已经足够应付北口局面，但综合了现在各处的战报来看，如果北口关外的数十万契丹大军中，果真有司近部存在，那么半数虎卫军就不足以守城，必须全部压上去才行！
李茂贞思前想后一番，立即叫来赵炳坤，让他率领余下的五万虎卫军赶赴北口。
自打赵念慈战死后，赵炳坤一直精神不佳，这也是李茂贞将虎卫军最后派上战场的原因。
听到李茂贞的军令，赵炳坤嗓音嘶哑的道：“如果虎卫军全部出动，岐王手中就没有预备兵马了。现如今各处战场都战事胶着，若是契丹再有什么奇谋，岐王岂不是束手无策？”
见赵炳坤虽然瘦得皮包骨头，深陷的眼眶里满是血丝，但思路依然清晰，李茂贞好歹稍微放了点心。
对方是扶持她成就王业的肱骨，虽说现在已经没有岐王的大业，但兵家弟子对她的追随之情，她一直都铭记在心。
“快到夏日了。这场战争也到了该分胜负的时候，倾力而为乃是必然，只要各处关隘都守得住，我们就能实现安王事先定下的谋划。”
李茂贞说到这里，向赵炳坤抱了抱拳，“檀州就拜托赵将军了！”
赵炳坤回礼领命，话说到这里已经足够，他并没有不接军令的意思。
此时的北口关隘激战正酣。
数不清的契丹步卒蚂蚁一样往城墙上爬，在纵身跃上城头的练气修士的带领下，向守关唐军发动凶猛进攻。守关将士自然不甘示弱，持刀挺枪纷纷迎上，双方撞在一起很快就人仰马翻，血肉横飞。
二狗子一刀劈斩下去，将面前的契丹战士开膛破肚，花花绿绿的温热脏腑洒了一地，他正要再度出刀，脚下不小心踩了对方的肝脏，一个滑溜差些摔倒，虽然及时稳住了身形，却被跟上来的契丹战士一刀砍在肩头。
若是没穿铁甲，这一刀会让他手臂齐肩断裂，但有甲胄防护，二狗子也就是感觉到肩头剧痛而已，咬着牙在契丹战士惊恐的目光中，一刀削掉了对方的脑袋。
都头牛蛋身边的同袍，被几名契丹修士杀了个七零八落，他自己也被一名强悍修士缠住，眼看应付得捉襟见肘，甲胄上已经被砍了好几刀，二狗子怒吼一声两步扑了过去，抱着一名想要出冷枪的契丹修士滚倒在地。
两人在血泊尸堆中厮打半响，连牙齿都用上了，终于分出胜负。这名契丹修士虽然还没成就练气，但也实力非凡，二狗子本来是没可能战胜对方的，但最终歪着身子站起来的却是他。
这不仅是因为二狗子袭击对方，占得了先机，还因为他的甲胄比对方坚韧牢固，最后硬是用脑袋去撞，靠着坚硬的兜鍪撞坏了对方的五官，这才在绝境中反败为胜。
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