六月的中原已经炎热起来，可是在坝上，这里独特的气候却是夏季无暑。就算是大中午的天，气温也跟中原三四月的时候一般。裴增等带着怀荒内的大部份货物向东面草原出发之后第二天，凌云也开始点兵调将正式准备剿匪了。
对于燕山阴山一线的盗匪山寨，凌云早掌握的清楚。这些山寨本来就有很大一部份当年曾加盟过猛虎盟，因此凌云的那本绿林花名册上，都有着各加盟山寨的地址，以及山寨地形和防守等一些情况记录。做为曾经的同行，凌云对于这些目标真的是知根知底。这些山贼们在长城外的阴山和燕山一线安营扎寨，劫掠过往商队，甚至也会劫掠草原上的部族，乃至到长城内抢劫。他们实力大多不如猛虎盟，可也正因此，目标小，便于躲藏，特别是因为燕山阴山处于关外边境之上，是三不管的地带，因此往往无人围剿，使得这些山寨日子过的很滋润。
凌云早已经把这些盗匪看成了自己的盘中菜，窦建德率领的二百斥候营除了一半人马继续关注着东突厥人的动静外，剩下的一百侦骑全都撒了出去，按照凌云给出的名单，认真打探各山寨的情报。很快，一条条情报传回来，基本上那些山寨的情况和他绿林名册上掌控的差不多。凌云把这些情报汇总起来，召集了秦琼单雄信魏征等一票人马开会，最后从中选择了第一批的目标，几个目标都是处于燕山中的小山寨。都是百人以下的小山寨，先易后难，一开始，凌云也不打算就直接瞄准那些大寨。剿匪取粮虽然很重要，可借机实战练兵同样重要。第一次就干大寨，新兵们没太多准备，说不定会造成不必要的伤亡。
怀荒镇兵马很多，也不可能全都派出去，还得负责怀荒的守卫，以防突厥来袭。因此最后商议决定，凌云采用轮调抽选的方法，每次从三千帐内亲军和八千外镇军中各抽调一小部人马，组成一支作战队。第一次出战，凌云抽调了秦琼率领帐内亲军中的一队骠骑，王伏宝率领帐内亲军一旅步兵，然后再抽调了外镇军的两团四百人马，共五百五十骑，组成了一个作战营出战。这样的搭配调动，其实更多的不是考虑战力，而是为了借机练兵。秦琼率领这一营人马出战，第二天，凌云又同样如此组建一营人马，以单雄信统领出战。第三天，凌云再组一营，以来整统领出战。这样，每天发一营出战，到第八天，最先出战的秦琼所部一营人马已经得胜回来。
秦琼带五百五十人马出战，七天时间内一边攻破了三座山寨，斩首三十余级，俘虏两百余人，并从山寨中抄出金银铜钱不少，马三十余匹，粮千余石，另还有羊三百余只，刀枪弓箭数十副。取得这丰硕战果，秦琼所部只有两个战死，五个重伤而已。虽然粮食没想象的多，可这毕竟只是三个小寨，凌云还是大大嘉奖称赞了秦琼。按随军的记室参军所记录的军功簿，一一按功行赏。
第二天，单雄信也带所部一营人马得胜回来，押着一驮驮的粮食和一车车的战利品，还有诸多牛马羊群，刀枪箭矢等得胜而归。看着那些战利品，凌云很是高兴，又增加了几千石的粮食，掏掉几个附近的山寨，收获喜人。而秦琼休息了一天之后，也开始继续率兵出战剿匪。不过这一次，除了他手下直属帐内亲军的那队骑兵和一旅步兵外，这次带的另两团人马，却又换成了抽调的新兵。帐内亲军补充了伤亡减员外，人马不换。凌云也是借此给帐内亲军更多实战的机会，而新军则是轮流参战。重点打造帐内亲军，镇外军则属于陪练。
至于守备军和警备军，凌云暂时没有抽调他们。对于凌云来说，眼下这些守备军和警备军的编制，实际上不过是一群民兵而已。守备军平时守城，维持下各分舵的治安，警备军则就是一个前军预警雷达。真正打仗的，还得依靠帐内亲军，就连外镇军，凌云目前的编制中，都只不过是帐内亲军的辅兵而已。但是这些兵凌云也还是很重视的，让他们轮流值守，每城的守备军分成五队，每天一队镇守，一队待命，三队训练，如此轮换。凌云给他们的训练计划也很简单，就是早上体能锻炼，上午队列训练，下午进行刀枪等技能训练，晚上的时候，还得进行一个时辰的文化课程。山寨里识字的人少，凌云在队以上设立军法官虞候，既负责军中警戒巡查安全等行政事务，凌云给他们一个特别任务，就是晚上的时候，给士兵上文化课。文化课主要是教军纪条令，指挥旗号通讯口令等，顺便教他们识些字，同时还教些战场通讯、战场急救等。对于凌云的这一个做法，许多人都觉得有些没有必要，可凌云还是坚持。教士兵文化课，主要还是为了以后这些士兵能提升为士官军官，毕竟大字都不识一个的军官，是不够格的。
凌云没想过要一口吃成一个胖子，一下子练好几万兵马出来。那样太不现实，他只是打算先把三千帐内亲兵练起来，而外营兵、外镇兵和守备、警备，都只是预备兵。
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