熬过了难耐的盛夏，北京城的早晚终于透出了几分阴凉，看着白昼渐短树叶微黄，人们意识到秋天的来临，加厚的衣服终于要翻出来了。
今年的北京城市井之间一片和谐，南方长毛之乱去年已经彻底平息了，虽然零星还有点余孽在作乱，但是已经无伤大局了。山东河南闹的捻军作乱虽然声势很大，但是朝廷和湘军已经有了平定太平天国的经验，想必收拾这些流寇应该没什么问题。
不仅仅是战火渐熄带给老百姓一种安全感，现在市井中逐渐回落的物价也向人们证明了经济的回暖，南方经过一年的恢复，粮食和各种物产已经可以批量沿着运河向北方运输了，当今年的第一船南方新米靠近了北京的码头，全城的粮价瞬间落了一成。
这可是老百姓实打实关心的事情了，当时街头巷尾到处都是山呼皇帝万岁的吼声，各大庙宇祈求吾皇万寿无疆的香火都盛了三分。
今年的喜庆事还不止于此呢，就在不久前从塘沽来了数条洋人的商船，运来了上万石的暹罗和交趾国的大米，而且放出风去今年南亚两国大米丰收，价钱极低。当这些海外大米顺着海河水系进入北京城之后，粮食价格居然又被生生压下去了一成。
中国自古就是粮价稳则万民稳，天大地大吃饱了肚子最大，面对如此喜讯翰林院的老家伙们很是上了一通没营养的奏折，把两宫太后还有皇帝都吹到天上去了。不过太后、皇帝还有那些王宫大臣们，他们都知道事件的底细，这些米可是有来历的，这是人家塘沽商人们在拍富庆的马屁，他们这是在给肖乐天的义兄富庆造势啊。
不得不说，乐天洋行这一手玩的很漂亮，富庆毕竟是上三旗的高等贵族，给他增加功绩也是给满洲八旗们的脸上贴金，就连皇上也倍儿有面子。有了这群商人造势，那些反对富庆骤登高位的小人们也就会少一些了。
但是欣喜只持续了几天的时间，随着一个让人目瞪口呆的传言在北京城里流传开之后，这个老大帝国的心脏，无法抑制的躁动了起来，很有点冠心病的前兆。
“哎呦那爷啊！您老遛早呢？看您这满脸云淡风轻的一定是不知道昨晚流传开的新鲜事了……您来，我给您讲讲……”
“哎呦他姥姥的，你小子别是逗我玩呢吧？谁跟谁打起来了？那个写书的肖乐天带人跟小日本干起来了？我靠，琉球在哪啊……”
“您老这可就孤弱寡闻了，琉球那可是大海上的岛国啊，自古就是咱们的藩国，听说隋唐年间就来朝贡了，可是让日本小矬子们给偷偷占了……哎呀你等我说明白啊，这里面事情复杂着呢……”
大街上遛早的闲人们聚在一起也不顾小秋风飕的脸通红，一个个兴奋的传播者各种各样的离奇谣言。
“您这可就不明白了，那日本国的所谓大名其实占的地界还没咱们一个县大呢，平日里就连大名都很少吃细粮，有的家一天才吃一顿饭……对啊！就是因为穷呗，所以偷偷派兵控制了琉球王，他娘的用琉球王的勘合印偷偷的跟大明、大清贸易……”
“哎呦，这群丫挺的还真下作啊！蔫不唧的占了咱们好几百年的便宜啊？”
“可不是吗，这群小矬子都掉钱眼里了，把琉球国给搜刮的那叫一个可怜啊，堂堂国王都天天喝稀粥吃地瓜了，钱都让日本人给拿走了……”
“哎呦喂，这不成亡国之君了吗？啧啧啧……”人群一拥而上，那名传闲话者特意停了下来，美滋滋的喝了口茶，很享受让人催促的感觉，拿捏了半天才继续开口。
“实话告诉你们吧，琉球王听说上国来了一名学者，也顾不得他是不是官，居然写衣带诏血书向肖乐天求救去了……宫中十八个太监高手，连破四道日本忍者浪人的封锁线，几乎杀了个同归于尽，才把血书送到肖乐天的身边……”
“你们可知道，那夜一战琉球皇宫杀的一片血红，海外异人连飞剑都祭出来了，五彩霞光把整个城市都给映红了……”
好么，这群传闲话的可真能吹啊，不一会就变成神怪小说了。这还不算完呢，等传言到了酒馆里，那就更离谱了。
“来来来，哥几个干了这一盅……啊！要说这肖乐天还真是个人物，这一出出的跟戏文上演的一样，当他接到琉球王衣带诏血书之后，不禁勃然大怒，他站在那霸的山巅，身后是上百名咱们大清的绿林高手，甚至连北地大豪龙爷都在里面……”
“只见肖乐天手指那霸城，大吼一声‘尔等小国贱民，安敢凌辱王室，要知道琉球国可是大清宗藩’说完振臂一呼，咱们大清顶尖的绿林高手借着山势就杀了下去，山脚下是成千上万的日本士兵……”
羊肉馆里的酒客们都听傻眼了，紫铜火锅里面炭火都忘了压，火苗子窜上去半尺高，都快把汤给烧干了，可是就这样都没人想起来添水加肉。
“快说啊，后面怎么了……”
“哈哈哈，那日本小国怎么可能是咱煌煌大清的对手，别看他们欺负琉球小国一来一来的，但是等到咱们绿林高手一出招，当时半座城都被杀红了……肖乐天手持一把白羽扇，如诸葛孔明一般在山巅布下八门金锁大阵……”
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